Вымощена (ЛП) - Дэвис Бренда

— Так и есть, — подтвердила я. — Но я не знаю, как это объяснить.

— Тебе и не нужно, — ответила Эрин.

— Слава Богу, — пробормотал Хок.

Из меня вырвался короткий смешок. Это было приятно, учитывая постоянный крик и гнетущую атмосферу вокруг. Я еще больше склонилась над рулем, надеясь увидеть хоть какой-нибудь признак выезда из туннеля, но все, что мне удалось рассмотреть — непроглядная тьма. Капелька пота скатилась по моему виску, и я поспешно ее вытерла. Я нервно посмотрела на Кобаля, ненавидя тот факт, что он находился снаружи и истекал кровью, не позволяя мне помочь.

— Откуда ты, Эрин? — спросила я, чтобы отвлечься от окружающей обстановки и беспокойстве о Кобале.

— Я или мои родители? — уточнила она. — Насколько я знаю, многим трудно понять мое происхождение.

— И ты, и родители.

— Я родилась и выросла в Бостоне. Мой папа американец в первом поколении, но сам из Южной Кореи, а мама приехала из Ирландии, когда ей было десять лет. У нее все еще есть слабый намек на акцент, — задумчивая улыбка заиграла на ее губах, прежде чем Эрин отвернулась, сосредоточившись на окне. — Я вызвалась пойти к стене, чтобы помочь им позаботиться о моих шести младших братьях и сестрах.

Хок издал долгий свист.

— Семеро детей.

— Ага, нашей семье пришлось тяжело после войны.

— Готова поспорить, что так и есть.

— Откуда ты? — спросила меня Эрин.

— Борн. Я не знаю своего отца, но мать имела итальянские, немецкие, английские и американские корни.

— А ты? — обратилась она к Хоку.

— Фалмут, — ответил он. — Во мне тоже множество наций, но один из предков моего отца приплыл сюда на «Мэйфлауэре»8. Я вызвался добровольцем, чтобы тоже помочь содержать свою семью.

Эрин ткнула Варгаса локтем в ребра.

— Что с тобой?

Он хмыкнул и потер живот.

— Я родился в Перу. Мы переехали в США, когда мне было семь лет, и поселились в Вустере.

— Почему ты вызвался добровольцем?

Варгас пожал плечами.

— Это моя страна, и я буду за нее бороться.

— Хорошая причина, — кивнула Эрин.

Я ожидала, что кто-то спросит о том, кто я такая, но, хотя они должны были задаваться этим вопросом, все промолчали. В один прекрасный день они получат ответ, я позабочусь об этом, но на данный момент все смирились с объяснением, которое дал Кобаль. Каждый из них оказался намного терпимее меня.

Через несколько минут Эрин снова заговорила:

— Мне чертовски нужно в туалет.

— Пожалуйста, не надо, — пробормотал Варгас.

— Я и не собиралась, — тем не менее мужчины вздрогнули, когда она снова заерзала.

Прошел еще один час, прежде чем я увидела слабые лучи света в конце туннеля. Я громко выдохнула и еще ниже склонилась над рулем, пытаясь понять, действительно ли заросли лоз заканчивались, или я так сильно жаждала этого, что мне уже стало мерещиться желаемое.

— Это действительно выход, — прошептала я.

— Думаю, да, — пробормотал Хок, наклонившись ко мне.

Я взглянула на ангела на приборной панели, а затем сосредоточилась на дороге, пока мы не вырвались из лоз. Воздух покинул мои легкие. Я была практически уверена, что мои мышцы никогда не расслабятся, а вонь, исходящая от меня, могла бы убить козу, но мы, наконец-то, были свободны. Я приоткрыла окно и, а когда Кобаль не велел снова закрыть его, опустила стекло до конца. Эрин сделала то же самое с другой стороной. Я жадно вдыхала свежий воздух, наполняющий машину.

Кобаль и Корсон продолжали идти рядом с грузовиком, не желая останавливаться. В итоге Кобаль приказал затормозить лишь через полчаса. Эрин чуть не вывалилась из грузовика, когда я подъехала к обочине. Она ринулась в лес, прежде чем кто-либо успел ее остановить.

— Подожди! — крикнул ей вслед Варгас.

Но Эрин уже исчезла из виду.

— Я приведу ее, — заявил Корсон и побежал в лес.

Мои ноги дрожали, когда я выбралась из грузовика, а одну вообще свело судорогой, но я каким-то образом устояла. Кобаль схватил меня за локоть, когда я, спотыкаясь, наступила на протестующую ногу.

— От меня воняет, — пробормотала я.

— Воняет.

Этот мужчина не ведал, что такое такт. Мне захотелось пнуть его почти так же сильно, как поцеловать.

— От тебя тоже воняет! — возразила я.

Его полные губы изогнулись в милой улыбке, которая заставила меня пересмотреть желание помахать ногой.

— И я воняю, — согласился он.

Корсон и Эрин вышли из леса. Корсон на ходу качал головой.

— В следующий раз помочись на них, — посоветовал ей Корсон.

Варгас и Хок побледнели и нервно переглянулись. Эрин ухмыльнулась Корсону, а затем хитро улыбнулась Хоку и Варгасу.

— Надеюсь, нам не придется проходить через это снова, — пробормотал Кобаль.

— Как и мы, — выдохнул Варгас и потер крест на шее, прежде чем отпустить его.

Подняв голову, я посмотрела на темнеющее небо, где уже появилась первая звезда. Я обернулась и увидела завитки дыма, поднимающиеся над землей от места, где обосновались лозы. Мне не нравилось находиться так близко к ним и дыму.

— Мы отдыхаем пятнадцать минут, ужинаем и возобновляем путь, — приказал Кобаль, словно прочитав мои мысли. Он поцеловал меня в макушку, прежде чем отпустить, и направился туда, где капитан Тресден приказывал солдатам начать разгружать грузовики.

Мужчина замолчал, увидев приближающегося Кобаля. Я не слышала, о чем они говорили, но никто не выглядел довольным, когда Кобаль ушел.

— Они устали, — подвела итог я, когда он вернулся.

— Мы все устали, — рассеянно ответил Кобаль. — Но мы не можем здесь оставаться. Слишком близко к лозам и огню.

Эрин рылась в припасах в поисках еды и воды, в то время как остальные шли по очереди в лес. Пятнадцать минут спустя, когда Кобаль снова выехал на дорогу, мы все жевали сухие пайки и черствый хлеб. Я надеялась на что-то более существенное, но не собиралась жаловаться, по крайней мере, пища утихомирила урчание в животе.

Благодаря опущенным стеклам и тому, что люди опять устроились в кузове грузовика, моя вонь не казалась такой подавляющей. Покончив с едой, я скомкала пакет и спрятала тот в бардачок. Откинувшись на спинку сидения, я сосредоточилась на свете фар, скачущим по асфальту. Тусклое свечение почти не освещало путь. Ночь неуклонно приближалась. Мне казалось, что сейчас мир рухнет, а мы провалимся в никуда.

Или в Ад.

Глава 34

Ривер

— Холодно? — спросил Кобаль, когда я потерла руки друг о друга.

— Нет. Просто жутко. Будто впереди больше ничего нет, только эта бесконечная дорога, пересекающая нашу страну и ведущая в никуда.

— Она определенно куда-то ведет.

Я глубоко вдохнула и повернулась, чтобы посмотреть на скудный, бесплодный пейзаж, который едва узнавала. Раньше возле разгромленных и сожженных домов росла зеленая растительность и обитали живые существа. Здесь тоже была жизнь, но далеко не такая обильная, да и не сохранилось ни одного дома. Поток жизни, который я ощущала, был незнаком мне. Я совершенно не могла распознать энергию.

Еще через пару часов Кобаль съехал на обочину и припарковал грузовик.

— Мы достаточно далеко от Акалии, чтобы остановиться на ночь. Кстати, я чувствую запах воды, — произнес он.

Наклонившись, чтобы чмокнуть его в щеку, я открыла дверь и вышла. Я стояла, вдыхая свежий воздух со странным приторным запахом, который не был ни приятным, ни неприятным. Он напоминал жимолость и огонь. Такое странное сочетание, что я не могла определиться, то ли мне стоило зажать нос, то ли жадно вдохнуть.

— Что это за запах? — поинтересовалась я.

— Радиоактивные осадки, — Эрин улыбнулась, но я уловила беспокойство в ее тоне.

— Это так? — обратилась я к Кобалю.

— Нет, — ответил он. — Возможно, это какая-то местная растительность.

Варгас перегнулся через борт грузовика и начал копаться в припасах. Он вытащил желтую коробку с металлической ручкой и включил ее, а затем достал черное портативное устройство.