Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Суженый мой, ряженый…
Ну да ничего, Эрвиниль скажет. Он мне обещал. Иначе никак. Еще, возможно, Ривлада тревожит пророчество, в котором сказано, что никто до него, кроме суженой, не сможет добраться. Все, кто отправлялись на поиски вождя, не возвращались. Значит, и мне придется искать в одиночку. И надо подумать, как это провернуть, потому что Рей, Сеня, Лель и Гилл не то чтобы захотят отправиться со мной, они перекинут меня на плечо и спокойно спросят, в какую сторону идти.
— Эва, нам пора возвращаться. Торжественный ужин в твою честь состоится через полтора часа, — прервал мои размышления принц, поднимаясь и подавая руку.
— Гилл, давай оставим этот разговор между нами, — замялась я, не зная, как попросить его не рассказывать все своему сиятельному отцу.
— Ну, между вами — это вряд ли получится, — раздался голос Рея, поднимающегося в метре от нас все из тех же кустов. И Сеня, что весьма предсказуемо, сидел у него на плече. Хорошо, что Леля не захватили.
— И как вы обошли сонное заклинание? — поинтересовался Гилл, как-то быстро смиряясь, что эти двое нас подслушивали.
— Оно на восемьдесят процентов состояло из воды, — улыбнулся водный бог. — На меня не действует. А Сеня — кот, а не маг.
— Надо же так ошибиться, — озадаченно почесал макушку эльф.
— И вообще-то, это было нечестно, — насуплено заметил Сеня.
И я улыбнулась, не выдержав. Эльф оглянулся на меня.
— Я теперь даже боюсь их спросить, как они за нами в портал увязались, — доверительно сообщил Гилл.
Я хихикнула.
— Капля воды, а потом вернулся за котом, да? — спросила я у названого брата.
Тот кивнул.
— В следующий раз уж лучше сразу выходите, не стесняйтесь, — язвительно пригласил эльф, силясь тоже не рассмеяться.
— В следующий раз уж лучше не пытайтесь поговорить наедине, — с улыбкой ответил Рей, поглаживая Сеню.
И кусты в очередной раз содрогнулись от нашего безумного хохота, несмотря на то, что ситуация о которой мы только что говорили, была весьма невеселой.
— Ну, хотя бы вы с Ривом любите друг друга, а это так прекрасно, — заметил Сеня, когда я подхватила его на руки, оказываясь в своих покоях, и пошла открывать дверь служанкам, молотившим в нее уже чересчур, по-видимому, долго и громко.
Глава пятнадцатая
К ужину я спускалась позже остальных. И на этот раз меня сопровождали не друзья, а Тор, тот самый эльф с аквамариновыми глазами. Оказалось, что его маленький отряд состоит из родных братьев.
— Мы всегда приглядываем за младшими, иначе…
Тор махнул рукой, давая понять, что опека для эльфов — дело привычное. Очаровательно улыбнулся, сделал очередной комплимент моему наряду, бросил взгляд на аметистового дракончика на плече.
Я мельком посмотрелась в зеркало, мимо которого мы проходили. Да уж, Мирра, с которой мы встретились пару часов назад и до сих пор не наговорились, постаралась на славу! Светло-сиреневое платье с открытыми плечами и спиной было великолепно! Особенно мне нравилась юбка, напоминающая лепестки лилии. Элегантный изящный наряд, вполне подходящий для моего статуса.
Волосы же мы с подругой подняли наверх, завили в локоны и оставили ниспадать на открытую спину. Жаль, что украшений у меня не было! Пришлось довольствоваться фиалками.
И все равно смотреть на себя такую было непривычно. Заклинание, меняющее внешность, действовало и не скрывало недостатков. Но с этим ничего нельзя было поделать. А как же хотелось снова, хотя бы на маленькое мгновение, стать прежней!
Я споткнулась, и мужчина поддержал мою ладонь, не давая упасть. Похоже, бегая по лесам от Азара и Торнаха я почти разучилась носить платья. И если бы не Тор, кубарем бы полетела по лестнице!
Когда я оказалась в парадном зале, эльфы оглянулись и замерли. Один из них, платиновый блондин с мужественными чертами лица, улыбнулся, подошел ко мне, поприветствовал. Я ответила той же любезностью, заметив, что эльфы дружно отвесили нам поклон.
— Вы, должно быть, не помните меня…
— Что вы, владыка! Вас невозможно забыть!
Еще бы! Он был единственным, кто из ушастых не пригласил меня на том злополучном балу на танец. И к тому же Гилл внешностью точно пошел в него. Тот же цвет глаз и волос, размах плеч и даже улыбка! Перепутать Датерейя с кем-то еще — это надо быть слепой!
Мужчина тем временем склонился, поцеловал мою руку, отвесил дежурный комплимент.
Я в этот момент рассматривала его золотой обруч, украшенный лунными алмазами, и представляла, какими будут на ощупь льняные волосы. Выглядят так, словно это парик.
Датерей тем временем рассматривал меня. Откровенно, внимательно, не смущаясь. Нет, в том, что я — это я, он не сомневался. Но все же… дракончика заметил. И взгляд из любопытного превратился в удивленный, а затем — в растерянный. Правда, это длилось всего мгновение, а потом самообладание к Датерейю вернулось.
— Вы помолвлены с драконом?
И в этом вопросе столько всего прячется! И недоверие, и радость, и удивление.
— Это весьма непростой вопрос, владыка Датерей, — ответила, стараясь, чтобы мой голос дрожал. — Но помолвку с Торнахом я разрываю. И вы должны знать, что никогда и ни при каких обстоятельствах я не соглашусь стать его женой.
Эльфы, до моих слов замершие неподалеку, облегченно вздохнули. Гилл мне подмигнул, Рей и Лель, оказавшиеся практически сразу за моей спиной, едва я вошла в зал, придвинулись, ободряюще сжали мои руки.
— Могу я поинтересоваться, кем вам приходится тот, кто дал такую защиту? — мягко спросил отец Гилла.
И я поняла, что мне придется сказать эльфам хотя бы часть правды. Все же они остались моими союзниками, несмотря на надвигающуюся войну. Иначе ни о каком доверии между нашими народами речи идти не может.
— Он является моим суженым, — честно ответила я.
Среди эльфов словно ветер пробежался по залу. Я даже не сразу поняла, что это простой шепот.
— Позволите узнать его имя? — спросил Датерей, не сводя с меня взгляда.
Сказать нет? Или да? И что будет? Ривлад-то не знает, что помолвлен с принцессой.
— Нет, — мягко отозвалась я.
Кажется, Датерей и эльфы подобного ответа не ожидали, снова зашептались. Лицо Датерейя нахмурилось. Я нашла взглядом Гилла. Принц украдкой кивнул, давая понять, что я все сделала верно.
— Вам не кажется, что подобное недоверие может подорвать наше сотрудничество? — осторожно подбирая слова, спросил владыка эльфов.
— Осмелюсь заметить, что вы не правы.
Эльфы охнули. Перечить своему владыке они не смели, а тут… я.
— Вы видите, что я больше не помолвлена с Торнахом и никогда не желала этого брака. А имя суженого хотела бы оставить в тайне, потому что иногда лишние знания не приносят радости, владыка Датерей.
