Ева Никольская - Достать василиска!
— Давай понесу! — Мой груз легко подхватили ловкие мужские пальцы с металлического оттенка ногтями. — Ты как, Страхова?
— Нормально, — буркнула я, втайне радуясь внезапной помощи.
— Отошла от змеиной любви? — в своей ироничной манере поинтересовался моим самочувствием Сверр.
— От ши-ранской нежности — да, — вздохнула я, думая о том, что подниматься налегке мне нравится гораздо больше, чем навьюченной, как мул. А еще ведь учебники обратно тащить. И как я все это донесу, спрашивается? Сумку с секретом не взяла… Да лучше бы голову дома забыла, она все равно туго соображает без бодрящей настойки, которую обязательно надо будет приготовить и выпить перед свиданием с полозом.
— А от чего не отошла тогда? — Парень шел рядом и без особых затруднений нес мою форму, перекинув все три комплекта за спину и придерживая их одним пальцем за сложенные вместе вешалки. — От первого знакомства с группой? Или от АРиС в целом? Как ориентируешься тут, затруднений нет?
— С чего вдруг такая забота? — скосив на него взгляд, насторожилась я. А то кто этих старшекурсников знает, может, решил билеты, отданные в мимолетном приступе угрызений совести, обратно забрать. Вдруг он мне свои пожертвовал, а не лишние, и теперь не знает, как попросить их вернуть? Впрочем, не важно. Я уже собралась на маскарад, так что пусть хоть как просит — не отдам.
— Да обратил внимание, что ты держишься от студентов особняком. Обычно девочки сразу вливаются в коллектив, пытаясь произвести впечатление на лидеров группы.
— Я произвела, — пожала плечами, поправляя очки. Капли тоже надо не забыть найти и использовать по назначению, иначе переносица заболит от этого украшения. — А если нет, то еще не вечер.
— Что-то задумала? — Голубой глаз брюнета прищурился, а смешливые губы изогнулись в понимающей улыбке.
— Ничего криминального, — заверила его я, внезапно вспомнив, как мило он общался со знахарками. Еще предупредит этих пакостниц, а оно мне надо? Хотя они и так ждут расплаты. Не идиотки же — понимают, что любое действие влечет за собой противодействие.
— А подробней? — вкрадчиво мурлыкнул мой спутник.
— С какой целью интересуешься? — мило улыбнулась ему я и ресницами еще похлопала, мол, я сама невинность, но палец в рот лучше не клади.
— Любопытно, — ответил он, вроде как даже искренне.
— Любопытство сгубило кошку, — со вздохом отозвалась я, входя в просторный зал освещенной магическими факелами библиотеки. — Думаю, и змеелова сгубит, если будешь слишком усердствовать.
— Я не змеелов.
— Ах да, змеевед, — покачала головой я.
— Заклинатель! — рявкнул брюнет, вызвав на моем лице неприязненную гримасу.
Библиотекарь, на носу которой красовались почти такие же очки, как у меня, нехотя оторвалась от книги с изображением страстно целующейся парочки на обложке, укоризненно посмотрела на нас, будто мы ее не от чтения, а от этого самого поцелуя отвлекаем. Затем перевела взгляд на свиток с подписью ректора, снова уставилась на нас, а потом, так ничего толком и не сказав, поднялась с кресла и скрылась за дверью, расположенной за стойкой.
— Слушай, Сверр, — сказала я примирительно, видя, как хмурится старшекурсник, неверно истолковавший мою мимику. — Меня один заклинатель, друид… некий Алан Джодок довел до нервного тика своим преследованием. Не знаешь такого? — Парень, чуть помедлив, отрицательно мотнул головой, отчего его косая челка чуть колыхнулась, но второй глаз не открыла. — Так вот, не принимай мою кислую мину на свой счет, это реакция на печально знакомое слово, а не на тебя. — И, не дожидаясь его ответа, сменила тему: — Кстати, господин преподаватель, есть вопрос. Про полоза из Светлого леса. Кто, как не ты, должен все знать о змеях, — польстила ему я.
— Какой полоз? — заинтересовался старшекурсник, перекинув мою форму с одного плеча на другое.
— Большой, черный, говорящий, — перечислила я приметы. Очень хотелось добавить «голубоглазый», но, бросив взгляд на цвет глаз брюнета, я смолчала.
— Нечисть или оборотень, — сказал этот знаток то, в чем я и без него не сомневалась.
— А подробней? — спросила, поймав себя на мысли, что мы со Сверром поменялись местами.
— С какой целью интересуешься? — просек момент и он, повторив мою недавнюю фразу. Улыбка этого гада была такой довольной, что очень захотелось его чем-нибудь стукнуть. Например, фолиантом каким-нибудь или лучше стулом, а еще лучше заклинанием молнии, чтобы волосы встали дыбом, а я наконец увидела его второй глаз. Да-а-а, уставшая, невыспавшаяся ведьма — страшный зверь.
— Учебники! — оборвала поток моих кровожадных фантазий библиотекарь, с громким хлопком опустив на стойку стопку заметно потертых книг. — Новых нет, — сказала женщина, заметив мой придирчивый взгляд. — Раньше надо на занятия являться, а не через месяц после начала, — пробурчала она и, усевшись обратно в кресло, вернулась к чтению любовного романа.
— Мм, Сверр… — Я поспешно входила в образ маленькой хрупкой девушки, которой позарез нужны сильное мужское плечо и не менее сильные руки, способные дотащить кучу тяжелых книг до общежития. — А ты бы мог…
— На бал-маскарад идешь со мной, и, так и быть, я доставлю все твои вещи куда скажешь, — поняв меня с полуслова, выдвинул свое условие старшекурсник.
— Так и знала! — воскликнула я и тут же сбавила громкость, поймав не укоризненный, а угрожающий взгляд библиотекарши. — Так и знала, что ты хочешь отобрать свои билеты, — сказала шепотом, отчего брюнет, как раз примерявшийся к внушительной стопке, дернулся и свалил почти все книги на пол. Грохот получился покруче моего недавнего вопля. Студенты в читальном зале подняли головы, кто-то даже довольно едко возмутился.
— Вон пош-ш-шли! — зашипела на нас библиотекарша, глаза ее за стеклами очков вспыхнули зеленым. А в следующий момент все книги, взмыв вверх, гуськом полетели к призывно открывшейся двери. Мы, не будь дураками, направились следом. Кто ж в своем уме старую ведьму-то злит? Ну а в коридоре ситуация повторилась: учебники, лишившись чар левитации, рухнули на пол, а мы со Сверром уставились друг на друга.
— Ну ты даешь, Страхова, — присвистнул он. — Это же надо так людям не доверять!
— Хочешь сказать, просто решил догнать новенькую студентку, чтобы помочь ей и справиться о самочувствии? Исключительно по доброте душевной? — Я скрестила на груди руки.
— Представь себе, да, — встав в ту же позу, заявил Сверр. Я же, пряча довольную улыбочку, сказала:
— Ну тогда чего стоишь, помогай! До моей общаги отсюда прилично топать. — И начала активно собирать книги в небольшие стопки, которые вручала парню, положившему мою форму на подоконник. Когда пойманный на неосторожном слове брюнет был полностью нагружен, я взяла комплекты одежды, закинула их по примеру спутника за спину и, придерживая, как он недавно, указательным пальцем вешалки, пошла вниз по лестнице, поманив его за собой. — Идем-идем, змеелов, с бабушкой тебя познакомлю, нам обеим про полоза и расскажешь за чашечкой морса из глюко-клюквы. После него все всё рассказывают, — загадочно улыбаясь, проговорила я.
