Мэрианн. Минуя войну - Техно Ведьма
Я смотрела на девушку, в полном недоумении. Никогда на моей памяти я не высказывала недовольство девушке. Она старалась и делала всё, что было в её силах. Скорее наоборот, искренне восхищалась её нежностью и хрупкостью.
— Хелен, я…
— И не смотрите так на меня! — Девушка сорвалась на крик, срывая голос на хрип и надрывные нотки. — Снова слишком слабая?! Снова не достаточно идеальна?! Снова «а он бы смог»?!
Меня на столько захлестнули эмоции не согласия, что я не сразу нашла что сказать.
— Нет, Хелен! — Отрезала, чуть прикрикнув, чтобы оборвать напор девушки, — нет. Ты великолепная гитаристка и я не встречала ещё голоса, кто бы более нежно и трепетно передавал мои чувства, но…
— НО?! — Оборвала меня Хелен. — «Да, но…»
— Но ты другая! Просто другая! Особенная! — Сама не поняла, в какой момент я начала оправдываться. Мне же ужасно не хотелось ни обижать девушку, ни падать в её глазах, ни тем более отряда. Хотя тот факт, что диалог и спор состоялся уже обнажает факт проблемы. Отряд всегда дружный, так что если что-то зародилось одного, значит уже давно зреет и у остальных.
— Но я всегда лишь замена. Суррогат, как говорят в Партоломеях. — Девушка больше не кричала и не срывалась, говоря только с надрывным шёпотом и слезами на щеках, утирать которые было бессмысленно.
Взяв себя в руки, я подавила в себе желание начать оправдываться и утешать Хелен. Вместо этого внимательно посмотрела на девушку и убедившись, что она больше ничего не хочет сказать, начала вещать сама.
— Драгоценная Хелен, тебя никто никуда не тянул. Точно не я. Если кто и принуждал, то поправь меня, ведь я об этом не осведомлена. — Хелен поджала губы и опустила глаза, но в них по прежнему плескалась обида. Я посмотрела на остальных присутствующих. Как ни странно, но практически все сидели со скучающими и отстранёнными лицами, воспринимая происходящее как само собой разумеется. — Вон. — Сначала ничего не произошло. — Вон! — Повторила, придав силы голосу. Со второго раза ко мне стали оборачиваться заинтересованные взгляды. — Пошли все вон! — Первым встал Лир. Подойдя к Хелен, он вывел её из помещения. — Я изъясняюсь не на том языке? Какой понятнее, раз на фрайфол вы не реагируете? Сициады? Герфельд? Крэйвол? На языке Партоломей и островов изъясняться не буду. — Только тогда и остальные поняли мои намерения, удивлённо переглядываясь между собой. — Пошли все вон. Где дверь знаете.
Оставшись одна, с шумом выдохнула. В целом весь разговор ужасно напомнил случай послезахвата порта. Негодование Хелен можно понять, но ещё более странно и даже подло было бы обсуждать необходимость её замены за спиной.
В результате «совета» обнажился новый вопрос — перед тем, как идти в дальнейшие завоевания и свершения было необходимо разобраться в себе. Как раз там был хаос.
Успокоиться и собраться с мыслями я пришла на памятный обрыв. Скалы давно согрелись весенним солнцем, но подниматься по ним было по прежнему опасно. Но мне ужасно хотелось посмотреть на ситуацию словно сверху вниз. И с высоты всё выглядело прекрасно. Яркая лазурь воды выгодно гармонировала с нефритовыми переливами проступившей травы в окружении ещё местами голой земли. За пределами Фрайфола весна уже не только вступила в свои права, даруя тепло и веру в зарождение чего-то прекрасного, но и почти перелилась в лето. Здесь же, в северном княжестве белые шапки местами всё ещё укрывали серые скалы, что защищали безмятежную столицу от внешнего мира. Жестокого и тщеславного.
— Почему мы не называем Фрайфол миром? Ведь у нас тоже есть всё? — От прозвучавшего за спиной голоса Элейны я вздрогнула, но почти сразу же расслабилась и слабо улыбнулась. Конечно, кто ещё мог прийти сюда. — Ну хоть от ужаса в обрыв больше не падаете, уже прогресс. — Воительница подошла ближе, присаживаясь рядом на валун. — Отсюда тоже прогоните?
— А толку. Вы же меня везде найдёте.
— Тоже верно. И каким великим думам я помешала на этот раз?
— Знаешь, Элейна, в юности я всегда мечтала быть такой как Хелен. Грезила, что буду нежной и утончённой. Вместо этого даже любимый называл королевой крови и мечей. Не слишком то возвышенно и изящно. Из Хелен бы вышла идеальная аристократка. Она была бы законодательницей моды в любом государстве.
— Можно подумать сейчас это не так.
— И сейчас так. Вот только высший свет, как мне казалось её бы сломил. Но именно глядя на неё с Лиром понимаю, что пред ней бы приклонились в почтении любые аристократы.
— Вы так хотите, чтобы вам кланялись?
— Нет. Ты меня так и не поняла. Я хочу быть нежной и хрупкой, но явно уже не в этой жизни… Забудь. Просто мысли вслух. Скажи стае, что завтра новый сбор. Надо всё же решить, куда направиться дальше. Волнения на рубежах со стороны Крэйвола наконец успокоились, но это не отменяет факта, что Катерина явно что-то замышляет. Надо пресечь это на корню.
Однако на следующий день был не сбор совета, а нечто, что совершенно не входило в мои планы. Первое, на что обратила внимание, это изобилие голосов. Их было явно больше семи. Идя по коридорам всё больше прислушивалась, подмечая изобилие звуков. Смех и беседы я ещё могла понять, но присутствовали и музыкальные инструменты. Неужели отряд решил устроить пир? Тогда почему я о нём не знаю? А Алан?
В просторном холле перового этажа было и правда людно. А ещё музыкально и опасно. На скамьях вдоль стен сидело десятка два музыкантов с оружием. Кто-то настраивал лютню, хотя таких было мало. В основном это были барабанщики и волынщики. Что было общее, так это оружие у каждого, будь то меч, кинжал, секира, топор или и вовсе небольшие копья в колчане вместо стрел. Мне оставалось только заинтересованно пройти к своему тронному креслу. Увидев меня, присутствующие перестали смеяться, оставаясь при этом взбудораженными.
— Княжна! — Из толпы всё же вышел Йохан. Оглядывая толпу заметила и остальных членов стаи, за исключением Хелен и Лира. — Мы вняли вашим словам. Ранее действительно заменяли людей в отряде минуя вас и ваше мнение. Поэтому сегодня пригласили лучших в своём деле. Их пламенные сердца зажгут боевой настрой…
— Вы так ничего и не поняли… — Перебила я, откидываясь на спинку кресла и с силой растирая лицо ладонями.
— Вы только посмотрите на них! Они лучшие в своём деле.
— Нас можно и не смотреть,
