Жертва судьбы - Шеннон Майер
– Сэры, Ваше Величество, лошадь мисс Сиенны сбежала! Выскочила из стойла и носится как сумасшедшая. Она послушается ее. Не могли бы вы помочь, мисс?
Сиенна бросила последний взгляд на Джордана и ринулась вслед за Тимми и лакеем. Я пошел за ней, отказываясь выпускать ее из виду, когда Диана остановилась рядом со мной, выкрикивая указания через плечо.
– Бетани, Уильям, пожалуйста, разбудите Герцогиню и Ликана. Сообщите им, что произошло. Как только разберемся с тем, что творится в конюшнях, я поговорю с кланом Киллиана, сообщу новости о Джордане.
Мы добрались до конюшни всего через несколько минут, и сразу стало ясно, что взбесило Тимми. Кобыла наворачивала круги, дико встряхивая головой и останавливаясь лишь для того, чтобы побрыкаться, а после снова носилась как угорелая. Были видны лишь белки глаз, словно она одержима.
– Все хорошо, девочка. Ш-ш-ш, все хорошо, – успокаивала Сиенна, но ее голос был едва слышен из-за ветра, и в панике Хавок ее не слышала.
– Может, тебе подойти поближе, чтобы она почувствовала твое присутствие? – предложила Диана, на ее лице была маска беспокойства.
– А может, нет, – категорично сказал я. Я с легкостью могу нейтрализовать лошадь, если она будет представлять для Сиенны непосредственную угрозу, но, если она будет слишком близко, я не успею вмешаться. – Подожди, пока у нее кончится энергия, а потом подходи. Она не сможет продолжать так вечно.
Сиенна не обращала на нас внимания, медленно двигаясь к брыкающейся кобыле.
– Это я, милая, Сиенна. Ну же, все хорошо. Мы в безопасности, – напевала она, находясь теперь всего в нескольких футах от кобылы.
Я присел, готовый броситься в случае необходимости, но мое беспокойство явно было лишним. В ту же секунду, когда Сиенна коснулась животного, лошадь замерла.
Голова Сиенны откинулась назад, она уставилась в ночное небо невидящим взглядом. Несколько ужасающих секунд она дергалась, прежде чем рухнуть на землю.
Мгновением позже я оказался рядом с ней, подхватив на руки. В ее глазах я видел неподдельный ужас.
– Они идут, – прошептала она, дрожа всем телом, как лист.
– Кто, Сиенна? – мягко спросил я, поглаживая ее по волосам и пытаясь успокоить. – Кто идет?
– Охотники, и они собираются убить всех нас.
28
Сиенна
Спустя час после того, как я успокоила бедняжку Хавок, мы все собрались в безопасном месте. Я, Доминик, Уилл, Би, Диана, Ликан и Герцогиня, двух последних Би, похоже, нашла в покоях Ликана. Тело Джордана было доставлено семье, где его должны были подготовить и похоронить на участке клана Киллиана после чествования воина через два дня.
Если, конечно, мы доживем до этого момента.
– Ты почувствовала, когда придут Охотники? – спросил Ликан, озабоченность отразилась на его сморщенном лице.
– Завтра.
Когда я коснулась Хавок, все было таким расплывчатым. Я чувствовала напряжение птиц, а затем и оленей в лесу на Территории Вампиров. Беспокойство, которое постепенно переросло в ужас. Лишь когда посмотрела в ледяные голубые глаза Эдмунда, я поняла их страхи.
«Мои Охотники, этим вечером вы напьетесь и наедитесь досыта, чтобы укрепить свои силы. Утром вы будете облачены в доспехи, а затем освобождены, дабы исполнить свое предназначение и защитить корону от неверных. Наши враги подстерегают вас за мостом. Как только перейдете его, уничтожьте все на своем пути. Не давайте пощады и покажите им всю мощь Блэкторнской монархии».
Несмотря на указания Эдмунда Ужасного, я побывала в сознании Охотников и почувствовала их раздражение. После слишком долгого плена они наконец будут освобождены.
– Эдмунд приказал им идти сюда и уничтожать все на своем пути. Однако они не настроены исполнять приказ сразу. Они мечтают резвиться в небе, летать над гаванью и позволять своим крыльям скользить по воде.
– Тогда все не так уж и плохо, – оптимистично ответила Би.
– Да нет. Будет чертовски плохо, – категорично поправила я. – Как только немного насладятся свободой, они выполнят его приказ и придут за всеми нами. Они тоже этого ждут…
Фантазии о кровопускании и раздирании мягкой, восхитительной плоти острыми, как бритва, зубами преследовали меня, словно кошмар.
Би поникла, бросив взгляд на Уилла.
– Ох!
– Итак, что нам делать? – озвучил Доминик интересующий всех вопрос, беспокойно проводя рукой по своим чернильным волосам.
Диана вздохнула и по очереди взглянула на каждого из нас, остановившись на Ликане.
– По правде говоря, никаких «нас» не существует. – Она обошла стол. – Есть мы. – Королева указала пальцем между собой и Ликаном. – И вы, – продолжила она, махнув рукой в сторону остальной части стола.
– Диана… – начал Ликан, качая головой, но она перебила его с грустной улыбкой:
– При всем уважении, если когда-либо и было время для принятия самостоятельных решений, то именно сейчас. Особенно когда твои мысли могут быть… затуманены делами сердечными. – Королева повернулась к Уиллу и выпрямилась, улыбка сползла с ее лица. – У меня два варианта. Я либо машу Эдмунду белым флагом и отправляю всех вас обратно к нему с извинениями, либо иду на войну за дело, к которому ни я, ни мой народ не имеем отношения.
– Знаю, что я всего лишь горничная, но я голосую за второй вариант, – сказала Би, нервно облизывая губы.
Я знала, что слова Дианы должны были как-то на меня повлиять, но все было так, будто мозг защищал меня от реальности. Возлюбленный предал меня, я потеряла лучшего друга, и, чтобы отомстить за него, мне придется застрять в этом фильме ужасов и сразиться с одним из сильнейших вампиров в мире, чтобы добраться до его чертовой подруги-предательницы.
Но я чувствовала лишь онемение.
Герцогиня подала голос, вырывая меня из задумчивости.
– Ты говоришь о своем народе, дитя. Однако что насчет меня? Что насчет твоих братьев? Знаю, это было давно… но разве мы теперь для тебя никто?
Щеки Дианы побледнели, словно из комнаты высосали весь воздух.
– Она права, Диана, – пробормотал Ликан. – Эванджелина рисковала всем, чтобы защитить тебя. Ты бросишь ее сейчас?
– О чем, черт возьми, вы сейчас говорите? – спросил Уилл, вставая на ноги с широко раскрытыми глазами.
Но ответил Доминик, с понимающим блеском в глазах и кривой улыбкой на губах.
– Диана – была? – одной из нас, не так ли? Нашей сестрой. Черт подери, это все объясняет. Было в ней что-то, что так сильно напоминало мне отца. Но как? Почему?
Настала очередь Дианы подняться.
– Я не планировала вдаваться в подробности прямо сейчас, потому что у нас и так достаточно дел, но теперь, когда это раскрылось, – пробормотала она, бросив хмурый взгляд на Герцогиню, – можно открыть все карты. Давным-давно, еще до того, как вы родились, когда Эдмунд был совсем ребенком, моя мать узнала, что ждет меня. Это стало шоком, потому что дети между людьми и вампирами были крайне редки, даже до падения Завесы. Как у человека, ее беременность была нелегкой, и она несколько раз чуть не потеряла меня. Вместо того чтобы открыть это и показать потенциальную слабость своей родовой линии, если я не выживу, наш отец попросил, чтобы факт моего зачатия держался в секрете от всех, кроме горстки избранных. Эванджелина была одной из них. Родившись, я не закричала. Легкие и сердце были слишком слабы, и у меня не было ни силы, ни способности к самоисцелению, как
