Двадцать парсеков до края Вселенной - Алекса Франс
— Мелочей? — недоверчиво переспросил Кэлл, опускаясь на стул рядом с Аней. — Ты считаешь мелочью то, что шаманы Корсы способны оказаться в любом месте Вселенной? Или то, что для них нет никакой проблемы забрать то, что им нужно не интересуясь мнением владельца?
— У каждого свои недостатки, — пожал плечами Эллиот. — В похищении разумных их никто еще не обвинял. А все остальное — недоказанные вещи.
— Тогда почему ты так встревожился? — прямо спросил Кэллеан.
— Шаманы никогда не интересовались чужими женщинами, — немного подумав ответил друг. — Никогда! Ты же помнишь, что они очень невысокого мнения о инопланетянках.
— Ты прав.
— Я не слышал ни одного случая, чтобы был заключен союз между корсарцем и женщиной с другой планеты, — продолжил Эллиот.
— Почему? — спросила Аня, удивленно переводя взгляд с одного мужчины на другого. — Не подходят по физиологии?
— Как раз — нет, — покачал головой Кэлл, задумчиво разглядывая еду на своей тарелке. — Тут все в порядке и по генному уровню и по физиологии.
— Но они никогда не смешивают свои геном с другими расами. Это и так не слишком приветствуется в наших галактиках, но все-таки существует, — подхватил Эллиот. — Каждый союз тщательно проверяется на совместимость и только потом дается разрешение на рождение ребенка.
— Что?! А без разрешения нельзя? — в шоке спросила Аня.
— Нет, нельзя, — серьезно ответил Кэлл. — Некоторые гены несовместимы, а некоторые могут дать такую мутацию, что становиться страшно.
— Поверь, мы прошли такой этап в развитии и очень быстро поняли, что такие вещи лучше держать под контролем, чем потом разгребать последствия, — поддержал его Элл.
— А как же … мы? — Аня растеряно посмотрела на мужа.
Кэллеан успокаивающе погладил ее по сжавшейся в кулак руке, но не успел ничего сказать, как заговорил Эллиот:
— У вас все в порядке!
— Откуда ты знаешь? — недоверчиво спросила Аня.
— Видел твою генную карту, — просто ответил тот.
— Что? Когда?!
— Почему тебя это удивляет? — Элл невозмутимо налил себе в кружку фуш и сделал глоток. — Насколько мне известно, Кэлл сказал тебе, что все мне рассказал и о тебе, и твоих особенностях.
— Но…
— Конечно я посмотрел твою генную карту, — спокойно продолжил Эллиот, сделав вид, что не заметил ее слабого возражения. — Нужно же было знать, с чем придется иметь дело.
— И что? Карта тебе дала понять, что у нас с Кэллом отличная совместимость? — саркастично поинтересовалась Аня, недовольная бесцеремонностью друга мужа.
— Именно! У тебя вообще отличная совместимость представителем любой расы этой Вселенной, — огорошил ее Эллиот.
— Что?! — опешила она.
— Ты уверен? — это уже реакция Кэлла.
— Уверен, — мрачно кивнул Элл и посмотрел на друга. — Теперь ты понимаешь, зачем она могла понадобиться шаманам Корса?
— Только этого нам не хватало, — сдавленным голосом проговорил Кэллеан.
— Что опять не так? — растеряно спросила Аня глядя на него в тревоге.
Кэлл медленно повернул голову и посмотрел на нее. Аня настороженно смотрела на него и по ее лицу было видно, что ничего хорошего она не ожидала.
— Ты обладаешь уникальным набором ген, — начал говорить Кэлл и замолчал не зная, как объяснить ей всю опасность.
— Мы об этом знали, — пожала плечами Аня, не видя тут никакой проблемы.
— Да, но мы понятия не имели, насколько твой генный код уникален, — заговорил Эллиот, поняв, что друг не торопиться просветить жену. — Твоя совместимость с любым носителем любого набора ген делает тебя слишком желанной добычей для очень многих рас. Особенно для тех, кто вымирает.
— Не понимаю… Как я могу одна что-то изменить? — хмуро спросила она. — Я сильно сомневаюсь, что способна в одиночку восстановить численность расы.
— Не надо недооценивать наши возможности, — покачал головой Элл. — Изъять твой генетический материал не составляет никакого труда. А дальше все просто! В специальных растворах вырастят следующее поколение с нужным набором ген и повторят процедуру столько раз, сколько потребуется.
— Жуть какая, — прошептала Аня, ясно представив себе такую перспективу.
Что-то ей подсказывало, что если она попадет в руки таких генных инженеров, то вряд ли выберется живой.
— Так вы хотите сказать, что эти самые шаманы Корсы как раз за этим и охотятся? — спросила она.
— Я не знаю, — покачал головой Элл. — Но Сурах повел себя очень странно и меня это беспокоит.
— Видишь ли Аника, никто и никогда не видел женщин с Корсы, — тихо сказал Кэллеан. — Мы и раньше задавались вопросом, почему так? Все же это довольно странно. И объяснение корсарцев не слишком убедительны. Особенно в свете того, что даже не их планете женщин никто не видел.
— Вот-вот! А теперь я вообще уверен, что их не существует, — добавил Эллиот.
— Да может у них просто очень закрытое общество? — возразила Аня. — Как у мусульман на Земле. Там женщины тоже по домам сидят и выходить на улицу без сопровождения мужчины не могут.
— Но все-таки выходят? — спросил Эллиот.
— Ну да, — подтвердила она, вспомнив все возможные передачи про путешествия.
— Во-от! А тут другой случай — их никто не видел, — возразил Элл.
— Может видели, но не поняли, что это женщина? — немного подумав предположила Аня.
Мужчины переглянулись. Похоже им такая мысль в головы не приходила.
— Думаешь, такое возможно? — задумчиво спросил Кэллеан.
— Да кто же знает? — пожал плечами Элл. — Если так рассудить, то и детей на Корсе никто из инопланетчиков не видел.
— Знаете, по-моему, вы слишком беспокоитесь! — решительно заявила Аня. — Кто знает, какие причины заговорить были у этого шамана? Может дело не во мне, а в тебе Кэлл?
— Ага и именно поэтому Сурах говорил только о тебе, — язвительно заметил Эллиот. — Нет Аня, мы не слишком беспокоимся.
— Ладно! Мы можем что-то изменить? — спросила она, решив не настаивать.
— Не можем.
— Тогда какой смысл заранее накручивать себя? Остановимся на том, что мою генную карту никому показывать нельзя и займемся своими делами.
— Хорошая мысль, — одобрил Кэллеан и перевел тему разговора: — Что там по финансам? Тебе хватило?
— Все нормально, — кивнул Эллиот, тоже решив не спорить. — Я уложился и еще осталось.
— Отлично! На представление на Инаре нужно больше, — заметил Кэлл.
— Я же говорил тебе, что это не проблема, — отмахнулся друг. — У меня достаточно средств.
— Я знаю, но лучше иметь запас.
— Я тут подумала…, - нерешительно начала Аня и замолчала.
— Что? — повернулся к ней Кэлл.
— А как я попаду на Инар? Я же не могу прилететь вместе с Эллиотом, тогда вся легенда рушиться. Значит должна сама как-то добраться…
— Есть пара вариантов, — успокоил ее муж. — Пока доберемся до Инара, решим, какой из них лучше.
— Ну ладно. А
