Арина Рахманина - Тонкости бытия незамужней колдуньи
- А каким было твоё второе имя?
- Хаммурапи. Хотя, по-русски звучит отвратительно. Тогда меня все звали Амрапель.
- Что??
Будь я одета, наверено, выскочила бы из машины и бросилась наутёк. Кто угодно, но Хаммурапи?
- Тот самый? - не верила я. - И законы - твои?
- Мои, конечно, - он с довольным видом выпил ещё мартини. - Отличные законы, кстати. Это в ваш век они кажутся бесчеловечными. А мы тогда жили иначе. Люди не были помешаны на потреблении и постоянной смене модных игрушек. Само понятие "мода" у нас было бы невозможно. Мы наслаждались тем миром, в котором жили. Мы открывали для себя его новые грани, о которых человечество сейчас давным-давно забыло. Сейчас вам скучно, и вы пытаетесь разнообразить свои ощущения, чтобы не маяться от вечной скуки. А тогда жизнь была огромной привилегией. Невозможно было не наслаждаться тем, что ты просто живёшь, дышишь воздухом, смотришь на окружающий мир и радуешься тому, как он открывается тебе навстречу.
Хотелось мне или нет, но его слова заворожили меня.
- Этого было достаточно для счастья. Никто не искал того, что вы называете своим путём. У нас всех путь был один - внести свой вклад в то, чтобы мир вокруг нас стал лучше. Не более удобным для каждого из нас лично. Чтобы было больше гармонии, которая принесла бы каждому человеческому существу чувство удовлетворения. Так что мы не самоутверждались за чужой счёт. Мы все вместе работали над тем, чтобы прекрасное становилось величественным.
- И затем строили Вавилонскую башню?
- Да, именно за этим. Правда, с неё всё и началось. Тот распад, который сейчас привёл человечество к фактической гибели, и изуродовал планету.
Я непонимающе уставилась на Женю... или на Нимрода.. или на Хаммурапи... или на Амрапеля. Интересно, у него самого раздвоение личности ещё не приключилось?
- Самое главное заблуждение человечества в том, что оно считает себя единственной разумной расой на планете, - пояснил он мне. - К слову, не такое давнее заблуждение. Ему всего несколько сотен лет. Раньше люди не были столь глупы и беспечны.
- А какая ещё раса живёт на нашей планете? - удивилась я.
- Раса? - Женя откинул голову и рассмеялся. - Девочка моя, да на земле, как минмум, ещё дюжина разумных рас. И представитель каждой отдельно взятой стоит человеческой армии. Единственный козырь людей - это способность и желание быстро размножаться. Остальные не настолько подчинены этому инстинкту. На наше счастье. А некоторые попросту его лишены. Эльфы, например, способны производить потомство, но не размножаться.
- Эльфы?? - это слово прозвучало, словно гром среди ясного неба.
Что за несуразица? Единственное, что заставляло меня хоть сколь-нибудь сомневаться в полном сумасшествии Жени, так это тот факт, что сам он не был человеком. Ну, до недавних пор.
- Эльфы, Ева. Да. Есть такая раса. И, поверь мне, они всё ещё достаточно многочисленны. В основном, благодаря тому, что заставили считать себя сказочными персонажами. Теперь мало кто считает необходимым охотиться на них и убивать. Потому они мало умирают и рожают так много, как могут. Даже я не знаю, сколько их сейчас. Но то, что больше, чем в мои дни - это факт. Хотя, эльфы - это меньшее из зол. Они всегда были заняты исключительно собой и к завоеваниям не склонны. Кицунэ опасны, но малочисленны. Ведьмы - сами люди, потому не заинтересованы в том, чтобы что-то менять в существующем порядке вещей. Они - его часть, причём, лучшая часть. А вот вампиры - это настоящая проблема. Была, и всегда будет.
- Ты хочешь сказать, что вампиры действительно пьют человеческую кровь? И по ночам ходить одной опасно? - мне не хотелось, но в моём голосе всё равно звучал скептицизм.
- Вампиры опасны в любое время. И дневной свет их не пугает, поверь. Ни одного из них. Но хуже всего то, что они не просто пьют кровь. Их хищная натура заставляет их хотеть власти. И этой власти им всегда мало. Именно они в своё время стали причиной того, что называется "вавилонским смешением языков". Люди стали слишком сплочёнными и слишком опасными. Вампирам не было нужно, чтобы мы стали сильны. Они пили нашу кровь и не хотели, чтобы им хоть что-то мешало. Потому однажды я обнаружил, что среди моих приближённых довольно много их упырей. И все делали то, что приказывали им хозяева. А хозяева убедили их, что интерес отдельной личности выше интересов всей расы. И они растлили остальных. Так выяснилось, что большинство из них предпочитает уйти из Вавилона на поиски собственной судьбы, как они это назвали. И они разошлись, кто куда. Туда, где ими правили кровопийцы, которые утоляли свой голод, как им было угодно.
Я пытался бороться с этим. К счастью, мои способности к магии были почти безграничны. Потому мне удалось найти и уничтожить нескольких очень сильных вампиров, которые пользовались ослеплением людей. Поначалу мне казалось, что я смогу вообще уничтожить их. Тогда мы считали, что вампиры - это плод какой-то извращённой человеческой магии, которую вызвали безумцы, желающие возвыситься, и человеческой же магией они могут быть уничтожены. Но чем больше я боролся с ними, тем больше убеждался, что всё не так просто, как казалось. Среди них были особи настолько сильные, что могли в открытом бою противостоять даже мне. А некоторые случаи наели меня на мысль, что обращения из людей - явление относительно недавнее. Древние представители этой расы людьми не были никогда, и к человечеству они относились более чем снисходительно. К тому же, другие расы оборонялись от них гораздо более эффективно, что говорило о родственности их магических способностей.
- И что случилось потом?
- Мне многое удалось, но истребить их до конца я так и не смог. Я прожил очень долгую жизнь. Но я был обычным человеком, Ева. И мне пришлось умирать. На смертном одре я утешал себя тем, что благодаря моим стараниям людям остаётся мир, где они смогут дышать полной грудью и быть свободными. Несмотря на то, что хищники всё так же существовали среди них.
Тысячелетиями на земле существовал относительный баланс. И там, где я находился, это казалось правильным. Но чем дальше, тем больше сил оказывалось на стороне существ, которым надоело быть в меньшинстве. Людей становилось всё больше, они теснили другие расы. Но на стороне этих других было бессмертие. С каждым годом они набирались сил, становясь такими могущественными, что никто не мог их остановить.
Когда я был жив, фактически не было равных совету ведьм. Объединив свои силы, они могли противостоять, кому угодно. Спустя тысячелетия, они не стали слабее. Но срок действия их магии ограничен сроком человеческой жизни. А вампир или эльф не умирает. И со временем становится настолько сильным, что даже целый клан ведьм бессилен перед ними.
