Проданная истинная, или Хозяйка горячего источника - Элен Славина
И тут я услышала топот копыт, а через несколько мгновений я увидела на дороге медленно бредущую лошадь Эдварда. Мой любимый сидел в седле и увидев меня, ускорил лошадь. Когда он подъехал к веранде, то спешился и быстрым шагом подошёл ко мне. Взгляд его был обеспокоенный, тёмные волосы взъерошены, губы сжаты в одну тонкую полоску.
– Что случилось, Эдвард? Где братья Тайрон?
– Они ушли на большое озеро. Увидев рыбаков, они решили присоединиться к ним. Я не смог их остановить. Прости.
– Тех самых рыбаков, которым нужна вода из твоего горячего источника. Эти люди – не совсем драконы.
– Да, я боюсь, что оба брата Тайрон превратились в таких же оборотней, как и они. Чтобы нормально существовать, им нужна моя вода.
– Но Ксандар может встретить девушку и снова стать драконом. Появится метка, и проснётся дракон.
– Боюсь, что вода из источника убила его дракона навсегда, и теперь ему уже ничем не поможешь. Остаётся только смириться с этим и отпустить его.
– Разве мы не должны попытаться спасти его?
– Мы уже сделали всё возможное, дорогая, – Эдвард нежно обнял меня и посмотрел в глаза. – Мы помогли ему избавиться от зверя и вернуть человеческий облик. Что ещё мы можем сделать? Нам остаётся только смириться.
Я кивнула, соглашаясь с графом, и через мгновение мы рука об руку вошли в наш дом. А ещё через час, в нашей спальне, мой любимый мужчина, любовь всей моей жизни, сделал мне предложение руки и сердца.
Я, конечно же, согласилась.
Эпилог
Спустя один месяц
– Следующий! – воскликнула я, сидя в пещере и провожая взглядом одного из мужчин-недодраконов, который только что выпил стакан воды из горячего источника и заметно помолодел. Приободрившись от волшебного действия напитка, громко засмеялся, почувствовав внутри себя былую силу и молодость, и, полез ко мне целоваться. – Нет! Никаких фамильярностей. – Резко ответила я, выставив вперёд руки.
– Госпожа Сакстер, простите великодушно. Просто поблагодарить хотел.
– Ставь на стол дары, которые принёс, и уходи до следующего месяца. Кстати, что ты принёс?
– Корзину северных ягод, собранных на болотах. Свежие, чуть подмороженные, но самые вкусные.
– Зимоягоды? – Чуть приподнялась и посмотрела на большую корзину, которую оставили недалеко от входа в пещеру к подземному озеру.
– Они самые, госпожа.
Довольно улыбнулся мужчина, имя которого я забыла, как и многих других, что сегодня были у меня. А недодраконов, которые жили в графстве Сверкающих ледников, хватало. Казалось, все оборотни, которые не нашли свою истинную и медленно из-за этого старели, нашли здесь свою обитель.
Поэтому, когда они узнали, что раз в месяц, хозяйка горячего источника – графиня Лириэль Сакстер, будет раздавать магическую воду, все поспешили ко мне. Однако мой муж, граф Эдвард Сакстер, поставил условие: каждый, кто хочет получить воду, должен принести любой дар. По его мнению, это будет справедливо и честно.
Вот они и несли.
Кто-то приносил, ягоды, кто-то грибы. Были и такие, кто приносил дрова и хворост, говоря, что зима будет долгой и холодной. Знакомые мне рыбаки приносили рыбу. Один из мужчин принёс мне пяток курочек, которые сейчас паслись в построенном курятнике, сделанным одним плотником-недодраконом.
Это тоже был дар с его стороны. Мы с ним договорились, что раз в месяц, он будет делать что-то в доме или рядом с ним. Поправить забор или дверь. Отремонтировать лестницу или сколотить баню, в которую можно будет провести воду из горячего источника.
– Спасибо за ягоды, дорогой друг. Напеку пирогов, сделаю варенье и компоты. Приходи угощаться на будущей неделе. – Ответила ласково, понимая, что все эти люди-оборотни, которые раньше представляли опасность для этих земель, на самом деле были обычными мужиками.
– Обязательно приду, графиня Сакстер. Всех благ. – Мужчина помахал на прощание рукой и вышел из пещеры, прикрыв за собой дверь.
– Кажется, это был последний. – Сладко зевнула и потянулась. Я сидела здесь с самого утра, а сейчас был почти вечер. Но тут дверь открылась, и по лестнице начали спускаться браться Тайрон. Мой бывший муж и его брат, которых я не видела ровно месяц. Ксандар выглядел чуть постаревшим, а вот Торгрим снова напоминал дряхлого старца.
Чуть приподнявшись, я не сводила с них глаз, когда они двигались ко мне, неся с собой целую корзину свежепойманной рыбы. Завтра же половину повезу на рынок продавать. Столько рыбы, которую мне сегодня привезли, я ещё никогда не видела. Даже если половину из того, что у меня было, я засолю, засушу и заморожу, все равно останется много. Кажется, пора налаживать сбыт свежей рыбы в разные уголки королевства. Подумаю об этом позже.
– Здравствуй, Лириэль, – сказал Ксандар и остановился передо мной. Торгрим, не успев, остановиться, наткнулся на старшего брата и упал на камни. Закряхтел, но тут же был поднят родственником. – Вот ты неуклюжая старая рохля. Глаз за глаз, за тобой.
– Добрый вечер, Ксандар. Торгрим. Я вас ждала намного раньше.
– Это всё из-за Торгрима. Долго собирался, потом заблудился недалеко от нашей хижины у озера. Ушёл в лес и потерялся. – Ксандар закатил глаза и шумно выдохнул. – Кажется, он совсем плох, а ещё почти ничего не слышит.
– Может быть, ему двойную дозу воды дать? – Предложила я. – Хотя не уверена, что это подействует, но можно попробовать.
– Не знаю, Лириэль. Давай попробуем. Но если не поможет, не расстраивайся. Кстати, мы уезжаем в наше поместье Тайронов. Погуляли – и хватит. Пора и честь знать.
– Но как же вода из источника? – Удивилась и протянула обоим по стакану воды.
– Будем приезжать раз в месяц. Но ловить рыбу, это не то занятие, которым я хотел бы заниматься. Хотя Торгриму нравится, мне кажется, он нашёл себя в этом. Возможно, через месяц, когда приедем, я оставлю брата здесь. Граф Грейвенхолд предлагает нам остаться и хижину даёт на постоянку. Но я не готов.
Ксандар поднёс стакан к губам и залпом всё выпил. А потом помог и Торгриму, который стоял и красными глазами смотрел на воду, кажется, совсем не понимая, что с ней делать?
Через несколько мгновений передо мной стояли двое молодых и красивых
