Под луной Тихолесья - Кайла Май
– Да, Альфа, – хором произнесла стая.
– Не оставлять выживших, – гортанно добавил Макс. – Они недооценили нас и выбрали не того Альфу.
Они шли по пустынной улице в состоянии повышенной готовности, но единственными звуками и запахами были их собственные, и это довело нервы Макса до предела.
Они добрались до дома, о котором говорила Элла. Это было заброшенное строение с деревянными досками на окнах и табличкой «Посторонним вход воспрещен», наклеенной на дверь. Палисадник зарос травой, в которой обнаружились следы вечеринок: окурки, лопнувшие воздушные шары и битое стекло.
Внезапно Макс почуял новый запах и поднял руку, давая знак остальным волкам остановиться. Он понюхал воздух и закрыл глаза. Из дома доносилась смесь новых запахов, но он сделал несколько глубоких вдохов и попытался сосредоточиться на одном конкретном аромате.
Человеческий аромат. Мать Алисы – Луиза. На самом деле – Зара, но она не знала, что Макс знает ее настоящее имя.
– Она здесь, и она жива. Я пойду в подвал и отправлю ее вместе с Кейт. Алекс, я хочу, чтобы ты отвез ее домой, если она выйдет на улицу раньше меня.
– Да, Альфа, – ответил Алекс, высокий, коренастый мужчина с выпуклыми мускулами и непоколебимой преданностью своей стае и своему Альфе.
Макс подошел к входной двери и ударил ее ногой. Дверь разлетелась в щепки. Внутри оказался волк, который заметил Макса и бессвязно закричал, чтобы поднять тревогу, но Эрик мгновенно оказался рядом с ним и вырвал его все еще бьющееся сердце. Эрик с отвращением бросил его на землю и, стряхнув кровь с руки, посмотрел на своего Альфу, который спокойно перешагнул через тело и прошел в дом.
Макс услышал, как слева к нему приближаются два незнакомых волка, и повернулся, чтобы поприветствовать их когтями и клыками, но был удивлен, увидев, что Исаак занял его место.
– Найди Луизу, а я займусь этими придурками, – уверенно сказал он, занимая позицию Макса.
Он кивнул Кейт, чьи зубы только что оторвались от шеи другого оборотня. Кровь стекала по ее подбородку в ложбинку груди. Кейт встала рядом с Иссааком и указала на слегка приоткрытую дверь с лестницей, ведущей вниз.
Макс с рычанием оскалился, спускаясь по лестнице. Его глаза постепенно приспосабливались видеть в кромешной тьме, но до того, как это произошло, сзади из засады на него напал волк, которого Макс мгновенно швырнул в стену.
Слева от него раздался крик, но Макс проигнорировал его, сосредоточившись на другом волке перед собой, чьи зубы устремились прямо к шее Макса. Макс с силой оттолкнул его, глубоко порезав когтями обе руки отшельника. Внезапно тот преобразился в ликана: лохматая и спутанная шерсть проросла по всему его телу, а вместо рта появилась пускающая слюни и щелкающая зубами челюсть.
– Поиграем? Отлично, – ухмыльнулся Макс, чувствуя, как в его теле тоже происходят перемены.
Пока Макс изменялся, он стал более уязвимым, и волк-изгой знал это. Он выбрал момент и вонзил клыки в бок Макса.
Макс взревел от боли и развернулся, схватив волка за переднюю ногу и разорвав ее мощными челюстями. Волк взвизгнул в агонии и захромал назад, но Макс прыгнул на него и еще раз атаковал, заставляя того растянуться на спине. Один укус, и все будет кончено, но Максу нужен был живой свидетель.
Макс завыл, призывая Кейт, которая развязывала плачущую Луизу.
После освобождения Луиза побежала наверх, а Макс развернулся назад, все еще стоя над волком-изгоем, который закрыл лицо руками.
– Выруби его и тащи за собой наверх, мне нужно убедиться, что с Исааком и остальными все в порядке, – приказал он, не дожидаясь ответа, и помчался вверх по лестнице.
– Они все мертвы, Альфа, – раздался голос сбоку.
Макс с облегчением вздохнул, увидев, что Исаак и Эрик относительно невредимы, хотя Эрик залечивал большую рану на боку, а у Исаака был сломан нос. Борис и Фил вошли в дом, подтвердив, что Алекс ушел с Луизой в дом стаи, где, без сомнения, им придется многое ей объяснять.
– Есть неприятные известия, – нервно сказал Фил.
– Что? – отрывисто спросил Макс.
– Один из волков засмеялся, когда я спустил его с лестницы, и сказал, что они были всего лишь приманкой. Луизу привели сюда, чтобы заманить нас.
Макс покачал головой, пытаясь не обращать внимания на холод, пробежавший по спине.
– Алиса в доме в безопасности.
– Похоже, он так не думал. Я думаю, они планировали, что Алиса придет за своей матерью.
Макс не заметил, как сорвался с места и побежал домой, пытаясь уловить запах Алисы. В его душе нарастала паника, поскольку ее запах все еще был слабым, даже когда он завернул за угол дома. В его душе все оборвалось, когда Евгения, Даша и Ди выбежали ему навстречу.
– Она убежала, – кричала Ди. – Мы не слышали этого.
– Куда она делась? – прорычал Макс.
– Судя по запаху, она бежала за вами.
Макс собирался побежать обратно к школе, но его остановила Кейт.
– Нам нужно все спланировать, – сказала она, положив руку ему на плечо. – У нас есть один из них, и мы можем пытать его, чтобы получить информацию. Мы не знаем всей истории, но этот Дэн искал ее очень долго и вряд ли собирается убить так скоро. У нас есть немного времени, – попыталась уговорить она его.
– Алиса у него, – прорычал Макс. – Он делал с ней всякие отвратительные вещи! Я не могу позволить ему прикасаться к ней снова.
– Она сильная, Макс, намного сильнее, чем ты можешь себе представить. Она будет бороться с ним и справится с этим, нужно просто верить в нее, – спокойно сказала Даша, хотя по ее лицу текли слезы. – Тебе нужно поговорить с Зарой, возможно, она знает, куда Дэн мог забрать Алису.
Макс горько вздохнул. Он знал, что они правы, и хотя он никогда не простит им того, что они упустили ее из поля зрения, он устало последовал за ними в дом. Евгения положила руку ему на плечо, но он резко оттолкнул ее.
– Я не могу… я не могу простить тебя прямо сейчас, – сказал он, – ты позволила ей уйти.
– Я понимаю, – мягко ответила Евгения, – тебе понадобится время, чтобы простить. Возможно, этого никогда не произойдет, но знай, что я всегда буду рядом с тобой, чтобы искать ее и помогать ей.
– Да, мама, я знаю, – тихо ответил Макс.
В столовой в изорванной одежде взад и вперед расхаживала Зара, что-то бессвязно
