Фиктивная невеста дракона (СИ) - Слава Соло
— Райна! — это имя заставило меня дёрнуться и оторваться от созерцания дворца. — Как предусмотрительно с твоей стороны было выйти нас встретить!
Справа от меня хмыкнул Артейд, а вот я застыла в немом изумлении.
Прямо на нас шло само воплощение красоты и грации, облачённое в бирюзовое шелковое платье, по фасону очень схожее с моим собственным. Длинные вырезы открывали обзор на стройные смуглые ноги и изящные колени. Её миндалевидные чуть раскосые глаза смотрели из-под томно опущенных ресниц. Идеальная смуглая кожа благоухала жасмином и блестела. На лоб спускались бирюзовые бусины причудливого украшения, начинавшегося в блестящих чёрных волосах.
Чудесная девушка, остановившись возле нас, подарила нежную улыбку своему отцу, а потом точно такую же — Артейду.
— Рада вновь вас видеть, — проворковала она медовым голоском, от которого у меня чуть не слиплись ушные перепонки.
Меня она, разумеется, в упор не замечала.
— И мне приятно, Райна, — вежливо отозвался инквизитор, одарив её легким кивком головы. — Ваш отец поступил мудро, позволив мне представить Алену сразу всем представителям Ли…
— Но мой сын! — опять вмешался Загвар явно занервничав.
— Получит индивидуальное знакомство, — отрубил Артейд, и Загвар весь сжался, бросив на меня взгляд полный ненависти. — Алена Мар. Моя невеста.
Меня бережно притянули к себе за талию, и тут уже я заслужила полное внимание всего семейства Ли.
Ошарашенными они не выглядели. Похоже, у Загвара тоже были доносчики. Либо же все они прекрасно умели держать лицо.
Первым отмер отец семейства:
— Невеста? — улыбнулся он так, словно инквизитор сказал нечто забавное. — Но помилуй, Артейд! Это же чистое безумие!
— Да, — не стал спорить дракон. — Любовь иногда так и называют.
Новая минута молчания, в которую мне страшно хотелось наступить Артейду каблуком на ногу, да побольнее. Чтобы на себе почувствовал все прелести нашей «любви».
— Не стоит портить столь прекрасный праздник разногласиями, — вдруг прощебетала Райна и неожиданно схватила меня за локоть. — Алена, вы когда-нибудь присутствовали на церемонии обетов?
— Не довелось, — настороженно отозвалась я.
Вот не верила я её сладкому голоску! Всё в Райне было насквозь фальшивым. Даже это восторженное выражение лица непробиваемой дурочки. Чувствовалось, что девушка далеко не глупа. И это всего лишь разыгранное представление.
— Вам обязательно понравится! — захлопала она ресницами так, что я подумала — мы сейчас взлетим. — Мы в Ливаире делаем праздник самым особенным, да простит меня будущий Правитель, — прицельный выстрел карих глаз в Артейда, но он к своей чести, устоял. — Пойдёмте же! Вы когда-нибудь видели воздушных акробатов?
Я испуганно посмотрела на Артейда, но он только развёл руками, позволяя Райне увести меня вперёд. Сам же предложил локоть Саде и опять попал в захват разговоров Загвара.
Я не сразу поняла, что мы вышли вовсе не в очередной огромный зал, а на невероятных размеров террасу под открытым небом.
— В день церемонии обетов дворец открыт для всех желающих, — сообщила Райна, уверенно лавируя в толпе народа, пока я разглядывала подвешенные прямо в воздухе разноцветные огни и широкие тросы, по которым ходили эквилибристы под громкие вздохи публики.
Музыка и гул оглушали.
Это всё было подобие ярмарки, только для очень богатых.
Гости восторженно наблюдали за жонглёрами в красивых нарядах, акробатами, исполнявшими свои трюки в круге толпы и фокусниками. Повсюду раздавался весёлый смех, глаза присутствующих были наполнены искрами радости и каким-то предвкушением.
— Всё самое интересное произойдёт вечером, — загадочно улыбнулась Райна, а потом оглянулась назад.
Боль была такой внезапной, что я вскрикнула, но внимание это не привлекло из-за общего шума вокруг.
— Что вы себе позволяете? — рассердилась я, видя следы от её ноготков на предплечье.
Лицо Райны мгновенно перетекло из выражения бесподобной дурочки в злобную фурию, когда она наконец заметила метку обета на моей руке.
— Это ты что себе позволяешь?! — зашипела она, сузив глаза и сжав губы, что совершенно её не красило. — Безродная девка! Твои три буквы фамилии никого не обманут! Возвращайся в ту нору, из которой выползла и оставь Артейда в покое!
Признаться, я обомлела от этой тирады.
Я ожидала какой-нибудь изощрённой игры, но не такого открытого нападения.
— Думаю, — произнесла я, титаническим усилием сохраняя видимое спокойствие, — Артейд сам в состоянии принимать решение о том, кого он хочет видеть в роли своей спутницы.
Прекрасная девушка посмотрела на меня с жалостью, от чего в её лице тут же проскользнули черты Загвара.
— Чем ты взяла его? Отвечай! Это какой-то приворот? Отец говорил, что ты мастер по зельям! — от такого предположения я не выдержала и усмехнулась, а Райна только взбеленилась ещё больше. — Я предупреждаю тебя первый и последний раз — оставь его. Или пожалеешь.
Как именно Райна собирается мне мстить, я выяснить не успела. Артейд, Сада и Загвар все же нашли нас в этом калейдоскопе лиц. И дракон проходил сквозь толпу не хуже ледокола.
— Всё в порядке? — хмуро спросил он, переводя взгляд с меня на Райну, лицо которой опять приняло невинное выражение.
— Да, — улыбнулась ему я. — Мы просто обсуждали праздник.
Артейд сверкнул глазами — явно не поверил. Но выяснять всё на людях, конечно, не стал.
— Предлагаю пройти в танцевальный зал, — рассыпался в улыбках Загвар. — Сейчас там готовится выступление.
Райна попыталась вновь увлечь меня за собой, но на этот раз инквизитор не позволил. Притянул меня за талию к себе, от чего девушка скрежетнула зубами, и мы направились вглубь дворца.
Представление и правда вышло замечательным.
Артисты явно обладали магическими искрами. Они взмывали в воздух, легко подпрыгивая, соединялись в пары, и там кружились в причудливом танце. Белые лёгкие ткани на них кружились и заворачивались, добавляя представлению флёр нежности и очарования.
— Потанцуйте со мной, — прошептал Артейд на ухо, когда присутствующие стали разбиваться парами.
— С удовольствием, — ответила я.
Танцевать меня учила Хаяна. Именно за этим занятием мы проводили вечера, пока она ещё чувствовала себя хорошо и не была прикована к кровати. Мы надевали её лучшие платья и, смеясь, кружили по нашему маленькому домику.
— Почему вы грустите? — спросил дракон, улавливая моё настроение.
— Это добрая грусть, — отозвалась я, кладя ладонь на его плечо.
Горячая кожа Артейда ощущалась под пальцами сквозь тонкую ткань рубашки. Дыхание перехватило, когда он притянул меня к своей груди, обжигающе мазнув по лицу взглядом.
А потом пропало
