Стихийный мир. Дракон-вампир - Сильвия Лайм
Но проклятый стражник талдычил и талдычил, словно знал, что в спальне вовсе не пусто:
— Аурия Лиана желает видеть его Сияние, нашего благословенного повелителя! Допустить?
— Ну допустите! — взвизгнула я и кашлянула в кулак, отпрыгивая в сторону, потому что громадные золотые двери открылись, а на их пороге появилась ошеломленная моим присутствием здесь девушка.
У нее были длинные рыжие волосы ниже бедер, превращенные в десяток тонких косичек, что были также переплетены между собой в одну толстую косу. Меж тем первые, тонкие, имели в себе по маленькой золотой ленточке, и это в совокупности придавало прическе значительный объем. Казалось, что у аурии Лианы великолепная богатая шевелюра, всем на зависть!
Мне даже не по себе стало. С моим-то перманентом, требующим ежедневной укладки! В общем, казалось, аурия Лиана посрамила меня одним своим присутствием.
Однако, стоило присмотреться, как вдруг стало ясно совершенно другое: волосы девушки на самом деле были тонкими и редкими, и лишь ленты создавали волшебство! Они же придавали рыжим косам сильный золотой блеск.
Восхитительная хитрость! Я оценила, честное слово.
В ушах девушка носила длинные золотые серьги в форме полумесяцев, а изумрудное платье выгодно подчеркивало яркость ее волос и бледно-зеленый цвет глаз, словно делая его чуть насыщенней.
Но, на мой скромный взгляд не вовремя разревновавшейся лаурии, в остальном красота гостьи была весьма посредственной. Передо мной стояла обычная девушка с иссиня-бледной кожей, покрытой веснушками и родинками. Яркое солнце империи не дало ей никакого загара, словно она и вовсе на нем не появлялась.
— Ты кто? — ахнула она, моргнув пышно накрашенными ресницами. — Где его Сияние наш благословенный повелитель?
Я приподняла бровь.
— Понятия не имею, — ответила спокойно. — Может за диван завалился, заходи, поищем вместе.
Она густо покраснела. Ее бледная кожа демонстрировала смущение даже слишком активно.
— Я не… — отрывисто ответила она, озираясь по сторонам.
— Проходите, аурия, — гаркнул стражник, заставив девушку подпрыгнуть от неожиданности и тут же прошмыгнуть в спальню дожа.
Огромные золотые двери за ней закрылись. Мы остались с девушкой вдвоем. А я все оглядывала и оглядывала ее со всех сторон, пытаясь понять, неужели дожу понравилось эта бледная рыжуля? В любовницы же вроде бы принято выбирать красавиц.
Очень хотелось одернуть себя, напомнить, что ревновать мне не к лицу, никаких планов на дожа и меня нет, да и вообще… Но стоило закрыть глаза, как под ними вспыхивали на диво яркие и бесстыдные картины. В особенности одна, где я признаю, что мне нравится подчиняться. Где соглашаюсь на это добровольно…
Встряхнула головой.
Ну согласилась, что с того? Не женой же я ему согласилась быть, правда? Остальное не считается. Клянусь перманентом.
Я продолжала оглядывать гостью, ищя в ней ту неземную красу, за которую ее сделали аурией. А потом до меня вдруг дошло, что тут совсем другие критерии. Дож выбирал не красавиц, а чарогниц! И уже среди них — тех, кто был посимпатичнее. Ну, судя по всему.
Ведь простые рии в этом дворце тоже обладали магией огня.
— Так кто ты такая и почему так непочтительно говоришь о Красном доже? — сложила руки на груди девушка. Золотые полумесяцы в ее ушах покачнулись. Маленькая грудь в вырезе платья стала чуть больше, но самую капельку. Шикарным бюстом природа девушку тоже не наградила.
— Я… — хотела инстинктивно назвать себя лаурией, вздернуть нос, скорировать пассивно-агрессивную позу собеседницы и тоже сложить руки на груди.
А затем резко передумала. На кой мне лишний враг, что будет ревновать ко мне повелителя? У меня и так проблем достаточно. В итоге я решила лишь назвать свое имя и на этом хватит с нее.
— Меня зовут Александра. А ты — Лиана?
Девушка чуть сжала губы, а затем кивнула. Особого удивления на ее лице не было, значит она не слышала о «таинственной Александре, что сделалась лаурией в первый же месяц появления во дворце».
— Где повелитель? — снова спросила она.
Я глубоко вздохнула.
— Он передо мной не отчитывается.
Лиана едва заметно улыбнулась. Ответ ей явно пришелся по вкусу. А затем эта деловая колбаса просто прошла к постели дожа, на которой, между прочим, я спала эту ночь, села на край, с придыханием провела ладонью по шелку простыни. И затем начала рассказывать нечто очень даже интересное.
— Не знаю, давно ли ты в Хайвейле, — деловито бросила она, сопроводив слова высокомерным взглядом, — но здесь я считаюсь любимицей нашего господина.
Я скептически склонила голову на бок, но ничего не ответила. Может, конечно, и так, но стражники за дверью не выражали к девушке особого пиетета, а сама она всё ещё была аурией. И никак не выше.
Однако хоть я, как журналист, и любила поболтать, в данный момент явно стоило больше слушать.
— Он всячески одаривает меня и ценит весьма высоко! — добавила рыжуля. — Однажды в этой спальне с ним буду спать я, а не ты, поэтому изволь запомнить и обращаться ко мне должным образом.
Наглость Лианы, конечно, зашкаливала, и все во мне потихоньку начинало бурлить и возмущаться, желая погромче выкрикнуть, мол, Сициан на самом деле мой, а не ее, но пока удавалось себя останавливать. Хотя и не без труда.
Грело только одно. Судя по словам аурии:
— Так ты тут ни разу не спала? В смысле с дожем ты не проводила ночей?
Ну что я за курица, неужели меня это волнует?
Ежки…
Волнует.
Лиана сдвинула брови и грозно посмотрела на меня. Словно уже примеривалась, как бы мне космы повыдергать.
— А ты что ли спала? Поэтому ты здесь?!
Я незаметно вздохнула, раздумывая, что бы такое ответить.
В этот момент дверь в покои Сициана опять приоткрылась, и за ней обнаружился один из стражников, в котором я с удивлением узнала бывшего легата, а теперь моего личного золотого стражника Селестиана.
— У вас все в порядке, лау… — начал спрашивать он, но я резко и громко перебила:
— Все отлично, закрой дверь!
Я конечно удивилась, но судя по всему Селестиан был обязан меня охранять, поэтому он и находился при покоях дожа с другими стражниками. Вот только я не собиралась открывать рыжуле свой статус! А он похоже мне все испортил!
Селестиан вытянулся по струнке и резко захлопнул огромную золотую дверь.
К сожалению, Лиана успела кое-что сообразить:
— Здесь золотой стражник… — медленно протянула она, видимо, впервые об этом задумавшись. — Они охраняют только лаурий!
— Ну вот, — буркнула я раздражённо, и упала в соседнее кресло.
— Его Сияние Красный дож хочет назначить меня лаурией! —
