Любимая адептка его величества - Яся Недотрога
К тому же я собиралась на нелегальную вылазку, а тут Джим со своими дилеммами…
– Слушай, я сейчас немного занята.
– Обиделась? – выдвинул иную версию МикВой.
Он принялся говорить, объяснять всё по второму кругу, а потом мы добрались до ворот, и Джим заметил поджидавшего там Психа. Мой первый и, пожалуй, пока единственный друг в этом мире, резко надулся.
– Не понял, – бросил Джим. – Ты идёшь куда-то с ним?
Я пожала плечами, пытаясь подобрать слова, но МикВой опередил:
– У вас свидание?
Я посмотрела протестующе.
А сокурсник надулся пуще прежнего, словно я предательница. Глупость, но стало неловко. Предположение о свидании тоже вызвало странный, нелогичный протест.
– Это не свидание. Псих просто пригласил на небольшую пирушку.
– А как же Георг? – выпалил Джим. – Что скажет он?
Отличный вопрос, но…
– Какая мне разница? Его величество мне не нянька, я взрослый человек, и…
– Маргарита! – возмутился МикВой. – Это безответственно.
Вступать в дискуссию я не стала, и тогда сокурсника посетила другая «умная» мысль:
– Если это просто пирушка, то я иду с вами.
– Нет, – возразила я.
– Да! – не подчинился он.
Сказал, и первым ринулся к распахнутой по случаю выходного калитке. Едва не налетел на Психа грудью, пожал непонимающему портальщику руку и свойски похлопал по плечу.
Псих на миг опешил, но возражать не стал, и территорию Академии мы покинули вместе. Там, снаружи, от забора тут же отделились два неприметных товарища, и я шикнула, привлекая внимание старшекурсника.
Тот украдкой покрутил головой, потом кивнул, и мы продолжили путь к расположенному в паре кварталов кабаку.
Ну а там…
Небольшой уютный зал был набит довольно плотно. Множество молодёжных компаний, и каждый из присутствовавших был неуловимо знаком. Первыми мой взгляд выцепил двоих парней, которые дрались тогда на нелегальном ринге, потом пойманных в общаге вместе со мной девчонок. Несколько человек с нашего, первого курса, тоже присутствовали. А ещё была живая музыка, исполняемая пёстро одетым квартетом, и целое море пива. Гомон, хохот, звон.
Невзирая на мою неприятную известность, в тусовку мы влились быстро. Моргнуть не успела, как уже сидели за столом, с большими глиняными кружками в руках.
Шпионам Георга повезло меньше – они оказались тут слишком заметны. На усевшихся в дальнем углу спецов косились буквально все.
– Много не пей, – наставительно шепнул Псих.
Но сделал это достаточно громко, в итоге МикВой тоже услышал и поправил:
– Не пей-те. Мы с Маргаритой друзья, мы вместе.
Брови старшекурсника приподнялись, а я сделала невразумительный жест, сигнализируя, что с Джимом сейчас разберусь.
И я в самом деле пыталась! Но когда настала пора провернуть нашу маленькую аферу, МикВой увязался следом. Он просто отказался слышать мои возражения. Ринулся за нами, и всё.
А мы прошли узким коридором и очутились во внутреннем дворе, где была организована курилка. Двор был глухим, огороженным со всех сторон домами – таким, что иначе чем через зал не уйти.
Думаю поэтому люди Георга и замялись. Я видела, как один из них исследовал кабак в самом начале, пока другой сидел за столиком.
Однако, рассчитывать на лень шпионов Псих не желал. Едва нырнули в коридор, парень спросил, указав на Джима:
– Так этот с нами?
– Нет, – ответила я.
– Да! – не согласился МикВой.
Псих кивнул каким-то своим мыслям, а стоило нам шагнуть на затенённый пятачок крошечного двора, как мир поглотила вспышка. Одновременно я ощутила на запястье крепкую хватку портальщика, во вторю мою руку судорожно вцепился Джим.
Когда вспышка погасла, волосы растрепал порыв прохладного ветра, а я осознала себя стоящей на ровной, высеченной на краю скалы площадке. Вниз убегала лестница. Там был переход и ещё одна лестница, ведущая уже вверх.
Дорога к Храму, но отсюда, с площадки телепорта, легендарный склон просматривался отлично. Я увидела и массивное высохшее дерево, и возвышающийся над ним Великий Храм.
– Э-э-э, – сказал Джим.
Проморгался и заключил:
– У вас всё-таки свидание!
Я закатила глаза, а Псих и не подумал отпираться. Зато подколол:
– Ты будешь третьим лишним, Ботаник.
МикВой аж подпрыгнул:
– Я не Ботаник!
– А кто? – насмешливо фыркнул Псих.
Вот так, под звуки их препирательств, мы и спустились по лестнице. Я постоянно озиралась, опасаясь погони, хотя Псих утверждал, что подобный переход не отследить.
Затем начался медленный, трудный для меня подъём.
Погода стояла отличная, солнечная и почти безветренная, но сердце колотилось как шальное. Просто кроме прочего я разглядела вокруг Древа загородку и, кажется, охрану. Или те двое устрашающего вида мужчин в лёгких доспехах стояли там просто так?
Мы шли, шли, а потом я не выдержала:
– Дерево охраняется, верно?
– Конечно, – прекратив дразнить МикВоя, отозвался портальщик. – А ты не знала?
Я досадливо закусила губу.
Подробностями своей миссии я с Психом не делилась, да он и не требовал, а сейчас уточнил:
– А тебе нужно к дереву, детка?
Я неохотно кивнула, и тут же услышала оптимистичное:
– Мы что-нибудь придумаем!
Когда измождённые и запыхавшиеся мы очутились на плоской площадке, где росло Древо, стало понятно – это засада. Охранники действительно есть, и они никуда не собираются уходить!
Ограждение было простым – обычная цепь на столбиках. А вот мужчины в кольчугах, со стальными накладками на плечах, груди и голенях, выглядели зловеще. Ещё я отметила символику – покрытую листьями и усыпанную серебряными шариками ветку, изображённую прямо на доспехах.
То есть это какая-то внутренняя, чисто храмовая охрана? Этакие паладины, да?
Оглядевшись в поисках других людей, я поняла, что посетителей не так уж много. Мы были на виду, как на ладони, и я понятия не имела как поступать.
Чуть дальше располагалась ещё одна лестница, которая вела на вершину горы, непосредственно к Храму. Он был крошечным и напоминал крепость, правда вокруг самой первой стены тянулся широкий, огороженный каменным парапетом «тротуар».
Виды с этого «тротуара» явно открывались отличные, но я с грустью вернулась к собственной миссии.
Встав напротив дерева, сначала полюбовалась стволом и устремлёнными в небо массивными ветками, а потом взгляд скользнул к корням.
Ы-ы-ы!
Даже не так: ы-ы-ы!!! Это же не корни, а целое месиво! Лабиринт, выпирающий из земли.
– Впечатляет, да? – дежурно поинтересовался Псих.
– Слушайте, а почему Храм? – встрял МикВой, уже прозванный Ботаником.
– Ну а куда ещё идти? – фыркнул портальщик. – В бордель что ли?
Мой приличный воспитанный друг резко побагровел.
Парни продолжили перепалку, но я не слушала. Стояла и вглядывалась в переплетение корней – вдруг там что-то блеснёт?
Я начала обходить дерево по кругу, и охранники отнеслись спокойно, я явно была не единственной, кто желал
