Спасти демона - Дарья Ву
– Как всё по-детски, – оценила Линда обстановку. – Любишь кошек?
Она подошла к статуэткам и скептически повертела одну в руках.
– Любых животных. В прошлом году даже училась на лошадях кататься, но бросила. Зато брюки остались.
– А брюки что больше никуда не надевают?
– Надевают, но редко. Да и мама бы не согласилась их мне заказать. Убила двух зайцев…
– Так в тебе есть жилка! – радостно сказала Линда. – Можно ещё сделать из тебя умницу.
Я насторожилась и обиделась её замечанию. Я не глупая!
– Да не смотри так, – предупреждающе произнесла одноклассница. – Ты мне нравишься, только эти ваши устои, они…
– Что?
– Они мне не нравятся. Видишь, что на мне?
Я оглядела крутанувшуюся подругу. Платье в пол, поверх широкий корсет, даже лопатки и плечи покрывает, такие советуют для хорошей осанки.
– И без этого ужаса никуда не выйти! – негодовала Линда. – Я дышу через раз!
Я рассмеялась, прекрасно видя, что зашнурован корсет так себе и болтается свободно. Если б он плечи не покрывал, давно съехал! Понудив о моде и о том, что куда бы они с мужем не пошли, любой продавец или подавальщица всегда обращается к Грегори и только потом к Линде, девушка успокоилась. Мы разболтались о всяких глупостях, позабыв о времени и обо всём, что нас окружало. Развалившись на кровати, обсуждали одноклассников, а один из них тем временем, незамеченный нами, преодолевал пока ещё не срубленную сетку под плющ. Кучерявая голова показалась в оконном проёме, а следом за ней и сам Жан. Он выругался от удивления и чуть ни упал обратно. Линда победно загомонила:
– Я так и знала! Вы совсем не просто друзья! И вообще не друзья!
– Ничего подобного! – гаркнул Жан, кое-как усевшись на подоконнике.
– Отрицайте сколько хотите! – захлопала Линда в ладоши. – Ни слову не поверю.
– Зачем пришёл? – вклинилась я между назревающей руганью.
– Забыл, что у тебя гости, – хмыкнул Жан. – Хотел узнать, как вчера добралась.
– Добралась, – смутилась я.
Не рассказывать же при Линде про Тадеуса. Хотя, видя её горящие глаза, приподнятые в лукавой улыбке уголки губ и барабанящие по спинке кровати пальцы, понимаю – Линда запросто может ничего не услышать, пока сочиняет историю моих с Жаном отношений.
– Я потом зайду, – смутился друг и полез обратно в окно.
– Ах, Альва!
– Не говори никому, – умоляюще перебила я одноклассницу.
Она состроила недовольную рожицу, но согласилась. Чуть позже Линду позвал её муж, и гости ушли.
– Хороший он мужик, – заключил папа.
– Но чтоб больше не приходили, – добавила мама. – И его, уверена, можно вывести из себя, а наша бабушка старательная.
– Сразу видно, в кого Альва такая упорная родилась, – хохотнул папа, обидев меня сравнением.
– Вот и северянка замуж выскочила. Брала бы пример! А-то всё учёба, да алхимия, – огорошила бабушка на следующий день.
В понедельник Линда всё пыталась намекнуть мне, как правильно привлечь внимание Жана, а мне неимоверно хотелось ей вломить. Жан держался на некотором расстоянии, предпочитая мне общение с Патриком. Линда упросила Эклунда поставить нас в пару на занятиях по химии трансмутаций, преподаватель не сопротивлялся, полагая – эта пара менее взрывоопасна. Во всяком случае Линда ещё ничего не взорвала, сломала или запачкала. Жан в отместку попросился к Патрику. А я, на удивление для себя, начинала ревновать. Пусть другие учителя и не повелись на улыбчивую Линду, а значит, химия осталась единственным предметом, где Жан меня покидал.
– Скажите, какие печати вы умеете накладывать? – спросил в среду О’Доэрти.
Кто-то вяло поднял руку и рассказал о том, чему научился в семье или от старших товарищей.
– И вам поставили мой предмет, не научив ставить даже простейших печатей? – вскинул брови учитель. – Что же, полагаю, мне придётся исправлять это самому. Итак, как вы помните, мы изучаем теорию призыва. Для него вам и понадобятся печати, а ещё талисманы, медальоны и прочие вспомогательные и защитные штучки, хорошо бы вплоть до заклинаний. Однако, сомневаюсь, что среди вас найдётся много способных. Начнём с азов.
Он начертил на доске замысловатый знак, а по кругу расписал несколько формул на ла антикве. Мы заворожено рассматривали изображение печати, пока Грегори объяснял для чего и как её использовать. И когда он решил освободить доску, чертя новые формулы, я опомнилась. И кинулась зарисовывать, и записывать пояснения, судорожно их вспоминая.
Мне нравилось обещание О’Доэрти к концу это недели продемонстрировать нам полученные знания на призыве какого-то помощника. Нравились до тех пор, пока не наступила пятница и начался урок в кабинете сорок четыре.
Первым, что нам пришлось сделать, раздвинуть парты вдоль стен кабинета. Затем учитель раздал каждому по мелку. Он обещал дать возможность каждому, на кого хватит учебного времени. Я верила, что как это бывает обычно, список начнётся студентами Филина, но ошиблась.
– Ванвиссер, выйди в центр, – произнёс Грегори.
Сжав мелок, неуверенно шагнула вперёд. Одни позавидовали, другие приободрили, а я сжалась, словно мышка перед громадным котом. По указке начертила на полу печать, расписала формулами и встала перед ней, вспоминая способ активации. Получилось у меня не сразу, или мне попался плохой помощник. Он явился неохотно, боязливо осматриваясь вокруг и прижимая к груди хвостик. Сначала я даже испугалась, что где-то напутала. Так решили и прочие студенты, дружно пятясь от сгущающейся посреди кабинета тени. Только Грегори не двинулся с места, одобрительно улыбнувшись. С негромким «хлоп» облако мрака растаяло, оставив по центру печати помощника. Ростом существо доставало мне до груди. Оно имело длиннющие как у осла уши. Руки и ноги его невероятно тонки, а пальцы длинны. Тёмное тело, сотканное из теней, полупрозрачно. Студенты успокоились и оживились, возвращаясь на прежние места.
– Пусть опустится на одно колено и склонит голову, – дал указание учитель.
Тут-то всё и пошло наперекосяк! Я, расхрабрившись и позабыв о мысленном контроле, порадовалась коль способна. Ещё бы, с первой попытки призвала помощника да такого большого! Нет, теневой помощник склонился передо мной, выказывая уважение и подчинение. А вот потом… Когда О’Доэрти разрешил самой придумать следующую команду, а я позволила своей фантазии разгуляться, совершенно растеряв контроль над созданием, оно дало знать о наличии собственной воли! Юркий как кролик помощник прыгнул на меня и повалил на пол. Длинные узкие крючковаты пальцы путались в моих волосах, разрывая сеточки и больно тянув за каштановые пряди.
– Никогда не забывайте о мысленном контакте и контроле! – слышала я голос учителя,
