Меченная тьмой - Грон Ольга

Но не забрал ведь… Теперь я отчетливо ощущала в себе эту загадочную субстанцию, как и ту, другую, темную силу, о которой вспомнила ночью.

Интересно, я смогу ею пользоваться?

Кофе оказался превосходным, такого я на Земле не пила. Или просто соскучилась по вкусу. Я даже попросила у Диверкуса добавку. А потом вышла из столовой, постоянно оглядываясь, будто рядом вот-вот мог оказаться Рок.

Меня никто не останавливал, хотя я была уверена, что каждый мой шаг контролируется. В дальний зал с колоннами, где вчера расхаживал крылатый монстр, не пошла. Мне там впечатлений и так хватило. А вот библиотека заинтересовала. Тем более лорд сам мне ее показывал. Я заглянула в помещение, а потом вошла, прикрыв за собой дверь.

На многочисленных стеллажах стояли книги. Толстые и не очень, старые, потрепанные временем, и абсолютно новые. Без каких-либо надписей либо с красивыми золотыми буквами. Надо же, сколько всего. В последний раз я бродила по библиотеке AMИPC на днях, когда Мадеус отправил меня взять труды одного ученого-алхимика. Но там я не нашла ничего интересного для себя. Может, здесь будет хоть что-то полезное?

Но, внимательно пересмотрев содержимое полок, я убедилась, что вряд ли стану это читать. Часть книг касалась разных магических наук, все остальное занимали летописи и историческая литература. Беллетристики почти не было. Но я и не ожидала, что Роквелл читает бульварные романчики.

Взгляд внезапно остановился на книге, которую будто кто-то доставал, а потом в спешке засунул обратно не до конца. Я взяла ее, перелистывая желтоватые страницы, как вдруг оттуда выпал оборванный лист бумаги, сложенный вдвое. Я осмотрелась и развернула его, постепенно разбирая витиеватый почерк.

«…лорд Эндрас Фланнгал погиб в своем поместье 27 ливеня 935 года второго арриона. Подозреваем, что это сделал охотник. Мы пока не вычислили, кто именно смог проникнуть в замок, но ищейки уже проверяют территорию на наличие аурных следов. Просим прибыть в Квинториум незамедлительно для решения вопроса о возможности Вашего назначения. Стайв Рэнгвар».

Руки задрожали, словно я прикоснулась к какой-то тайне, которую не должна узнать. Похоже, письмо предназначалось Роквеллу. У итхара, о смерти которого говорилось в письме, была та же фамилия. Интересно, это близкий родственник Рока? Или же у них все иначе?

Раздались шаги. Я быстро убрала все на место, схватила первую попавшуюся книгу и упала в кресло, когда в библиотеку заглянул Диверкус:

— У вас все в порядке, тея Вилтон?

— О, все прекрасно. Диверкус… — Я несколько замялась, выговаривая его имя. — Скажи, а этот дом, где мы сейчас находимся, он всегда принадлежал Роквеллу?

— Это так важно? — язвительно отозвался итхар.

— Просто мне стало интересно. Я изучала в пансионе стили архитектуры, — тут же соврала я, — вот и думаю, к какому отнести этот особняк.

— Этот дом выстроен по заказу Роквелла, — улыбнулся Диверкус.

— А тот, где мы были в прошлый раз?

— То родовой замок клана Фланнгалов.

— Я слышала, раньше там был другой лорд. Как же его звали… — наморщила я лоб. — Ах, кажется, Эндрас. Он отец Роквелла?

— Был такой. — Итхар прищурился, пытаясь понять, к чему я веду. — Нет, они не родственники. Не кровные — это точно.

— А что же с ним стало? — Я дернула плечами, стараясь сохранять безразличную физиономию. — У него ведь осталась жена, дети…

— У высших лордов не бывает жен и детей.

— Но почему? — повернулась я.

— Вам не кажется, что вопросов слишком много?

— Не хотите — можете не отвечать. Мне все равно, — надулась я и открыла книгу на первой попавшейся странице, уткнувшись в текст.

Диверкус ушел. Но книга не читалась. Я думала обо всем, что узнала, сопоставляла факты. И удивлялась все больше. Получается, Рок получил титул высшего лорда не так давно. Сейчас шел 953 год, от которого считали вторую эру в Арделе. Восемнадцать лет назад прежнего лорда клана Фланнгалов убил какой-то охотник, и на это место выбрали нового, Роквелла.

Выходит, любого итхара можно убить!

Конечно, они ведь не бессмертны.

И кто этот таинственный охотник? Маг, обладающий таким высоким потенциалом, что в состоянии справиться с демоном? Он смог проникнуть в поместье и убить сильного итхара на его же территории.

Смог проникнуть в самый охраняемый замок Северогорья…

…потому что знал его.

От пронзившей меня догадки я подскочила и принялась наворачивать по библиотеке круги, сжимая в руках книгу, чтобы хоть куда-то деть свою энергию. Я пока не понимала, как такое возможно, но все предположения сводились к тому, что Рольф Карвер и был тем самым охотником.

Лерэйн тогда был всего год. Прошлый лорд итхаров мог проведать о ее особенности. Мог потребовать себе ребенка, вынудив Рольфа пойти на крайние меры. Но вряд ли можно убить итхара без должной подготовки.

В любом случае откуда виконт узнал план замка, если сам там не бывал?

Жаль, я сейчас не могла спросить у самого Рольфа.

Весь день прошел как на иголках. Сон не шел, еда не лезла в глотку.

Я думала обо всем, пытаясь собрать общую картинку, но не получалось — я слишком мало знала. Потому что я всего лишь попаданка. Хотя не думаю, что хозяйке тела было известно намного больше.

Ближе к вечеру я пошла допекать Диверкуса, отыскав его на кухне. Он сидел за столом, сортируя баночки с приправами. От острых ароматов я даже чихнула. И глаза заслезились.

— Я хочу пойти на прогулку к морю, — сообщила я, приходя в себя.

— Не велено! — буркнул итхар.

— Но почему? Я пленница в этом доме?

— Нет.

— Тогда в чем дело?

Диверкус оставил свои склянки и поднялся, нависнув надо мной, как кобра над добычей. Ему не хватало только раздвоенного языка.

— Скоро вернется лорд Фланнгал, с ним и решайте все вопросы. А мое дело маленькое: присмотреть за вами, пока его нет.

— Может, он вообще не вернется? — предположила я, но получила в ответ лишь новую ухмылку демонюги.

Я топнула ногой и вышла прямо через кухню на открытую террасу, глядя на море. Были бы у меня крылья, как во сне, я бы не спрашивала. Улетела бы прочь от этого места, рванула бы к отцу, чтобы получить ответы, узнала бы правду о себе.

На лазурном небе плыли белоснежными каравеллами пушистые облака. Я раскинула руки, прищурившись, и представила, что лечу вместе с ними, что никто меня не держит и я как вольная птица. Теплый ветер растрепал мои волосы, и я подняла руку, чтобы убрать их с лица, как вдруг мое запястье перехватили. Я повернулась и увидела Роквелла.

Он появился будто из ниоткуда. Одетый в черную рубашку и брюки, с амулетом на шее и распущенными волосами, итхар выглядел слишком притягательно для мерзавца оборотня.

— Ну здравствуй, Лера! — с полуулыбкой произнес он.

А я даже не знала, как мне теперь с ним общаться.

— Здравствуй, Рок, — ответила так же.

— Слышал, ты хотела прогуляться к морю. Я составлю тебе компанию.

Я скрестила руки на груди, глядя на Фланнгала и желая понять, что он замышляет. Уж слишком добрым пытался выглядеть в моих глазах после всего, что случилось ночью.

— Мне не нужна компания. Я не хочу с тобой разговаривать, — развернулась я, желая уйти в свою комнату. Страх отступил, и я больше не церемонилась.

Но Роквелл держал меня за руку, пока я не перестала вырываться.

— Я все понимаю, понимаю твое состояние, — заговорил он, обняв меня за талию, чтобы не сбежала. — Вчера я сорвался. Ты ведь знаешь сама, как мне тяжело сдерживаться. Это сильнее меня. Но я смог остановиться.

Я вздернула подбородок, глядя в красивые зеленые глаза мужчины:

— Что ты теперь от меня хочешь?

— Узнать тебя получше. Не каждый ведь раз встречаешь такую… особенную девушку, которая жила в другом мире. Расскажешь мне о нем?

— Зачем? — не поняла я.

— Мне интересно, — сверкнули его глаза, а потом он тихо добавил: — Ты мне интересна. Как женщина и как…