Коварные ступеньки - Людвиг Светлана Дмитриевна
— Идём вглубь, — скомандовала Соня и каждый раз, стоило меня притормозить, подгоняла: — Идём-идём!
Вдруг за этими завалами что-то прячется? — проворчала я недовольно на очередное «идём-идём».
Вряд ли. Изнутри здание склада соответствует наружному контуру по ширине, но немного уступает по длине, — просветила я меня напарница.
Глянув на неё уважительно, я покивала. Надо же, а она сюда не просто так сунулась, а провела предварительную подготовку. Молодец. Не то что я. Впрочем, я о таких чарах и не знала — из расчётных пользовалась только весовыми, остальные моя память надёжно вычеркнула.
Когда мы уже добрались до конца и даже увидели дверь, Валерий Валерьевич неожиданно вспомнил о нашем существовании.
— Ей, где вы там? — эхом разнёсся его голос по складу.
Соня замешкалась, я тоже. Ответить или вырубить?
— У меня есть сонное зелье, — шепнула я, за эти дни существенно утяжелив свою сумку.
— Просто заходи, — решила она, однако директор внезапно спланировал рядом с нами.
— Ничего себе, как далеко вы убежали! — пожаловался он, оттряхивая пыль, которой нахватался за время полёта.
Клятые упыреведы! Вечно у них в запасе какие-то нечеловеческие трюки! Я практически уверена, что он не летел в прямом смысле этого слова — маневрировать в заваленном почти до потолка помещении очень сложно, — но даже знать не хочу, кто или что помогло ему переместиться…
— Ух ты, а я не знал, что тут отгорожено! — удивился Валерий Валерьевич и дёрнул за ручку. Надо ли говорить, что дверь не открылась. — Могли бы мне ключ и дать, — проворчал он, похлопывая себя по карманам.
Оттуда он извлёк баночку с чем-то живым. Или неживым, если вспомнить его специальность и то, что через крышку воздух вряд ли проходит. Мелкое существо с крылышками, выпорхнуло наружу, стоило открыть его темницу, послушало шёпот директора и живо юркнуло в замок. Через полминуты раздался щелчок.
— А ты так умеешь? — спросила я у застывшей, как каменная статуя, Сони.
— Нет, — ответила она изумлённо, — но очень хочу.
На мой укоризненный взгляд, она прошептала:
— Я дольше возиться буду.
Впрочем, ответ меня вполне устроил. Дольше возиться, это не попёрлась на склад, не умея открыть замки. Это я могла не предполагать, что здесь ещё одна дверь, а оперативница-то должна была догадываться.
— Это создание собственной разработки, — похвастался довольный эффектом Валерий Валерьевич, пропуская в «тайную комнату». — Надоело, что ключи постоянно теряются, да и коробку с отмычками тяжело таскать.
Однако мы уже переключились, разочарованно разглядывая комнату. Ковровое покрытие от стены до стены, кровать, уютно застеленная лоскутным пледом, тумбочка с чайничком на магической плитке — помещение оказалось жилым. Что-то меня в нём смущало, но я видела много странных помещений в своей жизни, так что от расстройства не приглядывалась.
— О, а я думал Надежда Валентиновна живёт в той комнате, а она оказывается вон где обитает! — удивлённо оглядывался директор. — Нехорошо, конечно, вышло, но мы же никому не скажем? — подмигнул он нам.
Я кисло кивнула. Неужели всё же ящики с зельем спрятаны на складе? Тогда почему их пролетая не заметил Валерий Валерьевич?
Соню приложило сильнее всех, потому что она стояла и молча хмурилась. Всё сильнее и сильнее. Казалось, ещё минута — брови сойдутся у неё на носу и подерутся.
Пойдём, тронула я её за рукав, когда директор уже оказался возле выхода.
Внезапно моя напарница ожила, а вместе с ней ожила и вся комната мебель поднялась над полом, а Соня скомандовала мне:
— Задирай ковёр, быстро — долго не удержу!
Я даже возражать не стала, что магией такого рода не владею — полетела вручную его закатывать. И — о чудо! — на линолеуме, которым застелили дощатый пол, обнаружились следы от зелий. Прямо существенные такие следы — где цветные пятна, где видимые проплешины, где вообще дыры от горящей смеси.
— Закатывай обратно! — потребовала она, когда я бросила занятие на середине и восторженно начала ползать среди «улик».
Слова меня отрезвили. Состав по засохшему всё равно определять не было смысла, ведь его-то мы как раз знаем — только время терять.
— Как ты поняла? — совершенно забыв о директоре, спросила я, когда всё опустилось на свои места.
— Здесь не жилое освещение — лампы явно лабораторные, причём направленные в конкретные места. Свет одной так и вовсе бьёт прямо в глаза, если лечь на кровать, — просветила она меня. — И личных вещей тут почти нет: ни одежды, ни чего-нибудь для хобби — всё в первой комнатке.
Я лишь восторженно покачала головой. Видимо, лампы меня и смутили, но я даже не подумала о таком варианте.
— Так, девушки, — внезапно строго спросил директор, оторвав нас от радости открытия, — что здесь происходит? Отсюда же явно не новые доски перенесли, а что-то другое.
— Валера, давай мы разберёмся со всем не здесь? — серьёзно предложила Соня.
Они смотрели друг другу в глаза, начисто игнорируя всё остальное. Дуэль взглядов, сражение силы воли! Между ними чуть ли не искры летали, а я наблюдала эту сцену и чувствовала себя настоящей школьницей: никогда так не умела. Я могла только стукнуть по столу и выволочь оппонента из комнаты — даже чары в помощь не приходилось вспоминать, потому что выучила до автоматизма. Кстати…
Я схватила директора за руку и силком вытащила за дверь. Соня вышла следом за осоловелым Валерием Валерьевичем.
— Лидочка, мы же разговаривали на важную тему! — посетовал мужчина, но я была категорична.
— У нас времени меньше чем в обрез — и так провозились с ковром. Мы в твоей гимназии полугода ещё не провели. Ты реально думаешь, что спрашивать надо нас?! — ворчала я, протаскивая мужчину по мебельному коридору.
Я бы так на полном ходу и выскочила, но хватило мозгов чуть приоткрыть дверь и тут же закрыть её обратно, пока хозяйка склада нас не увидела.
— Вернулась? — спросила Соня, уже зная ответ.
Я кивнула.
И минуты не прошло, как она схватила первый попавшийся стул и заявила:
— Скажем, что нам в комнате мебели не хватает.
— А ничего, что нас увидят? — засомневалась я. Мне уже хватило засветиться, где можно и нельзя.
— Какая разница? Мы всё равно ничего не нашли. Пусть порадуются, — прошептала она.
Валерий в этот раз приставать с расспросами не стал, но из моей хватки умудрился выпутаться и забрать у Сони её ношу.
— Не могу же я позволить даме нести стул, — прокомментировал директор, и вышел первый, с невозмутимым видом. Здравствуйте, Надежда Валентиновна! А вы что это с рабочего места уходили? Вот так воры заберутся, и никто ничего не узнает.
Завхоз от такого приветствия опешила настолько, что не смогла бросить в нашу сторону ни одного взгляда с превосходством или, на худой конец, любопытного. Она, казалось, нас вообще не заметила на фоне начальника.
— Так… — попыталась оправдаться милая бабушка со старомодной химкой, — у девчат кровать в полу застряла — они её вытащить не могли. Мы переставили её немного, но надо рабочих бы туда отправить — не дело это такое позорище в полу держать.
— Заскочите ко мне потом — скажете где, — велел директор и стремглав удалился.
Стул он не отпускал. Так и пронёс его через всю территорию гимназии до учительского корпуса. Я едва поспевала за длинноногим мужчиной, смотря в спину и гадая, куда бы приткнуть новую деталь интерьера, если в комнате и без того тесновато. Радовало только то, что я квартирую у Вани — там тоже не хоромы, зато своя лаборатория и двуспальная кровать.
Уже закрывшись в нашем «номере» Валерий Валерьевич прочитал защитное заклинание от прослушки и начал допрос:
— Так что случилось? Что вы искали?
Очевидно, в дороге Соня успела пораскинуть мозгами, потому что рассказывать принялась без запинки:
— Лида обнаружила, что в чай, которым поят учителей, что-то подмешано. Вряд ли это безвредная примесь. Лаборатория для изготовления зелий есть только в комнате у Ивана, но она чиста. Вот мы и отправились искать…