Айрин Луна - Танец Пепла
— Тихо. Выслушай меня, и не голоси на весь дворец. Тебе надо срочно уходить отсюда. — Мои брови удивлённо дёрнулись вверх. — Сейчас же. — Я раздражённо отмахнулась от его руки.
— А повежливее никак? Что за ночные посиделки? — Прошипела я, сверкнув глазами. — Почему мне надо уходить? И почему сейчас?…
— Саруман знает о тебе и хочет увезти к себе… — Я судорожно сглотнула.
— Кто ему рассказал?
— Я не знаю. Но…
— Мне надо делать ноги. — Закончила я за мага, уже соскакивая с кровати.
Весь сон как рукой сняло. В темноте я нервно сновала по комнате, вытаскивая из шкафа свои немногочисленные пожитки. Я только начала складывать банные принадлежности в свой мешок, как в стороне кто-то деланно прочистил горло…Даже в лунном свете было заметно как покраснели эльф и волшебник. Я же только сейчас вспомнила насколько откровенно выглядела моя ночная сорочка, которую для удобства я обрезала. В результате, полупрозрачное одеяние доставало до чуть ниже середины бедра. Оба мужчины стояли посреди моей спальни и смотрели в потолок — я раздражённо закатила глаза.
— Вы что, никогда не видели женских ног?
— Ирина… — Начал было Элладан.
— А ладно. — Отмахнулась я и скрылась за ширмой, спешно переодеваясь в уже приготовленные хлопчатую рубашку, чёрные леггинсы и мои верные кожаные сапоги. Когда я вышла из-за ширмы, эльф, всё так же глядя в потолок, протянул мне что-то. Этим оказался походный женский камзол, доходящий где-то до середины икры. Он был сшит из плотной ткани тёмно-синего цвета, с серебристыми застёжками на груди. Вещь пришлась мне в самую пору, что заставило опять задуматься о том, кто и когда снимал с меня мерки. Отгоняя ненужные мысли, я уже застёгивала пояс с прикреплёнными ножнами и кинжалом. Гендальф молча протянул мне зеленоватый плащ.
— Спасибо. — Кивнула я, завязывая подарок и вскидывая на плечо походный мешок. Маг же так и стоял передо мной и как-то странно смотрел. — Гендальф? — Не выдержала я.
— Ты слишком быстро согласилась уехать. Едва заслышав его имя… Что ты знаешь о Сарумане? — Я замерла на месте, взвешивая все за и против, пока не решилась.
— Я могу сказать тебе только одно. Не доверяй ему, Гендальф. — В ответ маг неуверенно кивнул.
К нам бесшумно подошёл Элладан, и я только сейчас заметила, что он тоже был одет по-походному. За его спиной виднелся лук и колчан со стрелами, а на поясе — два коротких изогнутых меча. Предугадав мой вопрос, эльф грустно улыбнулся.
— Митрандир сказал мне, что ты должна покинуть Ривенделл…И уже сегодня. Я вызвался проводить тебя до Мглистых гор, пока мы не нагоним гномов. — Я хотела что-то ответить, но в дверях нас нетерпеливо ждал Гендальф.
— Пора. — Прошептал маг, давая нам знак следовать за ним.
Мы бесшумно двигались по коридорам дворца, пока не спустились на нижний уровень, где находились конюшни. Эльф вывел из стойла уже оседланного вороного скакуна и ловко прикрепил наши мешки. Мы вышли на свежий ночной воздух и только здесь облегчённо выдохнули — за всё это время никто из нас не проронил ни звука. Элладан легко вскочил в седло и протянул руку мне. Но нас вновь окликнул волшебник.
— Для вас будет лучше передвигаться на одном коне. Так будут думать, что уехал только Элладан. — Гендальф вдруг взял меня за плечи и развернул к себе лицом. — Будь осторожна. Береги себя и не делай ничего глупого. Я вскоре присоединюсь к тебе и гномам. — Он быстро обнял меня, и в следующее мгновение я оказалась в седле перед эльфом. Я обернулась и взглянула на волшебника в последний раз.
— До встречи, Гендальф!
— Старайтесь, чтобы вас никто не заметил. До встречи! — Взмахнул маг рукой.
Окутанный сном Ривенделл медленно проплывал перед моими глазами. Я любовалась ночной долиной, а в душе появилась твёрдая уверенность, что владения Элронда я увижу ещё не скоро.
Сначала Элладан повёл коня медленным шагом, но только до тех пор пока мы не покинули дворцовую территорию и не оказались на узкой грунтовой дороге, петляющей между деревьями.
— Гномы пошли через горный перевал. Нам же придётся сделать крюк. Во-первых, мы верхом. А во-вторых, пусть думают, что я отправился в Лориен, навестить сестру. — Подмигнул он, свободной рукой прижимая меня к себе за талию. — Ты готова? — Прошептал он над самым ухом. Моё сердце бешено забилось в предвкушении. Ведь какой русский не любит быстрой езды?…
— Всегда! — Улыбнулась я, взглянув на него через плечо.
— Тогда держись! — И он пустил коня рысью. Но как только мы миновали границы долины, и перед нами раскинулась бескрайняя темнота равнины, конь перешёл на полный галоп.
Перед моим взором была непроглядная ночь, с еле угадывающимися чёрными пиками гор. В моём сердце — вновь пробудившийся от адреналина и быстрой езды, огонь. А мы уносились всё дальше и дальше — туда, к горизонту, где меня ждала только неизвестность.
* * *Мы скакали вот уже четвёртую ночь напролёт, останавливаясь на отдых с первыми лучами солнца. Как пояснил Элладан, так было проще укрыться от ненужных глаз, если всё же за нами и будет погоня. Но пока, к счастью, ничто на это не указывало.
Самым трудным для меня оказался второй день пути. Непривыкшие к непрерывной быстрой верховой езде ноги онемели, а затёкшая спина отдавалась ноющей болью. Когда эльф, легко соскочив, наконец-то снял меня с коня, мои колени предательски подогнулись и я безвольно рухнула на землю. На глаза навернулись слёзы не столько от боли, сколько от злости на себя за свою беспомощность и никчёмность. Мой спутник, не говоря ни слова, легко поднял меня на руки.
— Нет, поставь меня. Я сама…
— Успокойся. Это нормально. У всех бывает. — Прошептал он, опуская меня у поваленного дерева. После нехитрой походной трапезы, состоящей из лембаса, воды и фруктов, эльф протянул мне небольшой пузырёк с зеленоватой жидкостью.
— Выпей. Это поможет расслабить мышцы. А потом подреми. Первый дозор мой. — На вкус зелье было отвратительным, но своё дело делало, и по телу почти сразу разлилось приятное тепло. Потом короткий сон, моя очередь на посту, и вот мы снова в седле. Мир вокруг потерял очертания, остались только тени, звёзды и дыхание моего спутника за плечом. Во время скачки мы почти не разговаривали — это казалось лишним.
На четвертый день я проснулась от ощущения воды на лице. Погода испортилась, и в наступающих сумерках зарядил дождь. Если сначала подаренный мне плащ и защищал от влаги и холода, то уже скоро плотная ткань не устояла под натиском стихии. К утру мои пальцы полностью окоченели, всё тело мелко подрагивало, и я еле сдерживалась, чтобы не застучать зубами. Элладан выглядел лучше, но тоже неважно. Мы понимающе посмотрели друг на друга, и он занялся разведением костра — впервые за четыре дня.
