Хлоя Нейл - Ледяной укус
Я сглотнула и заставила себя посмотреть ещё раз.
«Темно-красный. Оранжево-красный».
«Что-нибудь ещё?»
Слёзы выступили на моих глазах.
«Я не знаю. Я так устала».
«Я знаю, что с тобой. Но ты должна сосредоточиться. Что ещё вокруг тебя?»
«Я не вижу ничего другого».
«Это нормально, Мерит. Используй другие чувства. Какой запах ты чувствуешь? Что ты слышишь?»
Я закрыла глаза и ослабила барьеры видов и запахов в помещении. Я слышала драку и воркование голубей, усаживающихся на насест на потолке надо мной, и почувствовала влажный ветер в воздухе.
«Я думаю, что мы рядом с озером», — сказала я Моргану.
«Это хорошо, Мерит. Что ещё?»
Он имел в виду, что недостаточно того, что я рядом с озером. Озеро Мичиган было огромным, и они никогда бы не смогли найти меня.
«Нет, — сказала я себе. — Сфокусируйся. Если ты хочешь пережить это, сфокусируйся!»
Я пробовала ещё раз, позволяя своим чувствам исследовать мир вокруг меня. Много голубей. Гравий. Влажная и умирающая трава.
И под всеми этими запахами резкий, сухой запах. Что-то порошкообразное. Чтото пыльное.
Что-то знакомое.
Я рылась в своей памяти, но моя голова не соображала.
«Мерит? Ты всё ещё там? Этан спрашивает о тебе».
Морган имел в виду его одобрения, но я могу сказать, что это было трудно для него — упомянуть имя Этана, ссылаясь на наши отношения.
Он причинял себе боль, помогая мне, я думала, что этой реализации будет достаточно, чтобы сосредоточить своё внимание и направить память в нужном направлении: я стою в комнате, и Сет Тейт сидел за столом напротив меня. Запах лимона и сахара заполнили воздух. Но за этим запахом было что-то ещё… тот же запах мела, который я ощутила сейчас.
Я знала, где я была.
«В керамическом заводе», — сказала я.
Это было заброшенное строение, где находился Сет Тейт, прежде чем он разыскал
Малефициум. Я навешала его здесь… два раза. Оба раза ночью, но оба достаточно хороших и долгих, чтобы Тейт рассказал мне о Малефициуме и о магии.
Эти голуби надо мной.
«Они знают, где ты находишься Мерит. Они идут за тобой. Держись».
«Пожалуйста, не оставляй меня. — Я сдвинулась на дюйм дальше в угол. — Если они не найдут меня вовремя, я не хочу быть одна. Не здесь. Не в этом месте с
Тейтом».
«Я не буду, — сказал он. — Я здесь».
Я не знаю, сколько минут или часов прошло, но я стояла в углу, моя спина была прижата к стене, в нескольких дюймах между мной и движущейся полоской солнечного света, когда громкий звук, как выстрел, расколол воздух, и я закрыла своими ладонями уши. Голоса вспыхивали. Крики, рёв двигателя, звуки скал и гравия.
Не подозревая об опасности, которую он представлял, неуязвимый к моим слезам, солнечный свет подползал ближе. У меня заканчивалось время.
«Пожалуйста, помогите. Пожалуйста, помогите».
Голос Моргана снова зазвучал в моей голове, столь опустошённый, как должно быть, звучал и мой.
«Мерит, они идут к тебе. Держись, ладно?»
Я опустила голову на стену позади меня, напрягая каждую мышцу, чтобы удержать себя в вертикальном положении и находиться в крошечной части тени.
«Ты сможешь это сделать, — говорила я себе снова и снова. — Ты сможешь это сделать. Ты сможешь это сделать».
Пейдж ворвалась в комнату.
— Я нашла её! — крикнула она.
Я зарыдала с облегчением.
Джефф бросился сзади неё с блестящим серебряным одеялом в руках.
Неуязвимый от солнечного света, он подбежал ко мне.
— Я вытащу тебя отсюда, хорошо?
Мне удалось кивнуть прежде, чем он набросил ткань на мою голову и поднял меня на руки так, будто я ничего не весила. Я слабо обернула руку вокруг его шеи.
— Тейт?
— Временно недееспособен, — сказала Пейдж, суетясь с Джефом около двери. —
Значит, у нас не так много времени.
Джефф вынес меня на улицу, где я услышала звук заводящегося двигателя и открытия дверей. Меня осторожно положили на что-то мягкое, а потом мы задвигались снова.
Джефф снял одеяло. Моё сердце опустилось во внезапной темноте. Я протянула руку, и он сжал мою руку.
— Я не могу видеть.
— Это временно, — сказал другой голос. Картер, впереди нас. — Это потому что ты долго подвергалась воздействию солнечного света; здесь слишком тускло для твоих рецепторов. Это пройдёт.
Я кивнула, но не смогла остановить слёзы, скользящие по моему лицу. Ещё минута и я стала бы кучей пепла.
Я рыдала, и Джефф прижал меня к груди.
— Тише, — сказал он, и я вдохнула пряный аромат его одеколона и скомкала его рубашку. — Ты в порядке. Отдохни пару минут, и мы будем дома. Да, и я думаю, Картер нашёл твой пиджак.
— Спасибо, — сказала я, плача с облегчением, пока мои глаза снова закрылись.
Я не проснулась до полуночи следующего вечера.
Я сидела на своей кровати, комната была освящена золотым светом, который просочился из открытой двери в коридор. Мои глаза воспользовались моментом, чтобы приспособиться, но я, наконец, могла видеть снова.
— Воды?
Я прикоснулась к своему горлу. Я была выжжена, мой голос был резким и щербатым.
Этан вошёл в комнату, облегчение было на его лице. Он был одет в костюм, но верх его рубашки был расстегнут, а галстук свободно висел вокруг шеи. Он подошёл к кровати и протянул мне чашку воды с тумбочки.
Я жадно выпила её.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Этан.
Он посмотрел вниз, на кровать, но не прикоснулся ко мне. Даже после того как мы столкнулись ночью, он держал дистанцию.
— Я чувствую себя несчастной, — сказала я, и я имею в виду не только ситуацию с
Тейтом. — Как будто я не спала в течение двадцати четырёх часов, — я передала ему пустой стакан. — Ещё, пожалуйста.
Он снова наполнил его.
— Кровь тоже будет хорошей идеей. Продолжай пить, а я принесу тебе её.
Я не стала спорить и продолжила пить. Я выпила все настолько быстро, что чуть не задержала все это внизу. Тошнота подавила меня, мой желудок внезапно распух, я откинулась назад и закрыла глаза.
— С Джонахом все в порядке? — спросила я.
— Он в порядке. Это он позвонил нам. Он ждал здесь до захода солнца, а затем вернулся в Дом Грей. Катчер и Джефф искали тебя в течение нескольких часов.
Судя по всему, ты обманула их настоящую погоню.
— Как это?
— Разве ты не помнишь?
