Шеррилин Кеньон - Инферно
– Правда? – ему пришлось поймать себя на том, что он хотел сказать «а вы выглядите нормально». В конце концов, женщина владела магазином вуду, что уже существенно выбивает ее из рядов нормальности. Но все же… владение этим магазином все равно было очень далеко от пугающей породы Табиты.
Неожиданно, Ник почувствовал странное ощущение, пробежавшее по коже. Он не представлял, что это было, но это заставило его обернуться и увидеть девочку сзади него, чуть старше него самого. Ее каштановые волосы были почти того же цвета, что у Аны, а ее глаза были голубыми.
– Нам нужны еще бумажные полотенца, – сказала она Ане. Она подняла голову и замедлила движение, когда поняла, что они были не одни в магазине. Она с любопытством посмотрела на Ану.
Ана мотнула головой в их сторону.
– Его зовут Ник. Он знает Табби. Вы знакомы?
Девочка покачала головой, затем с подозрением уставилась на Ника. Блеск в ее глазах сказал, что она пыталась понять, к какой категории его отнести.
Пугающий. Безумный. Или дружелюбный.
– Ты из зоопарка Таби?
Ник не понимал, о чем она.
– Зоопарк?
– Безумные сумасшедшие, с которыми она бегает по ночам, выискивая вампиров, чтобы их заколоть? – она покачала головой, глядя на Ану. – Не знаю, от кого она это унаследовала.
Потому что она точно не могла взять это вуду – стороны семьи.
Но Ник не стал заявлять об очевидном, чтобы та не прокляла его.
– Нет я не безумец из зоопарка.
Это успокоило ее.
– Привет, кстати, я ее старшая сестра, Тайана. Приятно познакомиться.
– Ага, мне тоже, – вроде как. Хотя если честно, он начал думать, что все семейное дерево глубоко пустило корни в пышную почву из странности, уникальности и безумия.
– Эй, Ана? – спросил Калеб, прерывая разговор, который и так шел в никуда. У тебя есть лишняя ежевика, чертополох и корень ежевики на складе?
– Конечно. А тебе еще не нужна валериана?
– Нет, спасибо. Мы хотим связать зло, а не пригласить его к себе на вечеринку.
– Рада слышать. Последний ребенок, который приходил сюда… Скажу так, люди не понимают силы, которые они пытаются заставить играть с собой в парчеси[11] в свободное время.
– Не могу согласиться больше, – Калеб кинул еще один маленький контейнер в свою корзину. – А еще мне нужно по меньшей мере десять унций твоего масла «7 Африканских сил» и большой бочонок черной соли.
Она большими глазами посмотрела на Тайану, похоже, что заказ Калеба был чем-то необычным.
– Что ты собираешься делать, мальчик? – в ее тоне и вопросе несомненно звучали строгие нотки.
– Не могу сказать. Но не волнуйся. Я точно знаю, что делаю.
– Надеюсь, Кей, – потому что я не хочу спасать тебя от чего-то, что нужно связывать так сильно, – она присвистнула и оглянулась на Тайану. – И если ты когда-либо ввяжешься в подобное… я и твоя мама доберемся до тебя.
Тайана закатила глаза.
– Я не Табита или ее близняшка. Или псих по имени Карма. Не путайте нас.
Засмеявшись, Ана прошла на склад, чтобы взять то, что нужно Калебу. Ник замер, когда дошел до конца длинного прилавка и увидел большой хрустальный шар. Он так манил его к себе, что тот не смог отказаться. Предвидение лучше всего получалось у него, и каждый раз, когда он видел что-то зеркальное, просто обязан был туда заглянуть. Он положил руки сзади холодной поверхности, чтобы помочь направить свет.
В центре шара он увидел немного повзрослевшую Тайану на ужине с Амброузом в очень милом ресторане. Нет, не с Амброузом… С ним. Они смеялись и разговаривали, как хорошие друзья. Или, возможно, даже нечто большее. Именно поэтому их магазин был скрыт от него?
– Ты ходишь в школу с моей сестрой? – спросила Тайана, наклеивая цены на товар в коробке, которую Калеб принес для ее тети.
Ему потребовалась секунда, чтобы прервать контакт с шаром и понять ее вопрос.
– Хм, нет. Я в Св.Ричардсе.
Она сузила глаза, пытаясь выудить информацию из его головы без слов.
– Так откуда ты знаешь Табби?
– Бабба Бердетт.
Это тотчас успокоило ее. Она сморщила нос и рассмеялась.
– Обожаю, Баббу… он…
– Уникален?
– Хорошо сказано, – она наклонилась вперед над прилавком, и дала ему хороший обзор выреза ее рубашки, но он был уверен, что она не специально. Он быстро отвел взгляд, а жар залил все его лицо, даже уши загорелись.
– У тебя самые красивые голубые глаза, из всех, что я видела. Боюсь об заклад, что девчонки в твоей школе с ума по ним сходят все время.
И она проиграла бы. Хорошо, что девчонки не играют в покер.
– Вовсе нет.
Она рассмеялась, затем к его немедленному облегчению выпрямилась.
– Знаешь, Ник. Если бы я была на пару лет помладше… – она подмигнула ему.
Чувствую себя очень странно и немного напугано ее заигрываниями, Ник отошел поближе к Калебу.
«Что за черт творится?» – спросил он Калеба в своей голове. – «Девчонки так и сыплются на меня».
«Расслабься, парень. Это очарование идет от твоих сил. Так у большинства из нас».
Так вот что это. Теперь он понял, что произошло с Сими и почувствовал себя гораздо лучше.
Пока не начал думать об этом… Он, наверное, должен был быть благодарен за эту «идите ко мне женщины» силу, но если честно, ему это не нравилось.
«Ну, это фигня, Кей. Как когда-либо узнаю, что нравлюсь женщине по-настоящему?»
«Легко. Это будет женщина, на которуе это не действует. Она не придет к тебе. Она скажет тебе отвалить».
Отлично. То, что ему нужно. Чтобы еще кто-то критиковал его.
«Думаю, я скорее останусь с той, что влекут мои демонические, но все же чудесные силы притяжения».
Калеб фыркнул.
– Ладно, – сказала Ана, вернувшись с еще одной полной коробкой. – Я думаю…
Она оборвала на середине фразу, когда в магазине погасли все огни, погрузив их в абсолютную темноту.
Калеб подошел ближе к Нику, а Ана бросилась к племяннице, чтобы защитить ее.
– Ана? – спросила Тайана, потянувшись к руке тети. – Ты чувствуешь это?
– Да. Калеб?
Он поставил свою коробку на прилавок, и склонил голову, это подсказало Нику, что тот слушал эфир.
– Ага, это какие-то серьезные темные силы, и они кого-то ищут.
Его? Ник знал, что так должно было быть, но он надеялся и молился, чтобы в меню хоть раз был кто-то другой. Эш был в городе… Возможно, он разозлил кого-то с такими мощными злобными способностями. Так?
– Клянусь, такое ощущение, что это Нойр, – выдохнула Ана.
Ник похолодел от имени, которое вовсе слышать не хотел. Нойр был древним богом, владевшим Малачаем, именно от него прятался его отец. Он посмотрел на Калеба, и передал ему свои мысли.
