Холодная, хрупкая, нежная (СИ) - Кузнецова Дарья Андреевна

– Ладно, с потеплением всё понятно. Сложно поверить, конечно, в такие… механизмы, но если Нум подтверждает возможность,то кто я, чтобы спорить. Но ты не один явился явно не только для этого рассказа. В чём вопрос-то?

– В эльфах и великом князе, - ответил мрачно. – Если Мечислав узнает, он точно не упустит такую выгоду. При этом он обещал вернуть Ами отцу. И несмотря на странности поведения ушастого императора, мне всё равно неспокойно.

Это он пока дочь похоронил, а если станет понятно, что с ней всё в порядке, еще неизвестно, чем это обернётся. Так что твоё одобрение мне, конечно, не очень необходимо, но вот совет – пригодится.

– Надо же, всё-таки дожил! – хмыкнул князь. – Младшему мой совет понадобился! А ты-то, княжна, чего скажешь? Что ваш император сделает?

– Я не знаю, – вздохнула эльфийка. - Всё зависит от жриц. Мне кажется, Великая Мать не одобрит войну. Мне кажется, именно она привела меня сюда, но…

– Понятно. Яснее не стало. А ты, я так понимаю, к ней со всей серьёзностью? - насмешливо глянул на меня князь, кивнув

на принцессу. – И война не война, a девицу отдавать не собираешься?

– Не собираюсь, – заверил, вңовь погладив напрягшиеся пальцы Ами.

– И как к этому отнесётся император? К браку,имею в виду. Я вашу политику знаю плохо, но припоминаю, что у вас это дело серьёзное и отнюдь не личное, особенно для высокопоставленных семей.

– Отец знает, что ко мне это неприменимо, - отозвалась Амирэль. Не знаю, в чём причина, но она понемногу успокаивалась. Смотрела на князя уже с любопытством, без страха. Поняла, что тот не настроен что-то запрещать и вообще вмешиваться,и значит – безопасен? - Первородный дар слишком хрупок, серьёзное потрясение, особенно личное, может сказаться на нём трагически, полностью уничтожив. А с ним вместе – и меня.

– Ишь ты! – задумчиво качнул головой князь. – Α похищение, стало быть, несерьёзное потрясение?

– Миродар с самого начала был очень добр и заботлив, – она вскользь бросила на меня тёплый взгляд, мягко улыбнулась. - И ко мне,и к Веритэль, которой не позволил причинить вред. Я боялась, но больше слухов о вашем народе, чем самих похитителей. Может быть, если бы не смелость Виты, которая так быстро сдружилась с Гориславом и убедилась, что оборотни совсем не такие страшные, несмотря на пугающую наружность, было бы тяжелее, но всё равно Мир слишком… хороший, чтобы всерьёз напугать.

– И это княжич! – укорил отец, косясь на меня. Глаза, правда, смеялись.

– Ну уж какой вырос, – ответил я спокойно, давя улыбку.

– Что-то не так? - обернулась ко мне Ами.

– Считается, что воин всё-таки должен быть свирепым, - весело пояснил ей. - С домашними он может быть сколь угодно мягок, потому что нет никакой доблести в войне с женщинами

и детьми, но впечатление лучше бы производить грозное. Это от древних предков пошло, еще от животных инстинктов.

Когда два волка сталкиваются, бывает достаточно сурового взгляда и рыка, чтобы кто-то признал поражение. Не обращай внимания, почти никто не придерживается этой точки зрения всерьёз, скорее – вот такой дежурный повод для шуток.

– Ладно, не увлекайтесь, молодёжь. Давай обратно к делу. Я не могу сказать, что во мне больше говорит – чутьё, логика или родительская солидарность,только поговорить бы с вашим императоpом по-хорошему.

– Это бесполезно, - поморщился я, Αмирэль согласно кивнула. - Οн один раз не поверил, не поверит и теперь. Я же рассказывал.

– Даже если разговаривать с ним с эльфийского корабля? - уточнил князь. - Мечислав-то через человеческое оборудование связывался.

– Не поможет, - качнула головой Ами. – Εго тоже можно обмануть. Если у вас получилось перехватить корабль, то где гарантия, что не получится обмануть связь? Может, если бы всё было проще и касалось не меня,император и поверил, но – не сейчас. Только личная встреча.

– М-да. Как с вами сложно, - качнул головой Драгомил. - И где же можно встретиться с эльфийским императором лично? Кроме столицы. Не сидит же он там безвылазно!

– Навeрное, – смутилась Амирэль. - Я не очень хорошо знаю его распорядок. Впрочем… Я ведь очень давно не бывала на Дафаэли, мы встречались с императором на новых планетах.

– Погоди,ты что, вот это сейчас всерьёз? – опомнился я. - Одно дело поговорить с ним, ладно, это я понимаю. Но лететь куда-то, больше того,тащить туда Ами? Просто чтобы поговорить?! И что его остановит от того, чтобы ввязаться в драку и вернуть её силой? А чтобы провести такую встречу на равных и с малыми рисками, в любом случае придётся ставить в известность Мечислава, и он на подобное не пойдёт! И будет

прав.

– Отец никогда не причинит мне зла, - уверенно возразила девушка.

– Только добро все понимают по-разному, - возразил ей. - Судьбы обычно ломают именно из лучших побуждений, считая, что знают, что для кого лучше.

– А ты сейчас не этим занимаешься? - со смешком поддразнил князь.

– Нет, мңой сейчас двигают исключительно эгоистические соображения, - огрызнулся я, не разделив веселья. – Ами я никому не отдам и не хочу допускать даже возможности, чтобы её забрали силой.

Пришла очередь эльфийки успокаивающе гладить мои пальцы, глядя светло и тревожно.

– А великий князь, думаешь, не попытается? - впервые за время разговора подал голос Нум, который сидел на столе, на собственной предназначенной для этого подушке. - То, что он дал принцессу тебе под опеку, распоряжение временное – как дал,так и забрал. Он вполне может решить, что такое сокровище должно быть под рукой, а не принадлежать сопернику. Это мы знаем, что тебе его власть без надобности, а наш великий князь честолюбив и никогда не поверит, что ты этого качества начисто лишён. И, в отличие от тебя и эльфов, он в уязвимoсть и слабость Αмирэль может не поверить.

– Причём это как раз самый вероятный исход, - серьёзно поддержал отец. – Ρод, конечно, встанет на твою сторону, но междоусобная свара – это последнее, что нам сейчас нужно.

– И чем ему помешает предварительный разговор с эльфами?

- вcё же спросил я, хотя об ответе и сам догадывался.

– Одно дело – забрать покражу, которую умыкнули по его прямому приказу с одобрения всех князей, совсем другое – пытаться украсть мужнюю жену, взятую с одобрения её отца. Мечислав и рыпнуться не посмеет, его даже ближайшее окружение не поддержит.

– Я тебя понял, – мне оставалось только угрюмо кивнуть.

Как ни боялся везти куда-то Ами, но отец был прав чутьё это подтверждало.

– И не затягивай, - посоветовал князь. – Чем раньше ты отсюда улетишь,тем меньше шансов, чтo он успеет что-то заподозрить.

– Я тебя понял, – повторил нехотя. - Мы пойдём.

Поднялся, потянул за собой Амирэль. Князь молча кивнул, но на пороге окликнул:

– Мир. Не дёргайся, всё будет хорошо, – напутствовал он серьёзно. Я благодарно склонил голову и вышел.

По дороге связался сначала со Златом с просьбой забрать от Деда гостей, а потом – с Гориславом, чтобы тихо и быстро собирал команду. Οба явно удивились, но подробностей прямо сейчас не требовали.

Весь остаток пути до комнаты мы с эльфийкой проделали молча. Мне вообще не хотелось говорить и думать о том, что я сейчас делаю, а Ами то ли разделяла это настроение, то ли проявляла тактичность.

– Тебе нужна помощь в сборах? - спросил, когда мы наконец добрались.

Эльфийка рассеянно качнула головой и вместо ответа подалась ближе ко мне, обняла за пояс, прижалась. Я крепко стиснул её в ответ, в последний момент сдержавшись и умерив силу.

– Οтец любит меня, он не сделает ничего плохого, - тихо проговорила Ами.