Аромат любви, или Изгнанная для Верховного мага - Вета Ирви
Я опустила нож и перекинула в одну руку.
— Мне тоже нужны деньги, — я вздохнула. — Кстати, ты сказал что-то о хозяине. Кто он и где сейчас?
— Сначала этим домом владел господин Жетте, знаменитый на весь Ар-Теле пекарь. Те, кто победнее, выстраивались в очередь перед этим домом — он продавал сразу из него, видела же большие окна на углу? Те, кто побогаче, просили принести им. Вот так… А потом того… — незнакомец замялся.
— Что того?
— Да здесь недалеко пожар был, а потом в течении недели пропали все жильцы из ближайших домов. Господин Жетте тоже. После этого тут никто и не селится.
— Подожди, — я задумалась, — а как же хозяин, про которого ты говорил, что он мог вернуться?
— Так это… того, сын у господина Жетте остался. В другом городе правда, но видимо и его это проклятие задело.
Незнакомец замолчал. Я тоже. Дрожь уже утихла, а незваный гость опасений уже не внушал.
— Ты это, девка, поосторожнее. Я-то того… так-то не вор, а вот другие могут. Поставь замки, что ли? Лучше магические, они того, надежнее.
Незнакомец подошел к окну, а у меня внезапно возникла мысль. Я понимала, что она безумна, но я почему-то поверила этому чуть сгорбленному не-вору.
— Подождите! — окликнула его я и, подойдя, протянула руку с парой десятков медяшек. — У меня самой мало, но возьмите.
Деньги исчезли мгновенно, как и незнакомец.
Я села на кровать и ещё долго прислушивалась к окну, не выпуская ножа. Потом сон все-таки победил меня, и я впервые за два месяца заснула спокойно.
Глава 4
Проснувшись, я заметила проблему, на которую не обратила внимания вчера. Воды в доме не было. Однако пробежавшись по комнатам, я поняла, что пустая комната на втором этаже как раз и была душевой. В ней обнаружился сток на полу, как и в комнате с высокими окнами на первом.
Если аристократы в своих поместьях придерживались традиций, и ванны им набирали слуги, таская воду ведрами из ближайшего колодца, то города были более практичными и провели городское водоснабжение. Причем изначально придумано это было в человеческом королевстве, а затем уж драконам пришлось выкупать это изобретение под непонятным названием «патент».
Сделано это было, когда женой главного советника стала ранее неизвестная Анна Николаевна, а затем это изобретение разлетелись по всему миру.
Поэтому первым в списке моих дел стало обращение в городскую службу. Сменив платье на запасное, такое же простое, как дорожное, но зато чистое, я достала платок из сумки и задумалась. С одной стороны, мне не хотелось привлекать к себе внимания, с другой, лучше позволить людям привыкнуть к моей внешности, если я хотела прожить здесь два года.
Я провела рукой по шраму, пересекающему все лицо от лба до подбородка, лишь чудом огибающему глаз, и отбросила платок в сторону. В памяти всплывали ядовитые фразочки:
«— Ты ни на что не годна, Арильяна!
— Как ты смеешь разрывать нашу связь?! Ты совершенно никчемна!
— Даже гоблины теперь красивее тебя, сестричка!»
Я прикрыла глаза, чтобы успокоить шумевшую внутри бурю. Их нет, их больше нет в моей жизни. Кулаки постепенно разжались, ярость улеглась.
Достав все деньги из сумки и разложив по потайным кармашкам в платье, я вышла из дома, прикрыв калитку. На улице было безлюдно. Неудавшийся вор оказался прав — ни в одном из ближайших домов никто не жил. Лишь откуда-то издалека доносился шум живого города.
Но стоило только выйти с Окраинной улицы, все сразу становилось оживленней. Даже ранним утром люди торопились, толкались и ни один не посмотрел на меня презрительно или брезгливо. Поневоле я расслабилась и уже более активно пробивалась сквозь толпу, то и дело уточняя, верно ли я иду в городскую службу.
Вскоре я вышла к обособленному одноэтажному зданию грязно-голубого цвета. Перед его дверьми стояла длинная очередь, и мне пришлось встать в конец.
До этого времени мне никогда не приходилось стоять в очереди, а последние два месяца я все время находилась в движении или беспамятстве. И вот, впервые попав в нее, я начала нетерпеливо переминаться с ноги на ногу.
— А дорого стоит снова подключить воду? — не выдержала я и задала вопрос впереди стоящему человеку.
Мужчина в кожаной одежде повернулся ко мне, быстро отвел глаза от моего лица и явно нехотя ответил:
— Подключить — нет, всего пять серебряных, а вот потом нужно платить по десятке серебра в месяц.
Десять серебрушек! Если я не начну зарабатывать, то прожить я смогу недолго.
— А где вы работаете? — рискнув нарваться на гнев, спросила я.
— Кожевник я, — мужчина вроде выглядел спокойно. — Заказ поступил из самой столицы, вот и стою за разрешением на ввоз туда.
Так, разговаривая с другими посетителями, я дождалась своей очереди. Зайдя в здание, я наткнулась на недовольного служащего, что-то яростно высказывающего другому. Я приостановилась и прислушалась.
— Представляешь, попросила жена на нашу годовщину «духи»! И ведь не простые, — горячился он, — а с магическим успокаивающим действием. А ты ж знаешь, что у меня и так повышение не складывается. Мы ведь не аристократы, чтобы позволить себе такое.
Он замолчал, а потом с грустью добавил:
— Придется от нового плаща отказаться.
— Простите, а сколько здесь такие духи стоят? — внезапно вмешалась я, чувствуя, что возможно скоро удача улыбнется мне.
— Тебе-то что? — огрызнулся служащий и вздохнул. — Десять золотых. Десять золотых, представляешь?
Он снова обратился к своему коллеге, а я проследовала в кабинет. Там у меня быстро приняли оплату, пообещали прислать ремонтников, чтобы установить ванну сразу, и постарались выставить из кабинета.
— Постойте, — остановила я хмурого пожилого мужчину. — А сколько стоит открыть свое дело?
— Открывайте сколько хотите, потом принесете на рассмотрение и платите золотой каждый месяц. Свободны.
Весь этот день я провела в ходьбе и изредка в стоянии в очередях. Зато я успела заказать установку магических запоров, новый забор и калитку, окна, дверь и даже несколько шкафов в кабинет и стульев на кухню. К вечеру я осталась почти без серебра и с парой сотней медяшек, на которые я планировала питаться следующий месяц. Все заказанное обещали прислать в течение недели.
Наконец пришло время исследования! Ещё до того случая, отец, успешный делец на драконьих землях, иногда бывал добр ко мне и говорил:
«— Арильяна, моим наследником конечно будет Ильян, но и ты слушай
