Знамения (ЛП) - Райт Сюзанна
— Боишься ошибиться? — спросил Кинан.
Её улыбка сочилась жалостью.
— Милый, ты что, головой ударился? Ты никогда не сможешь отказаться на неделю от алкоголя. — Было смешно, что он думал иначе.
— С правильной мотивацией мужчина способен на что угодно.
Хлоя понять не могла, где Кинан нашёл мотивирующим питание от неё сексуальной энергией? Да, может она его и привлекала, но этого не достаточно, чтобы он переборол алкоголизм. У Кинана ни единого шанса выиграть это маленькое пари, поэтому у Хлои нет причины его не заключить, в конце концов, она же имп.
— Ладно, но если ты, лузер, проиграешь — а ты проиграешь — то на один день станешь моим рабом, — решилась она.
— Это значит, что ты будешь готовить, убирать, стирать, возить меня по городу и делать практически всё, что я захочу.
Хлоя думала, что Кинан после этого пойдёт на попятную. Но нет.
— Ладно, — слишком легко согласился он. Как дурачок.
Если бы на его месте был кто-то другой, Хлоя спросила, как она может быть уверена, что он выполнит условия без обмана, но Кинан был слишком честным, чтобы нарушить слово — вот это её родственники бы никогда не поняли.
— Так мы заключаем пари? — в его тоне явно слышался вызов.
Хлоя вздёрнула подбородок.
— Заключаем, но только потому, что я знаю, что ты сдашься и потянешься к бутылке или, в твоём случае, к фляжке в кармане куртки.
Глаза Кинана налились кровью и почернели, когда на передний план вышел демон, и температура опустилась на несколько градусов. Существо уставилось на неё, его взгляд был холодным, немигающим и… оценивающим. Её демон зашевелился, заинтересовавшись существом перед ними. Оно оказалось гораздо старше, чем считала Хлоя, но не могла почувствовать насколько старше. Но знала, насколько чертовски опасным оно было.
— Убедись, что сможешь придерживаться условий пари, — сказал он ровным и совершенно бесстрастным тоном, — потому что проиграешь.
Уверенность в этом заявлении немного нервировала.
— Ты даже не можешь быть уверенным в том, что силы инкуба на мне сработают.
Она не поддавалась чарам инкубов, поэтому существовала вероятность, что также не поддастся на…
Её окружил великолепный, острый аромат афродизиака. Воздух стал тёплым и спёртым, как в знойную летнюю жару. И когда этот жар окружил тело Хлои, она шумно втянула воздух. Внутри неё зародилась похоть. Соски напряглись. Груди начали ныть, клитор — пульсировать.
Демон приподнял уголок рта.
— Всё сработает.
— Прекрати, — рявкнула она. К её удивлению, демон послушался. Запах специй рассеялся, воздух стал прохладнее, жар внутри Хлои пошёл на спад.
Чёрные глаза демона взглянули на часы в коридоре.
— Сейчас 1:05 ночи. Отсчёт пари начинается с этого момента. В это же время в понедельник я за тобой приду.
И возьму то, что мне принадлежит. Готовься. — Демон пропал, и Хлоя снова смотрела в знакомые голубые глаза.
Хлоя сделала глубокий вдох.
— Твоя сила, несомненно, сбивает с ног.
Кинан мог заставить её кончить, даже не прикоснувшись к ней пальцем, но у него не было ни малейшего шанса выиграть их маленькое пари. Его демон достаточно высокомерный, чтобы считать, сможет ли продержаться, но сущности часто были излишне самоуверенны.
Кинан провёл кончиком пальца по её щеке, оставляя огненный след.
— Это была всего лишь крошечная демонстрация того, что я могу с тобой сделать.
Он назвал это крошечное демонстраций? Впервые её охватило беспокойство. Хлоя сглотнула, а глаза вспыхнули.
Кинан усмехнулся уголком губ.
— А, так ты, наконец-то, пришла посмотреть, во что вляпалась. Ладно. Но сейчас уже немного поздно.
Его взгляд снова упал на её губы, вспыхнул тёмной жаждой, получившей отклик. Хлоя подумала, что Кинан её поцелует, но нет. Он отступил, скрывая выражение с завидной лёгкостью.
— Неделя, Хлоя. — Предупреждение и обещание. И Кинан ушёл.
Хлоя выдохнула.
— Чёрт возьми, просто замечательно.
Глава 2
— Эй, просыпайся.
Хлоя заворчала, лёжа на животе.
— Отвали.
Она ощутила жуткий сквозняк, когда с тела стащили одеяло.
— Просыпайся, — потребовал Киран. — Бабушке нужна твоя помощь. Прямо сейчас. — Тело Хлои пронзило напряжение. Она подняла голову от подушки.
— Помощь? С чем?
— Нет времени объяснять. Вставай, нам надо идти.
Хлоя выбралась из постели и начала натягивать одежду.
— Обрисуй мне вкратце суть.
Повернувшись лицом к стене, чтобы дать ей немного уединения, Киран ответил:
— С Энохом случилось какое-то дерьмо. Это просто… какая-то лютая дичь.
Энох был членом их общины ещё до их рождения. Хлоя не так хорошо его знала… По большей части, он был сам по себе. Её это вполне устраивало, потому что что-то неопределимое в Энохе заставляло демона действовать не так, как надо.
— Я готова. Что ты имел в виду под лютой дичью?
Киран повернулся к ней лицом и схватил за руку.
— Соберись. Тебе не понравится то, что увидишь.
Лёгкий ветерок пробежал по её коже, и мир вокруг полыхнул белым цветом, а затем Хлоя обнаружила, что стоит — ах, в аду — в подвале. Хлоя ненавидела подвалы. Они были тёмными, жуткими и сырыми. И, боже, вонь в этом месте была просто отвратительной — гниль, разложение и запёкшаяся кровь.
Услышав за спиной два голоса, Хлоя развернулась. Она в ужасе распахнула рот и едва не отпрыгнула на шаг. Внутренний демон отшатнулся, испытывая такое же отвращение. О, боже, всё это так неправильно. Очень, очень неправильно. Даже извращённо.
— Ах, Джолин, твои внуки решили к тебе присоединиться, — сказал Энох, горькая усмешка скривила его рот. — Разве не мило?
Джолин даже на них не посмотрела. Как и два стража за её спиной, Оррин и Митч, и сосредоточила своё внимание на Энохе. А тот смотрел на Предводительницу.
— Ты не заберёшь у меня дочь, — сказал он ей, сжав челюсти, высоко подняв подбородок и выпятив грудь — явно стремясь выглядеть как можно более устрашающе, когда стоял между ней и искажённым зрелищем позади.
— Думаешь, для Молли так будет лучше? — с вызовом спросила Джолин, явно ничуть не смущённая ситуацией. Эта женщина могла быть сумасшедшей, но она сильный, проницательный Предводитель, который мог уничтожить одной силой мысли, так что имела полное право уверенно стоять перед лицом угрозы. — Думаешь, по отношению к ней это справедливо?
Он втянул носом воздух.
— Это лучше, чем лежать под шестью футами грёбаной земли.
— Энох… — вздохнув, начала она.
— Уходи, — перебил он. — Это не твоё дело.
Джолин чуть вздёрнула подбородок.
— О, ещё как моё дело. Когда ты только присоединился к моей общине, обещал, что не станешь использовать свой главный дар, не посоветовавшись со мной. Ты нарушил обещание.
"О, он нарушил обещание в эффектной манере", — подумала Хлоя, когда они с братом встали по бокам от Джолин.
Хлоя уже понимала, зачем бабушка за ней послала, и хотела быть готовой сделать свой ход.
— Я никому не причинил вреда, — настаивал он.
— Если бы родители этих бедных детей знали, что ты сделал, им бы это не понравилось, — заявила Джолин. — Это для тебя ничего не значит?
— Я выдернул этих детей из лап смерти. Родители были бы мне благодарны. Признательны.
Признательны? Этот парень наверняка в это верил. Разлагающиеся дети дышали, шевелились, и вяло передвигались на своих маленьких ножках внутри окружавшего их полупрозрачного силового поля. Но от прежних детей ничего не осталось. Ни личности, ни духа, ни жизни. За исключением маленькой Молли, Хлоя не узнавала остальных детей, поэтому сделала вывод, что Энох выкопал их с человеческого кладбища. Со дня их смерти прошло несколько лет, но родители точно не купятся на то, что их дети якобы "вернулись" из мёртвых. Они представляли собой пустые оболочки. Хотя Энох явно их помыл и переодел — даже зашёл настолько далеко, что причесал и уложил волосы, что Хлоя всё равно находила довольно странным — зрелище так и вызывало тошноту. Особенно из-за гниющей, бледной, обвисшей плоти и пустых бездушных глаз. И он обращался с ними, как с куклами или чем-то в этом роде.
