Тёмная Вестница - Винни Фред
Попав в Академию Граней, я открыла для себя беллетристику без цензуры, и прочитала множество совсем других книг – там героев не просто «одолевала страсть» в конце главы, там целовались, говорили друг другу неприличные комплименты, под конец главы снимали (или даже срывали) одежду, а в начале следующей главы не плакали, а делали вид, что ничего не произошло, а иногда даже не делали, а вполне мило обсуждали «взрослые дела», обычно мужчина шутил по этому поводу, а женщина смущалась. Свадьба в итоге всё равно происходила, книги без свадьбы стояли на полке с драмой и ужасами, на остальных полках свадьба была обязательной.
«Надеюсь, мама никогда не узнает, что я читала такие книги.»
Принесли какао, мама спросила разрешения лечь ко мне, я разрешила, она поставила подушки повыше и устроилась рядом со мной, поставив на одеяло маленький поднос с чашками и печеньем, полюбовалась росписью блюдца, подаренного когда-то ей на свадьбу бабушкой, и с хитрой улыбкой спросила:
– Ну что, вспомнила что-нибудь?
Я изобразила смущённо-ироничную рожицу и прошептала:
– Их «одолевает страсть».
Мама захихикала и протянула мне чашку, сделала глоток и постепенно перестала улыбаться. Тихо сказала с усталой иронией:
– «Страсть» – это для книжек, малыш. В жизни всё совсем не так. В книжках всё очень просто, там все молоды, здоровы и красивы, и события сюжета, чаще всего, являются единственной за всю жизнь проблемой героев. Они живут своей спокойной размеренной жизнью, потом происходит что-то необычное, что всех будоражит, из-за этого в их жизни появляются новые знакомства, герои находят себе пару не так, как было запланировано, и это единственное отклонение от плана в их жизни – дальше всё идёт как всегда, и сюжет заканчивается, потому что больше не о чем говорить, все же счастливы. В жизни всё по-другому. В жизни счастье может закончиться неожиданно, а может вообще даже не начаться. Живёт себе женщина, ждёт тех невероятных событий, которые привнесут в её жизнь новые знакомства, а их нет. Она взрослеет, получает образование, занимается тем, что ей интересно. Потом родители находят ей мужа, она выходит за него, рожает ему ребёнка, он вырастает, она ищет ему пару, и он покидает дом, как и должно быть. И женщина просто живёт дальше, читает книги о чужих приключениях, и никогда у неё не будет своих собственных, что, на самом деле, очень хорошо. Но понять это способны только те, с кем эти самые «приключения» были, и кто хорошо знает, что ничего весёлого в них нет, и что было бы лучше, если бы их не было.
Она замолчала, я медленно пила какао, глядя в пространство. Мама тоже сделала глоток, тихо сказала с хитрой улыбкой:
– Как ты относишься к приключениям?
Я молчала и думала, как сформулировать ответ, который она хочет услышать. Решилась и сказала:
– Не знаю, у меня их не было.
– А я в детстве мечтала о приключениях, – она опять улыбалась, мне было немного смешно на это смотреть – я чуяла её страх, как лиса чует мышь под слоем снега, он дрожал в глубине, я понятия не имела, почему вдруг увидела его так отчётливо. Обычно мамина аура была безмятежной, она знала о моей способности очень хорошо видеть ауры, и поэтому носила экранирующий амулет, если плохо себя чувствовала и не хотела меня этим смущать.
«Она и сейчас в нём. Но он почему-то работает плохо. Сломался, что ли?»
Мама пила какао, улыбалась и рассказывала, как сказку:
– Мне хотелось, чтобы что-то случилось. Какое-нибудь невероятное событие, удивительное и даже опасное, чтобы в нашем доме появились новые гости, может быть даже мужчины, какой-нибудь по-настоящему мужской профессии – следователь, например, в книгах они всегда красивы, изысканны и умны, да? – она заговорщицки улыбалась, я изображала хихиканье.
Мама взяла печенье и замолчала, я смотрела на своё – крохотный квадрат, который я взяла и не съела, он медленно крошился в пальцах. Мама продолжила, совсем не так весело:
– Я прожила в доме своих родителей прекрасные полторы сотни лет, без малого, и я была счастливой юной девушкой, не вникающей в дела взрослых. Мой отец имел успех в делах, моя матушка давала прекрасные приёмы, я помогала ей и перенимала опыт, менялась мода, мы старались не отставать, и это было нашей самой большой проблемой, представляешь? А потом кое-что случилось, как в книгах. Но это было совсем не весело. Ты знаешь, как мы познакомились с твоим отцом?
Я знала, мне бабушка рассказывала – мама на папу совершенно случайно уронила вазу с цветами, во время приёма в доме её родителей. Я сказала:
– Случайно?
– Мы так всем говорим, – шёпотом сказала мама, – и ты тоже будешь так говорить, всю жизнь. Но, только сегодня, я расскажу тебе правду. Некрасивую, скрывать не буду, но те «приключения», которые произошли с моей семьёй, не оставили нам выбора.
Она допила какао и налила ещё, я тоже подставила чашку, мама закончила и стала рассказывать:
– Мой отец начал вести дела с людьми, это для всех эльфов заканчивается плохо. У них сложная система финансирования проектов, которая позволяет начать практически любое, даже самое смелое дело, но если оно не начнёт приносить прибыль, эта же система его закроет и разрушит, отсосав все средства обратно, с процентами. Из-за этого люди постоянно прогорают и остаются в итоге ещё беднее, чем были до этого проекта.
«Как мы. Эта система соблазнила многих, в том числе, моего
