Сердце пламени - Алеся Владимировна Троицкая
Тьянка успокоилась, к ней вернулась уверенность и улыбка, и они уже беззаботно болтали о всякой ерунде.
— Тьянка, как думаешь, я понравилась королю?
Служанка, водившая мочалкой по девичьей спине, вздрогнула:
— Безусловно, вы не можете не очаровывать. Король Минфрид просто без ума от вас.
— А что скажешь насчёт выходки Лимы?
— Неосмотрительно кусать вашего жениха, — улыбка Тьянки стала шире. — Но ей простительно: она зверёк и не понимает, что можно делать, а что нет.
Ивонет слегка приподнялась, её плечи напряглись:
— А каким король Минфрид показался тебе? Что ты о нём думаешь?
— Я? — растерянно спросила девушка, и мочалка всё же выпала из её рук.
— Ну отвечай, чего притихла?
— Он красив, — осторожно начала служанка. — Высокороден, невероятно галантен…
— Нет, я хочу понять, что он за человек, каков он внутри.
— Внутри? Госпожа, я не понимаю, чего вы хотите от меня. Моя роль — помогать вам, а не сплетничать. Я понимаю вашу обеспокоенность и тревогу, но будьте уверены: вы в надёжных руках.
Ивонет очень хотелось в это поверить, но сомнения царапали, напоминая, как Минфрид отшвырнул от себя Лиму и как лицо его перекосило от гнева.
Тьянка сняла намокшие перчатки, вытерла насухо руки и, только надев новые перчатки, помогла Ивонет выйти из ванны. Насухо промокнула холстиной. Одела сорочку и поиогла улечься в постель. Пожелала добрых снов и ушла в соседнюю комнату разбирать вещи.
При том в движения служанки вернулась порывистость и сухость, а на лицо легла тревога, словно разговоры о короле Далирии её угнетали.
Разбираться в чувствах Тьянки уже не было сил и желания, поэтому, укутавшись в пушистое, пахнувшее вереском одеяло, она довольно быстро уснула. Ласка перетекла из корзины на подушку и свернулась рядом с её щечкой.
Ивонет думала, что сон не придёт — слишком сильны впечатления, слишком много мыслей… Но как только голова коснулась подушки, крепко уснула.
Снился жених — Минфрид Великолепный. Они встретились на балу, перекинулись любезностями, а потом закружились в танце так легко и непринуждённо, словно действительно созданы друг для друга. Ни страха, ни смущения.
Они смеялись, разговаривали и предавались беззаботному веселью. Покачивались в такт музыке и были счастливы. И казалось, этому воздушному чувству не будет конца, оно запомнится и останется с ней, когда она проснётся. Но девушку в очередной раз крутанули вокруг оси и поймали в объятья, к удивлению, уже не мягкие и утончённые руки короля, а чужие — грубые и напористые. Под королевским нарядом, не скрывающим мощь и силу обладателя. Сердце девушки застучало быстрее, волнение тронуло душу. Она несмело подняла взгляд и встретила не синеву глаз Минфрида, а пугающую черноту глаз незнакомца. Того самого, что увидела в воспоминаниях серебряного кольца. Янар, так вроде называл предводитель своего сына.
Только, в отличие от видения, мужчина в её сне был намного старше, суровее и, как показалось Ивонет, страшнее из-за взгляда — он был пустой, безразличный, а выражение лица отрешённое. Не человек — каменное божество, которому поклоняются варвары в далеких Дакийских землях.
Ивонет попыталась вырваться, сбежать, но руки незнакомца держали крепко. Он насильно закружил её в танце, ускоряясь с каждым шагом. Ткань её алого шелка летела, туфельки не успевали повторять заученные движения, прическа опала набок, дыхание сбилось. И когда паника накрыла Ивонет с головой и она уже хотела закричать, они замерли. Незнакомец, наконец, осмысленно на нее посмотрел и удивился, а там, где незнакомец её касался, горела кожа. Запахло дымом, а потом она увидела, как её кожа плавится, а платье пылает.
— Госпожа, госпожа, проснитесь!
— Что… где я? Тьянка, это ты?
— Да, госпожа. Похоже, вам приснился дурной сон.
Ивонет откинула одеяло, напугав и служанку, и ласку, и стала сдирать с себя сорочку, внимательно осматривать белую, без единого изъяна, кожу. Несмотря на то, что реалистичность сна была пугающей и она чувствовала на языке горечь от горящей плоти и удушливый дым в лёгких, она всё же смогла взять себя в руки и попросить воды. С жадностью осушила кубок и с облегчением откинулась на подушку.
— Вам приснилось что-то дурное?
Ивонет качнула головой.
— Спасибо, Тьянка, можешь идти. Я уже оправилась.
— Уверены?
— Да-да, всё хорошо. Просто дурной сон…
Тьянка нерешительно топталась на месте.
— …Что-то ещё? — полюбопытствовала Ивонет, желая остаться одной.
— Госпожа, уже вечер, мне нужно готовить вас к празднеству. Я как раз шла вас будить, когда вы закричали и начали метаться в бреду. Если позволите, я принесу платье, — она неуклюже сделала книксен и виновато опустила голову.
— Вечер? — Ивонет посмотрела в окно, за которым розовыми всполохами разливался закат.
— Да, вы проспали весь день.
Ивонет нахмурилась, погладила Лиму по шёлковой шерстке и вновь вылезла из постели.
Она думала, что мысли о предстоящем торжестве скрасят плохой сон, и всё внимание достанется красивому платью и украшениям, но тревога душила не хуже эфемерного дыма и, словно затравленной мышью коготочками, шкрябала по оголенным нервам. Любое резкое движение или стук в дверь — и девушка подпрыгивала на месте.
— Ивонет, полно так переживать, — в комнату вплыла леди Сэльга.
Она ослепляла красотой, свежестью и безупречность. Пшеничные волосы ее были уложены барашками и покрыты крупной сеткой с сапфирами, оттеняя белизну волос и придавая коже ещё большую бледность. Платье из синего бархата строгое, но очень элегантное, подчеркивающее точеную фигуру. В ушах и на шее россыпь брильянтов. На вкус Ивонет — слишком вычурно и кричаще, на вкус матери — недостаточно блеска.
— Леди Сэльга, я не ожидала вашего визита.
— Ивонет, ты словно не рада меня видеть, — королева Таврии поцокала языком и осмотрела дочь. Алое платье с изысканной вышивкой по краю широких рукавов, подолу и поясу. В волосах, тоже убранных барашками, россыпь жемчужин. — Прелестно. Только не хватает одной детали.
— Какой? — насторожилась девушка, вновь оборачиваясь к зеркалу.
— Подарка от жениха.
— Минфрида?
— Ивонет, иногда ты меня поражаешь глупостью! Разумеется, от Минфрида, открой.
Королева Таврии протянула небольшой сундучок с витиеватой резьбой. Девушка приподняла крышку и не смогла побороть вздох восхищения:
— Это… неописуемо красиво!
На дне коробочки лежало колье с крупным камнем невероятных оттенков зеленого, отбрасывающий множество ярких бликов.
— Надень. Хочу посмотреть.
Девушка кивнула служанке, и та поспешила украсить шею своей госпожи. Как только застежка щелкнула, девушке показалось, что камень заиграл новыми красками, а внутри него заклубилась изумрудная дымка, становясь то плотной, то прозрачной.
— Видишь, какой он
