Вынужденная связь - Джей Бри

Мой позвоночник сгибается, и я сутулюсь к столу, резко выбрасывая руку, потому что, черт возьми, если сейчас не время для драматизма, то я не знаю, когда оно будет. — Если бы я не видела это своими глазами, я бы тоже никогда не поверила, Сойер. Но… Как, черт возьми, мы это объясним? Я не могу… блядь, что, черт возьми, нам делать? Я даже не могу винить Норта, Грифона или даже Нокса за то, что они так решительно настроены, потому что… Дара была убита. Кто-то должен быть привлечен к ответственности, и если это не Сейдж, то мы должны выяснить, кто это на самом деле, и должны сделать это сейчас.

Он снова закатывает глаза и притягивает свой ноутбук ближе к себе, бросая взгляд на моих Связных, которые оба настороженно наблюдают за нами от двери, словно ждут момента, чтобы вскочить и оторвать нас друг от друга.

Я не беспокоюсь о Сойере.

Я — его лучший шанс вытащить Сейдж из этого, и мы оба это знаем. Правда понятия не имею, как мы это сделаем. Я все еще не убеждена, что она невиновна, потому что видела, как нож прорезал горло Дары. Но я ни за что не откажусь исследовать каждую секунду последних движений Сейдж, пока не буду уверена.

Она моя лучшая подруга, черт возьми!

Я подхожу и плюхаюсь на один из стульев за столом, выбирая противоположный край, просто чтобы окончательно не спровоцировать чрезмерно заботливую натуру моих Связных. Последнее, что нужно в этой ситуации, это чтобы один из них сорвался. Мои узы все еще безмолвствуют в моей груди в своем странном дремлющем состоянии. Это основательно выводит меня из себя, но, возможно, сейчас это не так уж и плохо.

Сойер начинает щелкать по клавиатуре и говорит, не отрываясь от экрана. — Очевидно, нам нужно выяснить, кто это, и не только потому, что этот гребаный мудак должен умереть за то, что втянул в это мою сестру. Дара была огромной потерей, как в личном плане, так и в стратегическом, но за этими стенами живет много других активов. Знаете ли вы, что Ансер сейчас тоже здесь? Если ему перережут горло, пока он спит, или еще что-нибудь, то нам крышка. Не говоря уже о советнике Хэннити и его семье. О, и потом, я не знаю, вся ваша долбаная группа Связных, состоящая из сверхуспевающих и пустоглазых дикарей. Если бы кто-нибудь набросился на вас, тогда у нас были бы серьезные гребаные проблемы.

Атлас усмехается и подходит, чтобы выдвинуть стул рядом с моим, присаживаясь на его краешек с кинетической энергией, все еще бурлящей в нем, как будто он готовится наброситься на любого из них, если они покажутся мне угрозой. Гейб менее обеспокоен, вероятно, благодаря тому, что знал Сойера и Грея всю свою жизнь, и опускается на другое сиденье рядом со мной, так что я полностью окружена чрезмерно заботливыми Связными.

Сойер смотрит на них двоих и корчит рожицу по поводу того, с каким отношением они к нему относятся, затем бросает на меня гораздо более спокойный взгляд. — Что бы здесь ни происходило, загрязнение воды было первым инцидентом. Сейдж уже исключили из этого, верно? Почему бы нам не начать с этого и не перейти к… убийству, — говорит Грей, весь такой разумный, уравновешенный и без нахальства, что делает его лучшим планировщиком здесь, чем все мы, примерно в миллион раз.

Я киваю и провожу рукой по лицу, стягивая с плеч куртку Атласа и накидывая ее на ноги. — Ладно, итак… начнем с самого начала. Где мы все были сегодня утром, когда была убита Дара?

Глава 2

Оли

Все возвращается к Райли и Джованне.

Сойер отслеживает каждую секунду нашего утра, даже когда Атлас хочет убить его за все ехидные комментарии по поводу того, что мы провели ночь вместе в той пещере. Сейчас кажется, что это было миллион лет назад, но мы не находим ничего необычного.

Сейдж проснулась в своей постели очень рано, попрощалась с каждым из своих Привязанных, отправившись на свою обычную утреннюю пробежку, а затем направилась к одному из охранных выходов на стене.

Затем она убила наш Щит.

Там больше ничего не было, никто не подходил к ней и не вводил ей какое-то вещество, изменяющее сознание. Она проснулась и… выбрала убийство?

— Это должно привести к Джованне. Это она занимается контролем разума и трахает нас всех в задницу гребаным кактусом для Сопротивления. Мы слишком долго позволяли этой ситуации накаляться, и теперь они используют единственное средство, которое у них есть, — разглагольствует Сойер, его пальцы бешено летают по клавиатуре.

Гейб скривил лицо и откинулся на спинку сиденья, все еще расстроенный тем, как мало мы выяснили за то время, что торчим здесь. — Джованна действительно могла это сделать? Думаешь, у нее достаточно силы, чтобы пройти через Райли к Сейдж, даже если они не Привязанные? Это… много силы. Намного больше, чем я когда-либо думал, что у этой манипулятивной сучки есть.

Я смотрю на Сойера, но он не отрывается от своего экрана. — Она всегда скрывала, какой силой обладает, потому что использовала слишком много, копаясь в голове Райли. Я не исключаю этого. Кто-то должен пойти за ней, спасти Райли и притащить ее сюда, пока мы не сможем исключить это. Если это не она… я продолжу копать.

Атлас искоса смотрит на меня, как будто оценивает и прикидывает, как именно я буду реагировать, прежде чем добавить: — А что мы будем делать, если выяснится, что Сейдж — перебежчица? Я тоже не хочу в это верить, но кто-то должен это сказать.

Я неловко ерзаю на своем месте, в основном потому, что это была единственная мысль, крутящаяся у меня в голове все это время, и чувство вины может просто съесть меня заживо.

Сойер, всегда непредсказуемый мастер нахальства, пожимает плечами и огрызается: — Если она зло, то, думаю, с ней придется разобраться. Мне также придется податься за то, что я самый доверчивый и слепой болван во всем сообществе Одаренных, раз не заметил этого, так что ты потеряешь нас обоих одним махом. Оли, позаботься за меня о Грее.

Грей бросает на Сойера сухой взгляд, как будто он немного оскорблен, но Сойер лишь ухмыляется в ответ. Это не совсем правильная ухмылка, немного натянутая по краям, и она определенно не доходит