Хозяйка дома с секретом (СИ) - Ястреб Лана

- Не знаю, - сказала Джослин.

- Неужели? – хмыкнул эльф

Джослин считала себя честным человеком и сейчас полагала, что сказала правду. Откуда она знает, что взбрело в голову ее мачехе?

Но, подумав, предположила:

- Возможно, я что-то делала не так. Я старалась быть хорошей падчерицей, но… видимо недостаточно. Она попросила своего любовника…

- Ааа, значит, любовника? – как будто все понял, протянул эльф с какой-то разоблачающей улыбкой. – Тогда понятно.

- Что понятно? – невольно озадачилась Джослин.

- Хм, - протянул эльф и задумчиво потер подбородок, снова детально осмотрев Джослин. Он делал это так скрупулезно, что у нее непроизвольно пересохло во рту, а спина покрылась маленькими щекочущими мурашками.

Чего он на нее так смотрит? Слишком уж внимательно.

Спустя некоторое время эльф, наконец, произнес:

- Значит, вот что я предлагаю. Конечно, это полный бред, и обычно я так не делаю. Даже не знаю… Зачем оно мне… Но… Слушай, ты что-нибудь умеешь?

Джослин окончательно растерялась. Что вообще за день такой безумный? Сперва ее отчитывает мачеха, потом выясняется, что их не-мини-свин оборотень с которым спит Горзалия, затем ее хотят убить, а теперь она встретила в Киринейском лесу эльфа, который интересуется ее умениями.

- Э… в каком смысле? – робко переспросила она.

- По дому, - стал пояснять эльф, - хозяйство, уборка и… ну разные обязанности.

У Джослин даже от души отлегло – это ведь как раз то, что она лучше всего умеет. Только надо держать свое облегчение при себе, не известно, с какой целью интересуется этот остроухий и надменный мужчина.

Поэтому сказала кротко:

- Да, конечно. Я хорошо этому обучена.

- Надо же, - хмыкнул эльф, - другого я и ожидал услышать. Впрочем, ладно. Чем драконы не шутят. Могу предложить тебе вот что. Нам в замок нужен толковый мажордом. Ты, конечно, не мужчина, и уж тем более, на мажордома тоже… С большой натяжкой. Но… в качестве пробы, так сказать… Любопытства ради… Зачем-то же я тут тебя встретил… Могу предложить тебе эту должность.

У Джослин даже голова закружилась.

Ей?!

Эльф?! Предлагает служить в его дворце мажор… Раньше она такого слова не слышала, видимо, это что-то вроде хозяйки. Хозяюшки. Определенно, хозяйствовать она умеет!

Только вопрос…

- Почему? – вырвалось раньше, чем она успела его додумать.

- Что почему? – не понял эльф.

Джослин сглотнула комом непонимания и страха и попыталась пояснить:

- Почему вы предлагаете… мне?

Красивое лицо остроухого неоднозначно скривилось.

- Сам не знаю, если честно, - сказал он. – Просто взбрело в голову. Я могу себе позволить делать, что хочу. И сейчас хочу взять тебя… на должность управляющей домом.

Говорил он приглушенно, растягивая слова, будто и правда не уверен в своем выборе. Зато у Джослин мысли носились, как ненормальные.

Серьезно? Ей повезло? Или наоборот? Ведь там, за горами Эш (а он определенно заберет ее за горы, если она согласится) ждет полнейшая неизвестность. О землях магов она только слышала. И слышала такое, от чего волосы на затылке шевелятся, а кровь в жилах превращается в лед.

Но и обратно нельзя. Там мачеха. И, судя по всему, настрой у нее очень решительный.

В лесу тоже не останешься. Тут звери, какие-то жуткие… как эльф их назвал? Энергетические пиявки? Ужас да и только.

Выбор оставался только один.

- Я согласна, - тихо проговорила она, чтобы не выдавать собственного смятения.

Эльф выдохнул, будто его очень утомил разговор и эти уговоры.

- Хорошо, - сказал он. – Тогда подойди ко мне вплотную.

Часть 4

Джослин моментально оробела. Только сейчас до нее дошло – раньше она никогда не оставалась одна с лицами противоположного пола. А сейчас мало того, что она в лесу ночью, так еще и противоположный пол – настоящий эльф.

Смятение и противоречия моментально нахлынули на нее плотной волной и Джослин интуитивно попятилась.

Естественно, эльф это заметил. На его лице скользнула неоднозначная ухмылка – то ли надменная, то ли снисходительная.

- Успокойся, - сказал он, поправляя что-то на плече (в темноте Джослин так и не разглядела, чем сражался этот остроухий с энергетической пиявкой), - я не собираюсь делать с тобой ничего такого, за что пришлось бы краснеть.

Звучало неубедительно. Особенно учитывая странное выражение лица эльфа. Джослин сказала:

- Мне кажется, у нас свами разные причины того, от чего можно краснеть.

Эльф хмыкнул.

- Возможно. Но сейчас я не настроен на игрища или что ты там себе придумала. Я предложил сделку, ты, вроде как, согласилась. Или уже передумала? Тогда я с чистой совестью оставлю тебя в лесу среди энергопиявок. Мой острый слух прекрасно слышит, как они кружат вокруг нас.

Джослин вздрогнула, а плечи покрылись зябкими мурашками – в ее памяти леденящие душу светящиеся белые глаза пиявки все еще свежи.

- К-кружат? – с запинкой переспросила она.

- Еще как, - кивая, согласился эльф. – И не подходят только потому, что у меня на шее синий оникс. Он излучает сильную магию против всяких низших тварей. Но если тебе не терпится поближе ближе познакомиться с энергопиявками, кто я такой, чтобы мешать этому.

- Да я не то, что бы хочу… - начала Джослин и заозиралась. Если эти твари действительно их окружили, самостоятельно ей никак не выбраться. Да и о чем вообще речь? В Киринейском лесу девушке в одиночку выжить – это просто сказка какая-то.

Эльф тем временем не успокаивался и продолжал:

- Энергопиявки настоящие проглоты. Нападают на всех подряд, но больше всего любят, конечно, нежных девушек. У них и кожа мягче, и энергия слаще. Впиваются прямо вот сюда, - он показал себе на шею, - и окутывают щупальцами. Они у них под балахоном вместо ног. А потом тянут жизненную энергию, пока жертва не упадет замертво. Все еще хочешь с ними общаться?

Джослин не выдержала и выкрикнула в ужасе:

- Да я не хочу с ними общаться!

Эльф гаркнул в ответ:

- Тогда иди сюда и хватит болтать! Оникс, конечно, мощный, но и энергопиявок много!

Голос эльфа прозвучал так решительно и властно, что Джослин сама не поняла, как ее ноги сделали несколько широких шагов к нему.

В следующий момент сильная и уверенная рука обхватила ее за талию и прижала к мощному мужскому торсу. Внутри Джослин все замерло – вот такого она точно никогда не делала. Обниматься с мужчиной-эльфом в ночном лесу – это вообще какой-то предел… распутства? С другой стороны, у нее ведь нет выбора. Только он может помочь выбраться из этой глуши и оказаться подальше от Горзалии. А мачеха не остановится, пока не закончит задуманное. И лучше Джослин находиться как можно дальше от нее.

- Готова? – раздался приглушенный голос эльфа над головой совсем близко.

Его терпковатый, немного древесный запах, перемешанный с ароматом вереска и лаванды на секунду вскружил голову Джослин. В какой-то миг она даже забыла, что происходит и где находится, но голос эльфа быстро вернул ее в чувства.

- Ну? – спросил он.

Джослин неуверенно кивнула.

- Да…

К чему быть готовой она даже представить не могла.

А потом увидела, как остроухий выхватил из-за спины серебристый арбалет и быстро пустил стрелу. Движение произошло моментально, а в следующий момент их дернуло, перед глазами замелькали тени, по краям за шелестело, и Джослин с запозданием поняла – они летят.

- Ой! – перепугалась она и инстинктивно вцепилась в торс эльфа.

Тот усмехнулся, их дернуло и снова понесло вперед между толстыми стволами на головокружительной высоте.

- Не бойся, перемещаться на магических арбалетах естественно для эльфов моего класса.

- К-какого класса? – пробормотала Джослин, пытаясь не думать, сколько метров под ними до земли.

- Ты совсем ничего не знаешь о стране магов, да? – вопросом на вопрос ответил остроухий.

- Я впервые вышла так далеко из дома за всю жизнь.

Ветер свистел в ушах, из снова дернуло – эльф выпустил очередную стрелу, которая помчала их обоих все дальше к границе гор Эш.