Поцелуй на удачу - Кира Крааш
А минутой позже исчезло еще пять предметов — это пропало уже то, что указали северяне.
— Хм, — изрек глубокомысленно Микаэль.
Все топовые по пассивной магии клинки пропали со всех столов.
— Ну, могло быть и хуже, — заметил Виктор и скомандовал: — Выбираем оружие.
84
Пока мы выбирали как усложнить противнику жизнь, полигон пришел в движение. Я почти привыкла к этому процессу, поэтому противный скрежет за спиной уже не пугал и не вызывал страстное желание начать защищаться по кругу от любой напасти.
А вот флаг нашей академии все еще хотелось постирать. Решив для себя, что этим и займусь после соревнования, я вместе с парнями шагнула к своему столу с оставшимся после обмена любезностями оружием.
Если на тренировках мы паясничали, могли долго выбирать и рассуждать о вариантах ведения боя тем или иным оружием, то сейчас каждый из команды быстро определился со стартовым набором.
Микаэль взял огненный двуручник.
— Мы же хозяева, должны устроить теплый прием, — ухмыльнулся здоровяк.
— Ага, — отозвался Стефан, на этот раз вешая себе на пояс метательные кинжалы из темного металла.
Эгилл на этот раз выбирал быстро — пока остальные снаряжалсь у него уже висел на поясе батальон цветных бутылочек, разлитых под мо дозировку.
Виктор как обычно взял парные мечи, но эти были заряжены магией ветра.
Я же не стала выделываться и снова взяла самый обычный лук и колчан стрел к нему.
— Не хочешь ничего поинтереснее выбрать? — приподнял бровь капитан.
— Нет ничего практичнее старой доброй классики, — ответила я, и заработала еще один чуть прищуренный взгляд.
Но комментировать мой выбор Виктор не стал — в выбор оружия он при мне еще ни разу не совался.
— Все готовы? — спросил капитан, проверяя, как закреплены ножны на его поясе.
— Да, — ответили мы, и на этот раз почти в голос.
Далеко в небе вспыхнула ярко-оранжевая магическая искра — команда противника тоже завершила подготовку.
Мы выстроились в ряд, готовясь стартовать, и я впервые ощутила… нет, не волнение. Наоборот, предвкушение и нетерпение. Как будто вместе с платьем в комнате общежития осталась маска, которую я так старательно пыталась приладить к своему лицу, а сейчас, здесь, мне можно было снова стать собой.
Стать Алексией Лаян, дочерью железного генерала.
— Появление бестиария через 3… — начал отсчет Виктор, — 2… 1… Погнали!
Стефан шагнул под ветви ближайшего дерева и растворился в его тени, Эгилл отступил на шаг назад, мы с парнями замерли, кинув вопросительный взгляд на капитана.
По идее, можно было принять несколько битв с местной флорой и фауной, обновить оружие, дожидаясь данных от Стефана. Можно было выбирать маленьких противников, а можно было сразу идти на крупную дичь — тут все зависело от того, насколько обе стороны планируют растянуть игру.
И решение это должен был принять капитан.
— Налево, — скомандовал Виктор.
— Ты уверен? — чуть нахмурился Микаэль с удивительно сосредоточенным выражением лица.
— Да, — коротко бросил он, и мы рванули по самое левой тропинке, где нас должен был поджидать какой-нибудь родственник уже виденного мною василиска.
Что ж, в таком случае эта встреча должна пройти быстро.
85
По моим ощущениям мы пробежали где-то треть или половину от половины полигона по левой тропинке, смахнув по пути волка-переростка в чешуе, медведя с рогами и клыкастого оленя.
После каждого на дороге осталось ворох барахла, но ничего лучше, чем стартовое оружие обнаружить не удалось. Только Эгилл прихватил все эликсиры, что нашел по дороге, и теперь бежал за нами, увешанный поясами с пузырьками крест-накрест.
— Ты куда торопишься? — спросил Микаэль, которому такой темп явно не очень нравился.
— К победе, — мрачно усмехнулся Виктор.
— Может мы пойдем к ней обычной уверенной походкой? — спросил здоровяк и это прозвучало чуть более жалобно, чем хотелось бы парню.
— Северяне знают, что личный конфликт их паладина и нашего лекаря может привести к разногласиям внутри нас или просто сделает Эгилла неэффективным. И постараются завершить встречу как можно быстрее, пока мы не отошли от знакомства. По крайней мере я бы на их месте сделал так.
— Ничего подобного! — возмутился Эгилл.
— Скажи, что ты не хочешь дать ему в рожу, — хмыкнул Микаэль.
— Очень хочу, — даже не стал отпираться Эгилл. — Но после соревнования.
Тут уже никто не сдержался — все дружно хохотнули.
Увы, как это водится, невовремя.
Тропинка в этот момент вывела нас на огромную поляну, посреди которой спал огромный зверь. Ну, точнее, он должен был спать, и, если бы мы подкрались к нему тихо, то имели бы преимущество первого удара. Но почему-то вместо Металлического вепря на поляне нас встретил Пятихвостый лис.
— Да твою ж…! — не стесняясь в выражениях выругался Микаэль, когда в наши растерянные лица полетела какая-то магия из пасти огромной рыжей тварищи.
— В рассыпную! — рявкнул Виктор, и мы кинулись в разные стороны.
Микаэль ушел перекатом и, подскочив на ноги наотмашь махнул своим двуручником. Волна огня рванула к лису, грозя рассечь его наискось. Но лис был юрким, и атака почти ушла в молоко, лишь немного подпалив один из хвостов.
Эгилл, шедший чуть позади, успел сориентироваться лучше всех и, крутанувшись, нырнул за толстый ствол дерева.
Виктор же, наоборот, рванул к зверюге зигзагом, оставляя после себя призрачный след.
А я сделала то, что должна лучше всего уметь девушка в опасных ситуациях — дала деру. Ну, конечно, я не просто бегала кругами, как курица с отрубленной башкой, а искала место, откуда можно было обстреливать пушистую сволочь.
Пятихвостый лис не был самым сильным лисом в бестиарии аэрена, но тоже мог нас неслабо помять. И пока я, на ходу постреливая в острую морду, и считая про себя стрелы, бежала к удачно расположенному камню, Виктор уже схлестнулся со зверюгой.
В разные стороны от каждого его удара расходились воздушные волны, и лис опешил от такой наглости. Я перемахнула через огромный булыжник, словно созданный для того, чтобы за ним прятался стрелок, и принялась посылать одну стрелу за другой.
Чтобы разделаться с любым лисом надо попасть в яркий драгоценный камень в его лбу. У Пятихвостого это был изумруд. На ряже шерсти он контрастировал прекрасно, и я должна, просто обязана была в него попасть. Но зверюга дергала башкой, пытаясь откусить кусочек от Виктора или прищемить лапой подоспевшего Микаэля.
