и обещал.Кэтрин сердито фыркнула.Не понимала леди Спенсер, ага! А что еще можно ожидать, если некий джентльмен выслеживает леди? Цветов и подарков?Действительно, не просто недалекая, а глупая женщина.- Расскажешь, что за наказание? – спросила, глядя ему в глаза.- Сама всё увидишь, - лорд весело подмигнул, но снова стал очень серьезным. – Может, поговорим? – предложил он.- Мы уже говорим, - отозвалась Кэтрин, прекрасно понимая, что Доминик Вейслер намекает на снежного барса, прогнавшего Краммера с прихвостнями.- Почему ты уходишь о темы? – спросил он прямо. – Я тебя пугаю?Кэтрин ответила не сразу. Сначала немного подумала.- Нет, пожалуй. Напугал меня Себастьен некоторое время назад. Когда объявился на прогулке. Тогда я долго переваривала новость. А еще раньше напугала Клодия своими рогами. А сейчас… Сейчас я удивлена и несколько озадачена. Видно, начинаю привыкать, что жизнь не так проста и понятна, как мне всегда казалось.- Озадачена? – переспросил лорд, приподнимая брови.- Да. Себастьен и Айрис вынуждены оборачиваться в барсов в течение дня. Иначе будут проблемы. Магия возьмет свое, и они превратятся в самый неподходящий момент. Поэтому они и сидят безвылазно в Снежном логове. А ты… Кажется, для тебя это не проблема. Ты спокойно путешествуешь. Стало быть, ты отличаешься от них. Ведь если бы существовала острая необходимость оборачиваться на несколько часов в день, ты бы не смог позволить себе подобную свободу передвижений.- Ты наблюдательна, - похвалил лорд. – Делаешь верные выводы. Но есть нюанс. Да, у меня всё несколько иначе, чем у Себастьена и Айрис. Проклятие работает по-другому. Но всё не так просто. Свобода передвижений у меня есть только в зимние месяцы. В это время года я волен не оборачиваться вообще. Только при необходимости. Как сегодня. Но она обычно и не возникает вовсе. Разве что, когда требуется приструнить зарвавшихся детей. Правда, с этим прекрасно справляется и Клодия. А вот весной, летом и осенью…Он устало вздохнул и замолчал. И Кэтрин продолжила за него:- В остальные времена года, ты такой же, как Себастьен и Айрис.Доминик Вейслер горько усмехнулся.- Если бы…Он помолчал, будто раздумывал, стоит ли признаваться. Но решился-таки. Ведь у Кэтрин тоже было немало секретов. И эти секреты будто приоткрыли некую дверь, которая прежде была заперта на дюжину замков.- Девять месяцев в году я зверь. Разум человека, тело барса. И никаких превращений.- Ого…Кэтрин резко села на постели.Такого она не ждала. Совсем не ждала.Так вот почему Доминик Вейслер приглашает любовниц погостить исключительно зимой. Пытается жить относительно полной жизнью три месяца, пока находится в человеческом облике.- Это… это ужасно, - проговорила Кэтрин сочувственно.- И не говори, - согласился лорд. – Я такой с детства. Привык. Но иногда… Иногда хочется, чтобы было иначе.— Это какое-то проклятие, да? – спросила она тихо. – В смысле, семейное? Себастьен и Айрис ведь твои родственники, верно?Глаза лорда потемнели, как знак того, что он не доволен тем, в какое русло потек разговор. Но Кэтрин было не остановить. Она хотела знать. Ей было непросто начать, хотелось закрыться от непростой темы. Но теперь, когда они говорили, было жизненно важно дойти до конца.- Они – твои дети, да? – задала Кэтрин новый вопрос. – Не племянники, ни какие-то другие дальние родственники. Они – твои дети.Теперь она уже не спрашивала. Утверждала.
Глава 16. Часть 2
Было очевидно, что лорду неприятна тема. Но под взглядом Кэтрин он сдался.- Да, они мои дети, - признался Доминик Вейслер неохотно. – Но дети, которые не должны были появиться на свет.- По-по-почему? – спросила она, едва не отшатнувшись. Уж больно много гнева прозвучало в его голосе. Будто лорд ненавидел Айрис и Себастьена за само их существование.- Разве не очевидно? – ответил он вопросом на вопрос. – Зачем такому, как я, заводить детей? Плодить новых… проклятых существ? Ты же видела, какие они. Знаешь, как сильно эти дети недовольны собственной жизнью. Вот поэтому я и не собирался приводить их в этот мир. Но ситуация вышла из-под контроля. Дважды. Сначала одна моя… подруга несерьезно относилась к приказу пить зелье и забеременела. Она умерла во время родов, а в моем замке появился маленький оборотень. А потом… Потом у меня были отношения с одной женщиной. Как казалось, это всерьез. Она узнала мою тайну, готова была принимать меня таким. Но ей хотелось, чтобы у нас появился ребенок. Я был против. Категорически против. Она обманула меня. Забеременела тайком. А потом поставила перед фактом. Так появился Себастьен. Его мать поначалу уверяла, что всё прекрасно. Но со временем поняла, что наша жизнь в Снежном логове – это не то, что она хотела. Что мужчина и ребенок, вынужденные принимать звериный облик, ее удручают. В конце концов, она нас покинула. Нет, не умерла. Просто уехала, чтобы жить дальше. Быть свободной от всего этого. На дни рождения Себастьена приходят подарки. Он их не отрывает, правда. Сжигает коробки в камине. Однажды пытался поджечь рояль, на котором она когда-то играла. Потом радовался, что не вышло. Даже хочет научиться играть на нем. Странная перемена, правда?Кэтрин вздрогнула. Так вот кому лорд однажды покупал инструмент. Это была мать его младшего ребенка. Блондинка, о которой рассказывала старушка из снов. Она разбила сердце лорду. И не ему одному. Но и собственному сыну тоже. Впрочем, в этом и сам лорд – мастер. Дети тянутся к нему. Ведь он – всё, что у них есть. А отец остается холоден, как глыба льда.- Ты меня осуждаешь? – спросил лорд, прочтя мысли по лицу Кэтрин.- Нет. Не знаю… - пробормотала она, не смея смотреть ему в глаза. – Просто… Айрис и Себастьен не виноваты, что появились на свет. А ты… Ты будто наказываешь их.- Думаешь, я слишком строг? – спросил лорд прямо.- Да. Думаю, - Кэтрин решилась-таки взглянуть на него. Но без вызова. – Если бы ты облегчил им жизнь, добавил в нее разнообразия, хоть какого-нибудь, вам всем бы стало легче.Доминик Вейслер тяжело вздохнул.- Ты не понимаешь главного, - проговорил… нет, не строго, а скорее, устало. – Дисциплина для таких, как мы, всё. Айрис и Себастьен слишком юные, чтобы осознать, какими опасными могут их посчитать другие люди. Не слуги, среди которых все до одного проверенные, а остальные люди. Ларии умеют скрываться. Их рога не видят, пока сами не покажут. За редким исключением. А мы… В зверином обличье мы прекрасно видимы для всех. Да
