Я тебя забираю - Лана Морриган

— Ну привет, — прошептал Балаам, со свистом рассекая воздух. Сила клокотала в его теле, заполнила моментально, захлестнула. — Восхитительно!

Языки пламени собрались на острие меча, делая из него подобие факела.

— Ну, что я вам говорил?.. — великий маркиз кружил над головами. — Он же тронулся от счастья.

Балаам выразительно фыркнул и, оттолкнувшись от земли, поднялся в небо. Задрав голову, работал крыльями, летел навстречу облакам, набрав достаточную высоту, завис на мгновение и спикировал, словно хищная птица.

— Точно тронулся умом, — Андрас предупредительно закрыл собой златовласую ворожею.

— Он просто наслаждается. Его пьянит сила, — ведьма улыбалась, наблюдая за маневрами Балаама.

Наконец демон спустился, тряхнул крыльями, расправляя растрепавшиеся в полете перья:

— Благодарю, ведьма, — его грудь высоко вздымалась, красивые губы не переставали улыбаться, приоткрывая острые клыки. — Не люблю оставаться в долгу. Что тебе нужно?

— Ничего. Ты — из нашего времени уже расплатился, — ведьма поправила графитовое перо, игнорируя шумный, полный недовольства вздох Андраса.

— Вдвойне прекрасно, — принц благодарно склонил голову. — А сможет ли такая сильная ведьма как ты, вернуть меня назад? Сегодня же…

— Ох, демоны, — ворожея наигранно покачала головой из стороны в сторону. — Думаешь, принц Преисподней, на меня подействует твоя неприкрытая лесть?

— Она на всех действует, — отозвался Балаам.

Ведьма звонко и беззлобно расхохоталась:

— Я никогда не перестаю вам удивляться, — она подарила первый насмешливый взгляд Андрасу, а второй уже Балааму. — Демоны… демоны. Советую опробовать свое обаяние на Луне, — указала пальцем вверх. — Как только, принц, ты лестью заставишь ее изменить своим привычкам, и небесное светило от новолуния сразу перейдет к полнолунию, прошу, приходи. Не стесняйся, — продолжала хохотать, утирая слезы.

— Я благодарен тебе, Ксения, — произнес Балаам, как только размашистые черные крылья маркиза исчезли с горизонта.

— Это все Мила, меня не за что благодарить, — волчица излучала искреннюю, совершенно неподдельную радость. — Теперь ты можешь полетать с Авророй. Она будет рада.

В этот момент принц не думал, что обыкновенные полеты превратятся для него в пытку. Двухнедельную изощренную пытку. Пытку, которой позавидовал бы самый искусный мастер.

— А я могу вот так! — девочка поднималась в воздух, активно размахивала руками, изображая пловца. — Или так, — переворачивалась на спину, успевала сделать пару "гребков" и падала вниз.

— Это опасно, — внизу взволнованно наблюдала волчица. — Аврора, я просила тебя больше так не делать! — старалась перекричать детский радостный визг.

Маленькая демоница, ловко, как кошка, переворачивалась в воздухе со спины на живот.

— Не поймаешь! — она искусно изображала глухоту, продолжая хвастаться умением пикировать перед Балаамом. — Не поймаешь, — подныривала под ветви деревьев, прячась в листве. — А теперь я ловлю.

А принц Преисподней наблюдал за дочерью словно через стекло. Перед ним разыгрывалось его идеальное будущее. В нем было все, что демон желал. Безраздельная и искренняя любовь. Потомство, что радовало не меньше избранной. Преданность. И от этого с каждым днем, каждым часом, каждой минутой Балаам чувствовал себя обокраденным. Лишенным тысяч мгновений, что он не помнил и надеялся прожить вернувшись в свое время.

И каждая минута счастья — не его счастья, заставляла чувствовать себя предателем. Ненавидеть себя. Ненавидеть тех, кто лишил его юной волчицы. Ведь пока он здесь наслаждался жизнью, она была одна. Осталась без его защиты. Одна с Авророй под сердцем…

И чем больше принц Преисподней получал ласки, детских объятий, чем больше слышал “люблю” от своей избранной, тем крепче становилась его злость. Что, не переставая кипела внутри, изводя Балаама.

Впервые он остро ощущал ход времени. Оно, словно резиновое, тянулось медленно-медленно. Но и из этого демон смог извлечь пользу. Теперь он знал, как не нарушить обещание, данное Ксении — оставить старую волчицу в живых и преподнести последней урок, который вряд ли та забудет в ближайшую пару сотен лет или же не забудет никогда.

— Сегодня, — только и произнесла Ксения, дождавшись, когда Аврора закончит ужин.

— Я знаю, — ответил Балаам.

— Я не пойду с тобой, — девушка виновато улыбнулась. — Не смогу, — она продолжала вилкой перекладывать еду с одного края тарелки на другой, лишь изредка поднося ко рту и снимая губами маленький кусочек мяса, — демон молчал. — Мила и Андрас буду ждать тебя на той же поляне, где…

— Я понял.

Волчица улыбнулась, отодвинула столовые приборы:

— Сейчас вернусь. Не беспокойся, я быстро. Я вижу твое нетерпение, — бесшумно взбежала по ступеням и так же бесшумно спустилась. — Эта вещь вернет тебя ко мне, — она разжала тонкие пальцы. — Что-то из прошлого, что связывает нас обоих, — протянула маленькую резную фигурку в виде волчицы. — Не забывай про обещание, — прошептала, прижавшись к мужской груди.

— Я помню, — коротко ответил принц. Ему хотелось рассказать о многом: о любви, о нежности, о благодарности, переполняющей его душу, но он молчал.

Перед тем как разжать объятия, демон коснулся губами губ волчицы и в этом поцелуе было все — все недосказанное, непривычное принцу Преисподней, готовое в любой момент вылететь из груди криком разрывающих его эмоций.

— Мне нужно попрощаться с Авророй, — он оставил волчицу одну и проявился в спальне дочери. Маленькая демоница спала, укрывшись одеялом почти полностью, с головой. Торчал лишь крохотный нос. — До встречи, демоненок.

От дочери Балаам сразу же перенесся на поляну.

Сколько до его возвращения домой? Сколько до встречи с его юной волчицей? — не переставая вертел в пальцах резную фигурку.

Где она сейчас? Где ее искать? — размеренным шагом притаптывал низкую траву, расхаживая туда-сюда.

В первую очередь Балаам убедится, что с его избранной все в порядке — успокоит ее, заверит, что больше не оставит, не лишит защиты, а уже после… — мысль о мести лишила принца Преисподней последних капель терпения.

К моменту появления ведьмы демон безостановочно метался от края до края продолговатой поляны. С его пальцев, волос, рогов срывались искры и крохотные язычки пламени изрисовывая пространство алым.

— Как знала, что нужно поторопиться, — златовласая ворожея выбрала чудом не выжженный пятачок травы. Она бережно опустила заранее подготовленный чан с ингредиентами для обряда. Маленький ритуальный кинжал рассек ладонь ведьмы и полоснул по сплетениям на руке нетерпеливого демона. — Вещь, связывающая вас, — острием указала на медную емкость. —