Уроки избавления от злых сил для экспертов (ЛП) - Мари Аннетт

И если я не буду осторожной, меня тоже могут поймать или даже убить. Если мне повезло, то по городу уже разлетелись слухи о том, что я разбилась насмерть. Вот только вряд ли охотники за головами так просто сдадутся.

Я вытащила из кармана одноразовый телефон. Зора три дня пыталась связаться со мной, а затем сдалась. Живот скрутило от чувства вины, но я напомнила себе, что я буду в большей безопасности, если все будут считать меня мёртвой.

Пока Зуилас натягивал ненавистную обувь, я запихнула Носочка в переносную клетку, а затем мы рискнули спуститься по лестнице, и вышли на улицу. С неба капал холодный дождь. Воздух неприятно опалил лёгкие. Я натянула капюшон и покатила чемодан. Зуилас нёс Носочка, котёнок жалобно и громко мяукал.

Мы двинулись прямо на север, миновав два квартала различных мелких предприятий, разместившихся в невысоких ветхих зданиях. Перейдя улицу, мы миновали строительный квартал и поспешили через другой перекрёсток.

Зуилас свернул на стоянку двухэтажного мотеля, выкрашенного в ярко-зелёный цвет, вероятно, чтобы отвлечь внимание от его ветхого фасада и разрушающейся крыши. Он остановился у двери напротив пустой парковки.

— Тут? — промямлила я. — Амалия тут?

Он кивнул.

Три квартала. Всё это время она была в каких-то трёх кварталах от меня.

Я сильнее сжала ручку чемодана, затем постучала костяшками пальцев по двери. Ничего. Я постучала громче. В двери был глазок, но он был настолько грязным, что, возможно, она не могла ничего увидеть. Или она ушла? Не упустила ли я свой шанс?

— Амалия! Это я, — грохотала я по двери.

Раздался стук, затем щёлкнул замок. В дверном проёме стояла Амалия, позади неё виднелась тускло освещённая комната с односпальной кроватью. Она уставилась на меня.

При виде неё Носочек замяукала ещё громче.

— Прости, — выпалила я прежде чем она успела открыть рот. — Прости за то, что я такой ужасный друг, такая ужасная кузина, просто ужасная.

Она моргнула.

— Я не собиралась игнорировать твои советы. Это очень хорошие советы, и я пыталась прислушаться к ним, но есть вещи, о которых я тебе не сказала. А я должна была откровенно рассказать тебе о своих чувствах. И ты бы тогда всё поняла. Я не слушала тебя, потому что я…я, — я мельком взглянула на Зуиласа, паникуя ещё больше, — я… вл…

— Стоп, — почти что закричала она.

Я сконфуженно замолчала.

Она бросила на меня предупреждающий взгляд, затем распахнула дверь шире, открывая большую часть маленькой комнаты — и человека, стоящего возле стола с прикреплённым к нему маленьким телевизором.

Коренастый, лысый, пузатый дядя Джэк нерешительно улыбнулся.

Я чуть в обморок не бухнулась, осознав, что я только что не ляпнула прямо при дяде. Закрыв рот, я посмотрела на Амалию с болезненной благодарностью за то, что она остановила меня.

— Позже поговорим, — буркнула она, а затем повысила голос. — Папа заявился около 15 минут назад. Мы как раз обсуждали вопрос о том, что нам нужно найти тебя.

— Вы… вы собирались? Я думала, ты не хочешь меня знать.

— Ну… об этом мы тоже позже поговорим. Быстрее заходите, пока вас никто не увидел.

Я зашла внутрь, волоча за собой чемодан, следом за мной вошёл Зуилас. Как только Амалия закрыла дверь, он достал хвост и надел солнцезащитные очки на голову, его холодный малиновый взгляд пробежался по призывателю.

Дядя Джэк со страхом взглянул на демона, но тут же собрался:

— Так вот как вы справлялись без инферно? Он одевался как человек?

— И это отлично сработало, — заявила Амалия. — Особенно, мой дизайн одежды.

— Ну вам больше не придётся так ходить, — отметил дядя. — У меня есть новый инферно.

Меня охватило нервное возбуждение.

— Ему нужно ещё одно заклинание, — добавила Амалия. — Если начнём прямо сейчас, инферно будет готов к вечеру среды.

— Среды? Но это…

— Чертовски близко к открытию Ксавьером портала на рассвете четверга? Да. Но может это и не играет никакой роли. Мы с отцом поговорили, и мы думаем… мы думаем, что пора сваливать отсюда. Вот о чём мы говорили, прежде чем отправиться на твои поиски.

— Убраться отсюда? — окинула я взглядом мотель.

— Не отсюда, — нетерпеливо прервал меня дядя, — Из страны. Я вывезу вас обеих с континента — подальше от Ксавьера и от его планов, связанных с порталом. Если вы правы, и он хочет заключить контракт с демоницей, то мы не хотим оказаться поблизости, когда это случится.

— А ещё нам нужно сбежать от охотников за головами, — добавила Амалия. — Надеюсь, что ОМП считает тебя мёртвой, но, если тебя увидят, твой статус тут же изменится.

— Оба сценария отвратительны, — нервно отметил дядя. — Я не позволю, чтобы вас поймали или убили.

Сбежать из страны. Мы могли бы это сделать. Мы можем позволить Ксавьеру открыть портал и с помощью крови Зуиласа призвать демоницу, или что он там планирует. Я могла бы забыть о своём желании отомстить убийце родителей, и поставить превыше всего собственную безопасность, а не исправление ошибок предков.

Но я не буду этого делать. И Зуилас тоже.

— Я не могу уехать, взглянула я на них. — Не сейчас.

Амалия покачала головой:

— Робин, я понимаю, что ты хочешь остановить Ксавьера, но…

— Мы можем остановить призывы, — я прикоснулась к амулету, — Мы с Зуиласом поняли, как он работает. Это не портал. Это ключ к окончанию призывов и спасению демонической расы.

Я уставилась в мерцающие яростью глаза Зуиласа.

— И мы сделаем это с помощью портала Ксавьера.

Амалия прижала палец к амулету, её рука покоилась сверху руки Зуиласа.

— Enpedēra vīsh nā, - гаркнул он.

— Enpedēra vīsh nā, - повторила она.

Багровый свет озарил медальон, и под ними возник круг заклинаний, заполненный зазубренными рунами. Стоя на краю комнаты с дядей Джэком, я наблюдала, как они смотрят историю Антеи и Жрила: глаза Амалии расширились от недоверия, а выражение лица Зуиласа было мрачным.

Она ахнула, затем ещё раз. По мере исчезновения магии, выражение её лица с изумлённого сменялось мрачным.

Свечение погасло, и Амалия отдёрнула руку от горячего амулета:

— Твою мать.

Да, только так и можно это описать.

— Это было… вау, — она вздрогнула. — Антея и её демонический дружок создали призывную магию, чтобы после её уничтожить? Как это вообще работает?

— Клятва Короля, — ответил ей Зуилас, надевая на шею медальон. — Они создали…мост… между их магией и магией Клятвы Короля. А мы разрушим этот мост.

— И навсегда уничтожим эту связь, — я подошла к нему. — Круги призыва больше не будут связаны с магией мира демонов, и это предотвратит протаскивание демонов в наш мир.

— Конец призывам, — неверяще прошептала Амалия. — Конец Демоники. Уничтожить целый класс магии.

Дядя Джэк почесал лысую макушку:

— Повлияет ли этот процесс на уже существующие контракты с демонами?

— Я так не думаю, — ответила я. — Мы собираемся разрушить магию призыва, а не магию контрактов. Что, учитывая ситуацию, не так уж и плохо. Если одновременно разорвать тысячи контрактов, то это приведёт к как минимум тысячам мёртвых призывателей.

— Скорее всего будет гораздо больше смертей, — отметила Амалия. — Некоторые демоны не будут убивать своих подрядчиков, чтобы не сработал пункт об изгнании.

Я прошлась по комнате рядом с обшарпанной кроватью:

— Для завершения призыва нужен открытый портал. Нам потребуются годы, чтобы освоить Аркану Фенестрам, чтобы потом сделать это самим, но портал Ксавьера откроется на рассвете через четыре дня.

Амалия внимательно слушала мои рассуждения:

— Да, хорошо, но у Ксавьера есть Нашивер и Сул, не говоря уже о неизвестном количестве демонов. А ещё и целый культ. Он не оставит без защиты свой драгоценный портал.

Я сжала губы.

— Вам с Зуиласом так и не удалось победить Нашивера. Ты не можешь надеяться, что это вдруг внезапно изменится, только потому что нам очень, очень нужно выиграть.