Беглянка для Черного Дракона - Виктория Олейник
Ортанька встретила меня на пороге. Она отчитывала меня без малого полчаса, за которые я благополучно пропустила завтрак. Мне грозились всеми карами вселенной. Пеняли на то, какая я неблагодарная и отвратительная, учитывая, сколько в меня вложено усилий и средств.
Десяток раз меня попрекнули каждым куском хлеба, который я (дрянь неблагодарная!) проглотила за время своего пребывания здесь. Напоследок, отбив мне руки веером, Ортанька процедила, «чтоб ее глаза меня не видели», а если опять выкину что-то на отборе и оскорблю своими штучками Лордов, то целый год буду стоять на горохе.
День, наверное, такой, что все не в духе. Поскольку мне и самой не хотелось больше мозолить Ортаньке глаза, я юркнула прямой наводкой в свою комнату, где и попала в руки швеи. Она отомстила за все мои проступки сразу, не отнять.
Я быстро взглянула на Даню, мечтательно подпирающую кулаком щеку. Завтра девушке предстояло первое свидание, она, кажется, уже грезила о том, как вырвется из лицея. Ну не о кавалере же, которого она встречала лишь раз на балу?
- Как ты думаешь, а лорд Карр, он нежный? - вздохнула она. Швея, собирающая иголки, была занята, и нас почти не слышала, так что, видимо, вопрос относился ко мне. Я нахмурилась.
- Тебе-то он нравится?
- Ах, Ниа! - встрепенулась Даня, уронив руку. - Он кружил меня в танце на прошлом балу. Его руки были такие сильные, а глаза такие темные! Он шептал мне на ухо такие смущающие вещи, что я растаяла в его объятиях...
Она вскочила и подалась ко мне, чтобы доверчиво прошептать.
- Он говорил, что знает, как доставить мне удовольствие, что он вознесет меня на вершины блаженства, когда я стану его женой! Он шептал, что желает снять мое платье и покрыть поцелуями каждый сантиметр моей кожи...
Я распахнула глаза, ну ничего себе, светская беседа. А этот лорд времени зря не терял!
- Он желал вкусить мой нектар, и знаешь, Ниа? Я поймала себя на том, что мне хочется, чтобы он получил меня на отборе. Чтобы он выполнил свои слова... Как думаешь, я очень порочная?
Я задохнулась, не зная, что и сказать на такое. Похоже, лорд вскружил моей подруге голову. Но, уже попытавшись произнести слова, я сомкнула губы.
Хоть кто-то из нас желал этого отбора. Желал выйти замуж, желал всего того, чего ждал от нас лицей. Какое право я имела вкладывать в голову Дани сомнения, которые меня саму мучили?
- Не знаю, Дань. Я ведь с ним не общалась...
- Конечно, не знаешь! - Даня ударила меня по плечу ладонью и ухмыльнулась. - Если бы со мной танцевал такой мужчина, как лорд Айлар, я бы тоже больше никого видеть не желала! А уж если бы он шепнул, что желает моего нектара...
- Даня! - всплеснула я руками, выронив шарфик. - Ничего такого он не говорил!
- Я думаю, он бы вкушал его страстно и с отдачей. Почти уверена, что лорд-красавчик страстный и знает, как вырвать крик из уст любой женщины...
- Даня… - округлила я глаза.
- Что, неужели тебе не хочется его попробовать? Ни за что не поверю, что от него у тебя не сводит низ живота...
Я приоткрыла губы и сомкнула. Беда в том, что Даня права. Лорд Айлар ничего не говорил ни о каком нектаре, но все во мне трепетало и пело от воспоминаний о том поцелуе, случившемся в комнате, куда я проникла через зеркало. Насчет живота вообще промолчу... Этому мужчине не было нужды что-то говорить, он действовал - и действовал так, что при его имени перехватывало дыхание.
- Я бы хотела, чтобы такой мужчина влез мне под юбку и сделал мне детей, - доверчиво шепнула подруга, а я, понимая, от чего появляются дети, глубоко вдохнула, усмиряя расшалившийся пульс. - Я бы отдалась ему не раз и не два, я бы отдалась ему даже без брака, если бы запросил! Просто, чтобы почувствовать его, ну ты знаешь...
Даня захихикала, думаю, ее порадовали мои пунцовые щеки. Я стиснула зубы, отгоняя неуместные мысли, да вот еще, только не хватало вот именно таких мечтаний!
- Когда он у тебя, кстати?
- У... меня?
- Ну да, свидание? - невозмутимо пояснила Даня.
Я нахмурилась, сообразив, что для этого мне придется найти карточку с расписанием. Понятия не имела, для кого предназначалось это сиреневое платье, ради которого меня искололи только что со всех сторон.
Найдя карточку, я схватила ее и вчиталась в бегущие строчки. Лорд Айлар значился в конце следующей недели, но сердце у меня оборвалось не поэтому.
- Черт бы его...
Потому что сиреневое платье предназначалось для другого мужчины, с которым мне предстояло встретиться послезавтра. И я бы, наверное, охотнее облачилась в мешок для картошки, чем красовалась перед ним!
- О, этот тот тоже красавчик! - Даня, положив подбородок на мое плечо, взглянула на карточку со спины. – Вообще, подруга, ты просто собрала весь цвет отбора! Да будь у меня такие мужчины, я бы, наверное, была самой счастливейшей на свете!
Отступив, она упорхнула к швее, о чем-то щебеча и примеряя шляпки. И только я стояла, как громом оглушенная.
Лиссандр. Первым в списке значился Лиссандр де Орти...
- Что его… - повторила я, осев на стул. Только его не хватало!
НИАРА
Она беспрестанно оглядывалась, опасаясь слежки. В последнее время ей казалось, даже тени следят за ней. Каждое отражение, каждый блик был наполнен божественным присутствием.
Ниара стиснула зубы, скользнув в покорно открывшуюся перед ней дверь. У нее были причины для беспокойства.
- Матушка... Откликнись!
Ее слова разнеслись звонким эхом в опустевшем храме. Некогда пышное убранство этого места, поначалу казавшееся ей величественным и красивым, теперь подавляло ее. Оседало грузом на плечах, вжимая в землю неподъёмной тяжестью.
Она впилась ногтями в ладони, боль отрезвила ее и связала неуместный страх. Она оглянулась, ожидая ответа с замиранием и страхом.
Богиня - ее мать. Ее начало и конец. Одинокий ребенок, Ниара мечтала, чтобы мать обняла ее. Ласково сжала плечи, склонилась над ней, шепча, что все будет хорошо, что мама рядом, что гордится ей...
Но оказалось, что материнские руки не всегда нежны. Иногда их прикосновение подобно жгучему льду.
- Ты должно была явиться вчера. Ты опоздала.
Ниара глубоко
