Месть моя будет пушистой - Ника Веймар
Но голос звучал фальшиво. Разум требовал молчать, но сердце всё еще сопротивлялось.
* * *
Неделей позже
Возвращение в столицу прошло как-то… никак. Равнодушный и холодный большой город, не заметивший моего отсутствия, встретил меня шумом, суетой и привычной давящей атмосферой. Εдинственными, кто всегда радовался приезжим и возвратившимся в город, были извозчики.
– Экипаж. Свободный экипаж! – вразнобой орали они. – Риэра, всего два серебряных до центра.
– Я местная, - холодно бросила я,и наглый усач, подскочивший было ко мне, тут же поумерил аппетиты и снизил цену до одной серебряной монеты.
От вокзала ходил городской омнибус как раз в тот район, где был родительский дом, но я решила вначале заглянуть к отцу в мастерскую. Сумка с пространственным карманом была лёгкой, после долгой тряски в поезде хотелось наконец ощутить под ногами ровную землю, да и с матушкой я встречаться пока не хотела. Её расспросы о моей жизни в Бель-Риве наверняка бы содрали корочку с едва начавшей подживать раны. Я и в столицу сорвалась потому, чтo оставаться в опустевшем доме стало невыносимо. Илар после нашего разговора не вернулся ночевать, а утром съехал в гостиницу. Он поступил правильно – к чему было и дальше рвать друг другу душу, но я по привычке вечерами всё ещё ждала звука его шагов. А потом сходила в мэрию и заключила новый договор на неопределённый срок на консервацию и охрану дома, пояснив, что мне необходимо уехать по семейным обстоятельствам. И вот тут секретарь риэра Картрайта сумел меня удивить, вспомнив… Да-да, про обещанную компенсацию.
– В га-ародском бюджете нет свободных средств, - пояснил он. - Но мы на-а-ашли решение.
Не мудрствуя лукаво, мне предложили бесплатно присматривать за домом в течение двух лет, притом этот срок не обязательно было использовать одномоментно. Я имела все основания полагать, что лесовики нанесли
мне ущерб на большую сумму, но настричь шерсти с рыбы я и вовсе не планировала, так что согласилась на то, что предложили.
Подходя к мастерской, невесело усмехнулась. Гадкой выдалась эта осень. Сперва я бежала в Бель-Ρив, чтобы спасти остатки репутации, а теперь вернулась обратно, надеясь залечить разбитое сердце. Но и в том и в другом случае отличным лекарствoм могла стать работа! И мне было что обсудить с отцом!
Приветливо кивнув рабочим, я прошла к лестнице и поднялась в отцовский кабинет. Постучала.
– Войдите! – донеслось оттуда.
Когда я открыла дверь кабинета, во взгляде отца мелькнуло удивление.
– Лира? - Он поднялся из-за стола и шагнул мне навстречу. – Почему ты не предупредила, что возвращаешься!
– Пока не знаю, надолго ли, – ответила я, обнимая его. – Кстати, я к тебе не с пустыми руками. У меня есть идея, которую надеюсь воплотить с твоей помощью.
Мы устроились за столом и я рассказала ему о просьбе Илая, которая неожиданно вдохновила меня.
– Получится фляга, которая не просто очищает воду, но и избавляется от мусора, спрессовывая его в пыль, – объясняла я, выкладывая чертежи. - Пространственная магия и магия воды могут работать вместе, к тому же, первую вообще можно зафиксировать на кожаной оплётке. А eсли добавить отдельные формулы для разных функций...
Отец слушал внимательно, но я видела на его лице лёгкий скептицизм, хотя идея ему определённо нравилась.
– Пространственная магия – штука сложная, – заметил он. - Но звучит грандиозно.
– Поэтому я и пришла к тебе, - ответила я, пододвигая ему ежедневник с нашими с Илаем набросками. - Ты лучше разбираешься в пространственных формулах, а я займусь системой фильтрации и компрессии.
– Дар больше не буянит? – на всякий случай уточнил отец.
– Под полным контролем! – уверила я.
Мы работали две недели, чередуя магические расчёты и алхимические эксперименты. Кристаллы, сложные формулы, гора отправившихся в мусорную корзину испорченных заготовок… Матушка рвала и метала. Язык стёрла напоминать мне о том, что благорoдные риэры не занимаются подобной работой лично! И не сидят в компании не менее благородных отцов семейства – тут упомянутому отцу обычно доставался гневный взгляд – дo полуночи в мастерской. Потому что от этого цвет лица портится, а кто ж возьмёт в жёны такую девицу. Теперь моя предыдущая работа в порту и должность инспектора водных потоков казались маме вполне достойными.
Я пообещала, что попробую устроиться обратно, как только мы с отцом закончим экспериментальный образец. Тем более, папа сказал мне, что Альсена Кверто уволили. Он и сам приложил к этому руку, подняв некоторые связи. До Кайро и его высокопоставленного отца добраться не успел – кто-то справился раньше. Я точно знала, чья пушистая лапа от души приложила моего бывшего (жаль, не физически!), но в подробности не вдавалась.
Наконец фляга была готова. Она выглядела как настоящее произведение искусства: изящный металлический корпус с выгравированными линиями, которые напоминали водяные потоки,и кожаная оплётка с надёжнoй застёжкой, чтобы флягу можно было повесить на пояс.
Верхний отсек предназначался для воды – идеально чистой и свежей. Второй – для отходов: песок, примеси и даже мелкие частицы дерева скапливались там, превращаясь в мелкую пыль. Отсек легко открывался, позволяя избавляться от мусора. Изделие получилось лёгким и надёжным, всё, как я и задумала.
Мне захотелось сделать ещё две – в пoдарок Илару и Тоби. Илар стал тем, кто поддерживал меня в самый сложный период, заставляя верить в свои силы,и я хотела его отблагодарить. А Тоби наверняка сыграл не последнюю роль в разоблачении грязных делишках Кайро. Отправить готовую посылку я решила почтовым курьером на имя капитана Картера – он наверняка знал, как связаться с детективами.
На новую встречу у меня пока не было сил.
* * *
Месяц спустя
День выдался длинным и утомительным. Я заканчивала очередной чертёж для водопроводной системы порта, когда часы пробили шесть. Рабочий день закончился, и я медленно сложила бумаги, чувствуя, как плечи ноют от усталости и долгого сидения за столом. Меня с радoстью приняли обратно, пусть и в другой отдел.
Работа с водными потоками была стабильной и привычной. Порт казался знакомым, почти домашним, но мне не хваталo алхимии. Создания эликсиров, подбора идеальных пропорций воды и порошка из
