Спящие Боги Селевра - Олеся Владимировна Стаховская
Он был еще жив, но Тали понимала: это ненадолго. Девушка смотрела на него и не верила своим глазам. Она не собиралась убивать его. Хотела только обезвредить, связать, рассказать правду о себе и своих товарищах. Возможно, даже найти в его лице союзника и помощника. Но вот он – тот, кого она знала в прошлой жизни, с кем, как выяснилось, делила постель, – умирал на краю чужого мира, став случайной жертвой чужих планов. А ведь Тали не желала ему зла. Он даже успел понравиться ей.
– Я не хотела, – шептала Тали, – ты не поверишь, но я правда не хотела тебя убивать. У меня и в мыслях не было. Мне просто нужно забрать один артефакт. Старый серп, который хранится в замке. Возможно, ты даже не знаешь о его существовании. Рольф, прости меня! Прости, пожалуйста!
Последние слова она говорила уже мертвому телу, глядя в пустые глаза.
«Нужно собраться, – убеждала себя Тали, заторможенно рассматривая мертвого мужчину – свое прошлое, которое в очередной раз преподнесло неприятный сюрприз. – Нужно прийти в себя. Встряхнуться. Отмереть. Где-то в подвале пытают Хлою и Тана. Им нужна твоя помощь, Тали. Соберись. Не смотри на него. Ничего уже не исправить. Надо вытаскивать ребят, найти этот проклятый артефакт и бежать отсюда».
Усилием воли Тали заставила себя отвернуться от мертвого Рольфа. Она вышла в коридор и направилась в сторону покоев хозяина замка. Где они располагаются, девушка узнала в первый же вечер. Дверь оказалась не заперта. Видимо, хозяин рассчитывал вернуться с минуты на минуту. Она обшарила его стол, вынула бумаги, составленные на незнакомом, на первый взгляд, языке, однако, пристально всмотревшись в них, Тали поняла: буквы начинают наполняться смыслом. Но сейчас не время изучать бумаги. Она безжалостно скомкала их и заткнула за корсаж.
Затем девушка принялась методично простукивать стены. Одна из них оказалась полой. Несколько секунд понадобилось на то, чтобы вскрыть тайник. Стена отъехала в сторону, являя изумленному взору Тали освещенную нишу, где хранилось неведомое оружие. В том, что это оружие, она ни секунды не сомневалась, равно как и в принципе его работы. Девушка сняла с панели пару пистолетов, проверила заряд батареи. Уверенным движением сорвала перевязь со светящимися иглами. Они казались знакомыми, и Тали не сомневалась, что сумеет правильно распорядиться ими. Пожалуй, достаточно. Теперь у нее есть небольшое преимущество перед людьми Рольфа. Те не ожидают, что она осведомлена, как использовать против них их же оружие.
Тали собиралась задвинуть панель, когда почувствовала легкий приступ дурноты. Именно такой, какую вызывала у нее чаша, украденная из дома рединторского градоначальника. Тали принялась судорожно выдвигать ящики и распахивать дверцы. На одной из полок обнаружился грубо выкованный металлический кинжал с полукруглым лезвием. Он мало походил на серпы жнецов и больше напоминал испорченный кухонный нож. К горлу подступила знакомая тошнота, голову повело. Артефакт нужно забрать, но при этом ограничить контакт с телом. Девушка подошла к платяному шкафу, вытащила первый попавшийся мундир и замотала в него древнее оружие. Уже лучше, но все равно ощущается злобная сила, идущая от артефакта. Неужели Рольф ее не чувствовал? Или, наоборот, чувствовал, потому и обнаружил серп, сокрытый в доме прежними владельцами? Но сейчас не до праздных раздумий.
Он что-то говорил про систему наблюдения. Наверняка в его комнате есть доступ к ней. Осмотр ниши с оружием ничего не дал, и Тали принялась обходить комнату по второму кругу. Нашла еще одну панель, похожую на предыдущую. Стена от прикосновения отъехала в сторону и явила множество мерцающих окошек. «Экраны», – родилась в голове мысль. Они демонстрировали замковые ворота, пустые коридоры, ее собственную комнату и, наконец, помещение, где передвигались фигурки людей, в которых Тали без труда опознала рольфовых ребят. И Тана. И Хлою. «О боги! Хлоя! Что они с тобой делают?! Потерпи еще немного! Только держись! Я скоро! Незнакомый – знакомый язык. Уровень минус два, комната номер три. Это точно подвал. Разберусь по ходу. Только дождись меня, Хлоя, я из этих выродков жарко́е сделаю!»
Тали бежала так, что ветер свистел в ушах. На лестницах скатывалась по перилам. Выбила дверь в подвал и прыгала через ступени. Комнату номер три найти было нетрудно. Оттуда неслись разрывающие сердце крики. «Ублюдки, какие же вы ублюдки! Таких убивать не жалко. Нет. Жалко. Жалко, что так быстро».
Они не ждали вторжения. Даже не успели понять, что умирают.
Тали кинулась к обнаженному истерзанному телу, на котором, казалось, живого места не было. Замерла, не в силах понять, как помочь. Упала на колени.
– Хлоя! О боги, Хлоя!
– Тали, – услышала она слабый стон от стены.
Тан был прикован к каменной кладке железными скобами. Его избитое тело безвольно свесилось в оковах. Выяснилось, что оружие пришлых способно плавить металл. И на том спасибо, ребятки. Вас бы так, как вы Хлою!
– Тан, ты как? Держишься?
– Я нормально, Тали. Нормально. Хлоя! – взвыл обычно сдержанный эльф. По его щекам текли слезы.
– Тан, не время! Надо выбираться отсюда. Вельд должен ждать у ворот. Бери Хлою и идем.
– Артефакт, – пробормотал он разбитыми губами.
– У меня. Всё. Уходим. Вот, держи мундир, заверни в него Хлою.
Тали сунула нож в корсаж, потеснив украденные бумаги. Тошнота усилилась, дополнившись головной болью. Ничего, она справится. Главное, поскорее добраться до Феандира. Он поможет. И Хлое, и ей.
Тан бежал довольно резво, даром что с Хлоей, перекинутой через плечо. Голова эльфийки безвольно болталась на тонкой шее в такт шагам Тана, от слипшихся, свалявшихся волос разлетались тягучие рубиновые капли.
Когда они выбрались из подвала, Тали вырвалась вперед, по пути снимая появляющихся стражников. Благо это было нетрудно. Видимо, всех пришлых она положила в подвале, и сейчас у нее на дороге возникали лишь местные наемники, незнакомые ни с выучкой Амрольдовых бойцов, ни с иномирным оружием. Подвесной мост опускал один из стражей, которому Тали для острастки подстрелила ногу.
На середине моста их ждали Вельд и Сарт с лошадьми. Тан бережно, прижимая к своему телу, разместил бесчувственную Хлою в седле, и друзья помчали во весь опор. Они удалились на приличное от замка расстояние, когда Тали заметила, как опасно, рискуя упасть, накренился над лошадиной шеей Вельд. Приглядевшись, девушка увидела древки арбалетных болтов,
