Хлоя Нейл - Опустошенная
Опасаясь молний, я бросилась к машине. Кожа прямо зудела от такого количества озона. Я только сунула ключ в замок, как мне в щеку уперлось дуло пистолета.
— Здравствуй, Мерит, — любезно проговорил МакКетрик. — Давно не виделись.
Глава двенадцатая
СЧАСТЬЕ — ЭТО ТЕПЛЫЙ ПИСТОЛЕТ
Я опустила взгляд на темную холодную сталь, теперь упирающуюся мне в грудь. Дуло оружия было длиннее и толще, чем у обычного пистолета, наподобие обреза с одним широким дулом.
Я подняла глаза. МакКетрик самодовольно улыбнулся. Красивый мужчина, с короткими черными волосами, точеным подбородком.
— Руки вверх, пожалуйста, — любезно проговорил он.
Ну, вот я стою с поднятыми вверх руками уже во второй раз за ночь. Не правда ли, какая ирония, что я оставила меч в машине, дабы не пугать людей? А теперь мне тычут в грудь пистолетом.
— МакКетрик, — вместо приветствия сказала я. — Ты не мог бы, пожалуйста, убрать пистолет?
— Но с его помощью весьма эффективно удается привлечь твое внимание. Так что нет. На случай, если тебе придет в голову мысль рыпнуться, знай, мы используем новый вид пуль. С меньшим количеством стали и железа, и с большим количеством дерева. В результате ранения возникает шок от пули наряду с химической реакцией на осину. Пули зарекомендовали себя как весьма действенные.
По коже пробежал холодок. Если ему удалось включить осиновое дерево — единственное, что при соприкосновении с сердцем вампира превращает нас в пыль — в пулю, и он знал, что это «действенно», сколько же вампиров погибло во время тестирования?
— Так вот откуда у тебя этот шрам? — вслух поинтересовалась я.
Он скривил верхнюю губу.
— Моя жизнь — не твое дело.
— Мое, раз ты тычешь в меня пистолетом, — ответила я, обдумывая варианты действий.
Возможно, если выбрать удачное время, получится выбить пистолет у него из руки ногой, однако он бывший военный и, несомненно, хорошо владеет рукопашным. К тому же «возможно» несло в себе весьма существенный риск получить в сердце осколком осины и закончить жизнь горсткой пыли. Еще весьма вероятно, что где-то рядом притаились его подручные с подобным оружием.
И без того хватало смертей, так что не стоило становиться мученицей. Вместо этого я решила добыть всю возможную информацию.
— Удивительно, что ты сегодня здесь, — заговорила я. — Разве ты не должен оповещать людей об апокалипсисе? Или общаться с мэром? Мы видели тебя на пресс-конференции.
— У нее есть планы относительно этого города.
— Этой идиоткой просто легко манипулировать.
Он улыбнулся.
— Твои слова, не мои. Хотя она оказалась восприимчива к моей точке зрения касаемо вампиров.
— Да я поняла. Полагаю, с твоей подачи заговорили о законе о регистрации?
— Я тебе не энтузиаст, — сказал он.
— Да неужели? Кажется, пристально наблюдать за нашей деятельностью как раз в твоем стиле.
— Это только краткосрочное суждение, Мерит. Позволить сверхъестественным аберрациям регистрироваться, значит, смирится с их существованием, — он поучительно, словно пастырь, покачал головой. — Нет уж, спасибо. Это шаг не в том направлении.
Я вовсе не желала слышать, какое же, по мнению МакКетрика «верное направление» для города, однако он не доставил мне удовольствие своим молчанием.
— Единственное решение — чистка. Освобождение города от вампиров. Вот и решение всех проблем, связанных с апокалипсисом. Но чтобы очистить город, нам нужен катализатор. А если мы избавим город от вампира, который известен публике, то возможно, добьемся успеха.
У меня ушло сердце в пятки. МакКетрик не просто хотел выдворить вампиров из города.
Он хотел истребить их, начав с меня.
Находясь под дулом пистолета, мало что можно сделать. Мобильник не достанешь, а звать на помощь — только подвергать людей опасности быть подстреленными. Я не могла рисковать. С учетом моей возросшей вампирской силы, я, возможно, смогла бы одержать верх над МакКетриком в рукопашном бою, но он редко ездил один. Обычно он приводил с собой банду таких же мускулистых парней, одетых в черное, и хоть я пока никого и не видела, трудно было представить, чтобы они меня не поджидали.
Поэтому я решила воспользоваться одним из своих лучших талантов — настойчивостью.
— И к чему же, ты думаешь, приведет моя смерть? Ты только взбесишь вампиров и спровоцируешь людей, не желающих решать все путем убийства.
А МакКетрика-то, кажется, задели мои слова.
— Как наивно. Разумеется, некоторые жители Чикаго не понимают масштабов проблемы. Но в этом-то и вся суть. Людям нужна сплоченность, Мерит. И благодаря тебе, она появится.
— Ты хочешь сказать благодаря моему праху? Ты же в курсе, что это — все, что от меня останется? Горка пепла на этом тротуаре, — я указала на бетон под ногами. — У твоих ног не окажется тела мертвого вампира. Поверь мне, я видела.
Я мысленно помолилась, попросив прощения за грубость по отношению к памяти Этана, но заметив, что МакКетрик сжал челюсти, продолжила.
— Будет больше похоже на то, что ты почистил пылесос, нежели убил вампира, и плакала тогда твоя телевизионная сенсация. К тому же ты даже не на линии фронта.
— Ты это еще о чем?
— О том, что у Дома Кадогана в данный момент толпы людей, которые выражают протест против нашего существования, и к нам направляется Национальная Гвардия. Что же ты не там? Не знакомишься с ними? Не пополняешь свои ряды единомышленниками? О, — кивая, сказала я, — поняла. В действительности, ты любишь людей не больше, чем вампиров. Просто тебе нравится изображать из себя героя. Лично я не считаю геноцид чем-то героическим.
Он залепил мне пощечину и достаточно сильно, что у меня зазвенело в голове, и я тут же почувствовала привкус крови.
— Я не отступлюсь, — угрожающе проговорил он, подступая еще ближе, — от своей миссии из-за какой-то маленькой клыкастой сучки.
Гнев, подстегиваемый острым голодом, теплом разлился по жилам, придя на место ознобу.
— Твоей миссии? Твоя миссия заключается в убийствах, МакКетрик. Все просто и ясно. Давай не будем об этом забывать. И я считаю, что твои знания обо мне или о вампирах уместятся на кончике ножа.
— Взгляни на небо, — сказал он, тыча стволом мне в грудь, — Думаешь это не из-за вас?
— Ну, вообще-то нет, — ответила ему я, не став вдаваться в подробности относительно других существ, которые могли бы быть к этому причастны.
Не стоило помещать на радар МакКетрика и их.
— С чего это вы тут не причем? Кто ж еще виноват?
— А может, все из-за глобального потепления? — предложила я. — Вот ты сегодня проводил утилизацию?
