Наследница Дома Айшел - Наталья Пономарева
— Я буду очень скучасть, — пробормотала Тордис, сглатывая ком в горле.
— Эй, ты чего раскисла. Мы же еще не уходим. Сначала проводим вас до поместья и погуляем на вашей свадьбе с этой скрытной крылатой рептилией, — дружески толкнул в плечо Корвика Лхарион, — да и вообще, будем приезжать при любой возможности. Так что не вешай нос.
— Ну, раз так, то ладно. И кто бы говорил про скрытность, младший принц правящего дома Каландориэ, — некромантка с укором посмотрела на дроу.
Лхарион поперхнулся элем и закашлялся.
— Ээ-э, так получилось, да и вообще это в прошлом. Я давно никикой не принц.
— Бывших принцев не бывает, — добила его Стелла, а вампиры в изумлении хлопали глазами.
— Что мы еще не знаем? Какие еще секреты у кого имеются?
Все отрицательно покачали головами, показывая, что им больше нечего скрывать.
— Раз так, — подытожил Корвик, — то пора расходиться по комнатам.
— Это уже смешно, — рычала некромантка с утра, — я понимаю, что ты беспокоишься, но мне не нужна нянька! Я вполне способна сама дойти до резиденции совета магов!
— Но Стелла… — попытался возразить АйШел.
— Хватит, это глупо. Если ты будешь контролировать каждый мой шаг, о свадьбе можешь забыть раз и навсегда. Я не собираюсь сидеть под замком или выходить на улицу только в твоем сопровождении. Это глупо!
— Это рационально. Во всяком случае, пока не улягутся все волнения.
Магиня фыркнула и отвернулась.
— Ты считаешь, что я не в состоянии постоять за себя?
Корвик только закатил глаза и махнул рукой.
— Делай, что хочешь. Только не забудь взять с собой амулет связи.
— Хорошо, — буркнула некромантка и, поцеловав мужчину в щеку, выбежала из комнаты.
Тордис уже опаздывала, поэтому быстро вывела Ветра из конюшни и уже хотела запрыгнуть в седло, как к ней подошли двое мужчин в красной мантии. Магиня опустила взгляд и увидела на рукавах незнакомцев вышитый позолотой лик солнца.
— Орден Искупления, — простонала она, — только этого мне не хватало.
Мужчина, стоявший чуть впереди, улыбнулся, услышав слова некромантки, но в его улыбке не было радости, а взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Стелла Тордис, прошу вас пройти с нами.
Магине только и оставалось, что обреченно вздохнуть и проследовать с ними.
— Леди, не стоит так переживать. Ничего страшного не произойдет. Мы с вами просто побеседуем в приватной, так сказать, обстановке.
— Ага, в пыточной камере.
— Ну, зачем вы так. Вот если бы мы встретили вас днем раньше, — недовольно ответил мужчина, — то возможно, вы бы и оказались в не очень приятном и вредном для вашего здоровья месте.
— А что сейчас?
— А сейчас у вас статус неприкосновенности и если мы его нарушим, то совет магов просто сотрет наш орден с лица земли, — на последних словах поморщился говоривший.
— О, вы меня успокоили, премного благодарна, господа, — едко произнесла Тордис.
Замок, где находилось представительство Ордена Искупления, располагался на южной окраине города. Он не впечатлял своими размерами, но его вид производил угнетающее впечалтение, во всяком случае, на Стеллу.
Ее проводили в небольшую комнатку без окон, где из мебели были только два стула и стол, заваленный письменными принадлежностями. На дальней стене были развешены различные пилочки, щипчики, молоточки и еще куча разных предметов, назначение которых некромантка не знала, но предполагала, что все они используются при пытках. Стало не по себе. Магиня почувствовала, как страх маленькими липкими лапками забирается ей под кожу.
В это время в помещение зашел пожилой мужчина с хищным взглядом и оценивающе оглядел женщину.
— Так вот вы какая, Стелла Тордис. Не ожидал, — крякнул он и опустился на стул, пододвинувшись к столу.
— А какой вы меня представляли? И вообще, с кем имею честь беседовать?
— Для вас это не должно иметь никакого значения. Все, что должно вас волновать, это то, что вы обязаны выйти отсюда целой и невредимой, — он многозначительно посмотрел на магиню и продолжил, — а для этого вам необходимо предоставить нам полную информацию о ваших разработках и подписать соглашение о сотрудничестве.
— А если я не захочу с вами работать?
— Последствия могут быть очень непредсказуемыми, — прищурился мужчина.
— Вы мне угрожаете?
— Предупреждаю.
— Я могу подумать над вашим предложением?
— У вас есть несколько минут, не более.
Стелла задумчиво смотрела в потолок, понимая, что выбора у нее практически нет.
— Что будет входить в соглашение о сотрудничества?
— Вы обязаны будете предоставлять нам информацию обо всех ваших магических разработках и новых идеях. Так же принимать участие в наших рейдах, когда появиться необходимость вашего участия. Сразу могу сказать, что все эти условия обговорены с советом магов и одобрены Гарриетом Кермарино лично.
— И почему вы раньше это не сказали? — возмутилась некромантка.
— Скажем так, мне не хотелось, чтобы на ваше решение повлияли какие-либо факторы.
— А запугивание, это, по-вашему, что?
— Помилуйте, — усмехнулся мужчина, — о каком запугивании идет речь? — наигранно удивился он.
— Ладно, давайте ваше соглашение.
Когда с формальностями было покончено, мужчина протянул руку для пожатия.
— Вот теперь я могу представиться. Рауль Виркис. Глава столичного предствавительства Ордена Искупления.
— Ну, меня вы знаете, как зовут, поэтому не вижу смысла представляться, — усмехнулась магиня, — я могу быть свободна?
— Конечно. Ах, да, сегодня к вам в поместье был направлен отряд наших рыцарей для поимки и ареста Маркуса АйШел. Больше вы можете не беспокоиться на его счет.
— Благодарю, — ответила Тордис, радуясь тому, что эта проблема, наконец, решилась и теперь, не нужно будет опасаться за свою жизнь, гадая, пустил ли Маркус по ее следу очередных наемных убийц.
Двое членов Ордена Искупления переместили Тордис порталом на небольшой закуток узенькой улочки, почти в центре города и, пожелав хорошего дня, ретировались. Некромантка сразу связалась по амулету связи с Корвиком и коротко рассказала ему о последних событиях. АйШел сначала долго ругался, а потом заявил, что они сегодня же, и не днем позже, выезжают домой. Стелле ничего не оставалось, как согласиться с любимым мужчиной, понимая, что она и так, доставила ему массу беспокойства и переживаний.
ЭПИЛОГ
Свадьба Корвика и Стеллы состоялась ровно через месяц после их приезда в замок АйШел. Была бы воля Тордис, она бы и под венец пошла в одежде некроманта, но вместо привычных брюк и удобного камзола, сегодня на ней было белоснежное платье. Сколько бы магиня не отнекивалась, но ей все же пришлось устроить бал и пригласить глав домов
