«Переполох» в затерянном городе - Дина Сдобберг
— Ты всегда был головастым! — сверкнул зубами Голос. — Пришлых много. Мутные они. Ни правил, ни понятий. Нанимали одиночек или тех, кто работал в паре-тройке, не больше. Наемники или исчезали, или всплывали кверху брюхом. Заказы перебивают. Схватывают то, что лучше не брать, словно специально, чтобы стражу позлить и втянуть в разборки с нами, ну или отвлечь внимание. Старшие попытались их прижать. Результатами, как понимаешь, не похвастаться. Кто и откуда непонятно, ходят в железных масках.
— Снять пробовали? — тут же спросил квестор.
— А то ж… Самому уже интересно, у них у всех бошки в кашу превращаются или где-то всё же сбоит? — хрипло рассмеялся Голос — Кени. — У вас я так понимаю, тот же результат?
— Да. То, что это чужаки, сильно путает картину. Сложно понять, откуда, кто, какие цели? — размышлял Тодеус. — Думаешь, они могли бы взять заказ Дерка, чтобы отвлечь управление от чего-то серьёзного? Поэтому решили ударить по молодняку.
— А сам-то как считаешь? Только старшим возвращение Зверя да с твоей манерой задавать вопросы ни к чему. Ты лучше скажи, молодняк и дальше на патрули будешь гонять? — задумчиво выпустил струйку дыма в небо Кени.
— Они уже и сами спокойно сидеть не будут. — Улыбнулся своим мыслям квестор.
— Хорошо. Пригляжу тогда. — Вдруг выдал Голос.
— Чего? Тебе-то это зачем? Ты же одиночка! — удивился, и очень сильно удивился Тодеус.
— Ты любишь истории, Зверь? — внимательно посмотрел на старого врага Кени. — Давай расскажу одну. Ночь ведь самое время для историй. Один совершенно мерзкий тип, у которого, как ему казалось не осталось ничего светлого и чистого в душе, да и в существовании самой этой своей души, он сильно сомневался, однажды вдруг узнал, что блошка с которой он обычно проводил время, умерла. Но оставила трёхлетнего сына, который скулил, как побитый щенок, а иногда и просто побитый пьяными клиентами борделя, возле стен того самого борделя. Он просто не знал другого дома и не понимал, почему его больше не пускают вовнутрь. Может подозрения, а может та самая чуйка, что помогала мерзавцу выживать, заставила его забрать пацанёнка к себе. Некоторое время спустя, один вампир, что был ему должен, подтвердил, что заморыш его сын. Мерзавец почему-то решил, что раз уж он подарил ребенку жизнь, то обязан и научить необходимому, чтобы выжить. Наука попала в благодатную почву. Озлобленный зверёныш уже через пару лет с одним ножом укладывал взрослых бугаёв. Ещё через пять взял первый заказ. После того, как он вернулся с уже выполненного заказа, его отец решил, что сделал для парня достаточно. Да и вообще, у парня начался тот возраст, когда уже не любят папу! Дальше он был предоставлен сам себе. Отец лишь так, присматривал краем глаза. А потом… Мелкий помогал одной женщине, та его, сироту, жалела. Подкармливала, дарила рубашки. За что нередко была бита пьяницей мужем. Наш зверёныш однажды увидел, как пьяница в очередной раз учит жену. И вступился. Вскоре, добрая женщина овдовела. И вместо мужа у неё появился сын, причем все соседи были уверены, что это её родной, просто прижитый на стороне от горе-мужа. И она начала учить пацана чему-то совсем непотребному. Ремесло он забросил, а потом и вовсе, с дур ума не иначе, решил поступать в академию Права. И поступил. Угадаешь на какой факультет? То-то, поди удивились некоторые, увидев его в форме стажёра управления. А его мерзавец-отец вдруг подумал, что это он не смог вырваться из грязных трущоб, или не захотел усложнять себе жизнь. Но вдруг парень сможет. Ты же вот смог, квестор?
— Ты мне, что сейчас хочешь сказать, что на Переполохе учится сын и воспитанник самого Кени-Голоса, наёмного убийцы и официального палача верхушки преступного мира Лоусона? — очень тихо, произнося каждое слово отдельно, спросил квестор.
— Ага, родная так сказать кровиночка! Как думаешь, старший отряда стражи Коган сильно удивится, если я приду на родительское собрание? — усмехнулся Кени.
— Да уж… Наследницы закончились, наследники пошли. — Вздохнул Тодеус. — Послушай, Кени…
Но рядом уже никого не было. И только запах вечно вонючего табака витал в воздухе.
С этого дня, словно по мановению волшебной палочки из детских сказок, патрулирование проходило на удивление спокойно. Никаких странных происшествий сверх обычного не происходило.
Только однажды, услышав возню в одной из подворотен, патрульный отряд кинулся туда, но обнаружил только три ещё теплых трупа в масках. При осмотре, при них оказалось странное оружие. С виду револьвер, но патронами для него служили иглы с полыми хвостиками, в которых находилось буквально по несколько капель какого-то странного вещества. Револьверы и эти патроны-иглы отправили в академию, в лаборатории при Переполохе.
Но самое странное открытие ждало стражей впереди. Осматривая место происшествия, стражи обнаружили, что улица здесь проходит между двух узких тупиков. Получались, этакие карманы с двух сторон от дороги, в которых было очень удобно делать засаду.
Но и там, и там обнаружили только уже трупы. Вердикт медикуса Ридла был точен и однозначно ясен. Смерть наступила мгновенно и почти одновременно. Рана нанесена одним, характерным ударом. Вот только клинки разные. Похожие, как близнецы, но разные. И рост у наносящих эти удары был разный.
Квестор, посмотрев на хорошо знакомый след от раны, шрамом от точно такой же он мог любоваться в зеркале, понял, что это Голос выполняет обещание. А вот со второй группой разобрался явно его сын. Только вот кто из парней является наследником Кени?
Парень уже сделал свой выбор, и прикрыл товарищей, но он не должен превращаться в палача с лицензией. Тодеус внимательно всматривался в парней, ища знакомые черты, те, что помнил с детства, с той поры, когда он и Кени могли драться до крови за кусок украденной булки.
Но то ли память подводила, то ли сын на папеньку был не похож. Да и по документам, среди поступивших не было никого, у кого была бы мать, узаконившая после смерти мужа прижитого ребёнка. Ни о ком таких подробностей не всплыло. А уж соседи таких вещей не забывают.
— А стоит ли выяснять? — спросила Диана во время одной из ставших регулярными прогулок. — Почти у каждого вокруг есть за плечами кусок тяжёлого прошлого. Или поступки, о которых не хочется вспоминать и напоминать о которых не стоит. Или у вас есть страх за детей?
— Нет. Парень своим умением не пользовался очень и очень давно. И
