Любимая адептка Его величества (СИ) - Недотрога Яся

— Понятия не имею, — не отрываясь от бумаг, буркнул я.

— Мм-м… Эта особа интересна и тебе, — в голосе королевы-матери прозвучало лукавство.

Маргарита Сонтор? Но я успел прикусить язык раньше, чем с него слетело провокационное имя.

— Кто? — буркнул недовольнее прежнего.

Матушка картинно закатила глаза.

После недолгого, но весьма издевательского молчания леди Мирра сказала:

— Я сегодня была в Великом Храме, пила чай с настоятельницей, и вдруг странный переполох. Двое молодых людей, кажется младший из МикВоев и старший из Храфсов, устроили потасовку, и МикВой едва не упал в пропасть. А ещё с ними была Маргарита…

— Та-ак, — я резко забыл про разложенный на столе отчёт.

Мой тяжёлый вдох, и…

— Великий Храм? Ты уверена?

— Конечно, — фыркнула леди Мирра. — Я ведь не слепая.

— Кроме потасовки что было? Что они там делали?

— Пришли полюбоваться красотами? — предположила матушка.

Вариант, но тогда зачем Марго скрывала? В любовании красотами Храма ничего криминального нет.

Либо я чего-то не понимаю, либо девушка просто ищет свободы. Доказывает независимость, хотя уже вышла из подросткового возраста.

Идти куда-то, не сообщая ни мне, ни бабушке… И если насчёт Филинии я согласен, то я… Я вообще-то король, а Маргарите, если верить миграции артефактов, грозит опасность. Я не могу не следить!

Благодарно кивнув матушке, я задумался — что всё-таки происходит? Бунт или какая-то тайна? Интуиция упрямо указывала на второй вариант.

Что ж, разберусь. Вот завтра возьму за жабры Храфса с МикВоем и всё узнаю. С этой оптимистичной мыслью я, наконец, вернулся к государственным делам.

Маргарита

Губы горели, щёки пылали, внутри кипело негодование. Я, конечно, знала, что Георг — хамло несусветное, но всему же есть предел!

В родном мире никто и никогда не смел так со мной поступать. Подобное поведение было попросту невозможно! А тут…

— Неандерталец, — с чувством выдохнула я, миновав заслон из невзрачных и совершенно невозмутимых специалистов. — Варвар!

Зато теперь ясно, что про Тень не показалось. Георг определённо собрался сделать из меня не столько телохранительницу, сколько любовницу. Ведь это так удобно спать с той, которая постоянно рядом, преданно отслеживает каждый твой шаг.

Злость поднялась бурлящей лавой, достигла пика и неожиданно схлынула. Губы растянулись в нехорошей улыбке — не дождётся. Вот не дождётся и всё.

Тот скользкий факт, что целоваться с королём мне неожиданно понравилось, я старательно затолкала подальше. Отбросила в дальний угол сознания, как сломанную побрякушку.

А очутившись на территории Академии, сосредоточила внимание на главном — нужно отдать долг!

Георг затребовал отчёта и поцелуев, зато обыскивать меня даже не пытался. Это радовало. Значит, нас не отследили и велика вероятность, что ничего противозаконного в добывании шифра нет.

Но что-то внутри меня всё равно напрягалось. Было очевидно, что снова ввязываться в подобные авантюры нежелательно.

— В первый и последний раз, — вслух пообещала себе я и направилась к главному корпусу. К счастью, невзирая на выходной, основные здания Академии от адептов никто не закрывал.

Я поднялась по широкой лестнице, миновала пустующий холл и спустилась в полуподвал «Читального зала». И ровно тут, практически на пороге, меня окликнули:

— Маргарита!

Я остановилась и огляделась — голос шёл откуда-то снизу, чёрная клякса обнаружилась возле самых ступеней. Присев, я подставила ладонь, и Заучка быстро перетекла в мою руку. Хлопнула белёсыми глазками и спросила уже беззвучно:

«Ну как?»

— Принесла, — оглядываясь, шепнула я.

Зал был также пуст, и я уже потянулась к карману, но клякса остановила:

«Подожди, не так быстро».

После этого мне всё-таки пришлось высчитывать нужную колонну. А когда очутились возле лавок, Зора сказала:

«Не торопись, Маргарита. Не здесь».

Я впала в лёгкий ступор, а Зора просочилась сквозь пальцы и плюхнулась на пол. Чуть раздувшись, она быстро поползла к колонне, а потом послышался тихий щелчок.

Миг, и фрагмент мрамора отодвинулся, открывая чёрный зев потайного хода. Крутые ступени винтовой лестницы уводили вниз, и мне сильно поплохело. Татуировка сразу заворочалась, а в голове мелькнуло нелогичное и нервное — Георг это не одобрит!

Ещё я почему-то огляделась в поисках лысого кота…

— Да не бойся ты, — с нескрываемым раздражением сказала Зора.

Тут мне вспомнились откровения сущности о том, как именно она получает знания, и стало ясно, что простой передачей капсулы не обойтись. Заучка не способна читать сама, ей нужно услышать, уловить чужую интеллектуальную энергию.

То есть мне придётся озвучить этот шифр для неё. Эх, я-то надеялась, что всё уже позади.

— Давай, Маргарита, — подтолкнула клякса, которая уже сливалась с чернотой.

— Мне нужен источник света, — буркнула я. — Я не рискну без…

По полу неожиданно пошла вибрация, и я очень чётко поняла, что это нетерпение и даже гнев Зоры.

— Не нервируй меня, — шипяще произнесла эта… казалось, что безобидная штука.

— Прости, но без света… — Я не договорила, потому что шею вдруг обожгло.

Первой мыслью стало — атака! Заучка напала на меня, устав ждать, когда шагну в непонятный ход, не сулящий ничего хорошего.

Но стоило пощупать шею и обнаружилось, что всё чуть проще.

— О, нет, — не сдержавшись, простонала я.

Там была толстая цепочка. Дальнейший осмотр показал крупный рубин-подвеску странной огранки. Очутившись в моих пальцах, рубин вдруг вспыхнул, озаряя мир ровным красноватым светом. Поразительное совпадение. На меня перескочил очередной королевский артефакт, и это оказался… фонарь?

— Ну всё? — позвала Заучка нетерпеливо.

Я сглотнула внезапный ком и шагнула к скрытой в колонне лестнице.

В голове вертелись две мысли. Первая — не новая: никогда больше! В смысле, закончу с этой авантюрой, и в другие ни за что не ввязываюсь! Сижу тише, чем мышь под веником. Учусь магии и прилежно выполняю подписанный с Филинией контракт.

Вторая была оптимистичнее: на мне множество защитных артефактов, а значит шансы, что ничего дурного не случится, очень неплохие. В крайнем случае буду уповать на паранойю Георга — король так жаждет взять меня под контроль, что найдёт и под землёй.

4

Спуск был недолгим, но зловещим. Я запретила себе бояться, но узость хода, темнота и крутые ступени били по нервам ой как.

В конце обнаружилась неожиданно просторная подвальная комната, и при моём появлении в ней вспыхнули сразу несколько светильников. Я увидела пыльные, затянутые паутиной стеллажи, письменный стол со стулом, а прямо посередине странную конструкцию.

Этакий колодец с невысокими бортиками. Внутри содержалось нечто чёрное и желеобразное, словно какая-то смола.

Именно к этому «колодцу» и устремилась Зора. Она с поразительной быстротой пересекла комнату, проползла по бортику и плюхнулась прямо в желеобразную массу.

В следующий миг масса зашевелилась — забурлила и начала подниматься. Сглотнув новый нервный ком, я вцепилась в висящий на шее артефакт.

Татуировка не просто заворочалась, а словно бы застонала. Я в шоке смотрела на то, как чёрное желе превращается в огромную антропоморфную фигуру — гигантскую женщину с выпуклыми формами и совершенно гладким лицом.

Это была Зора. Точно Зора, вне всяких сомнений!

— Ээ-э… — сказала я, испытывая острое желание попятиться.

Успокаивать меня словами о том, что всё хорошо, и что никто мою скромную персону не тронет, сущность не стала. Вместо этого я услышала рокочущее:

— Читай!

Несколько секунд на панику, и я выдохнула.

Расправив плечи, прошла к столу и уселась на пыльный стул. Затем извлекла из кармана капсулу, вскрыла, и украдкой выдохнула, когда стало ясно, что капсула не пустая. Небольшой лист с цифрами и буквами выглядел бредово, но я всё-таки зачитала: