Анастасия Вернер - Босоногий друг (СИ)

- Все готовы заплатить.

- Двойную цену!

- Даже тройную. Но увы, ничем не можем помочь. Эти заклинания не так просты, и артефакты к ним нужны особенные. Так что извиняйте. Придётся драться честно.

- Вот ведь гады! – сокрушалась я, когда мы вышли из этого логова обманщиков.

- Да ладно, обойдемся и без них, - сухо отозвался Нейт.

- Ну уж нет! – тут же возразила я. – Раз нет магии, то и участвовать тоже не будем. Ты не будешь.

- Почему? – удивился парень.

- Потому что ты не окреп ещё! – Мне было глупо осознавать, что я на всю лицу ору и так очевидные вещи.

Мы двигались по направлению к нашему трактиру.

На город надвигались сумерки, что очень положительно поспособствовало избавлению улочек от вечно куда-то бегущих людей. Даже дышать стало легче, хоть вокруг было сыро и промозгло.

Не люблю осень.

- Слушай, магия лишь дает преимущество, но не решает исход боя, - устало сказал Нейт. Ему, похоже, тоже надоело пререкаться и решать, кому что можно делать, а кому - нет.

Я хотела, как всегда, возразить. Но мне не дали.

Мы шли по какой-то особо темной улице, на которую, как назло, выходили лишь «черные» выходы всех расположенных тут торговых лавок или просто домов.

И всё бы ничего, но момент, чтобы прирезать в подворотне группку нерадивых подростков, был просто идеальным. Им и воспользовались три темные фигуры, вышедшие нам на встречу.

Мы с Нейтом остановились одновременно. Гервик, шедший позади нас, чуть не врезался нам в спины, но вовремя замер на месте.

- Ну наконец-то, мы уже заждались! – ядовито высказался один из громил.

Я удивленно вскинула брови.

- Нас? А мы-то вам зачем? У нас денег нет, сами ищем, кого бы ограбить, - буркнула я, делая шаг назад и упираясь прямо в Гервика.

- А мы не за деньгами. – Показалось, или этот мужик гаденько ухмыльнулся?!

- Ой нет, стойте! Поверьте, я не та девушка, ради которой стоит идти против закона, - тут же попыталась откреститься.

- И, тем более, не за тобой. – Показалось, или на этот раз на лице этого мужика появилась брезгливость?

- А чего вам тогда надо? – не поняла я.

- Его нам надо. – Громила ткнул пальцем в меня.

Я недоуменно сдвинула брови. Покосилась на Нейта. Тот был удивлен не меньше. Так мы простояли где-то с минуту, пытаясь понять, чего от нас хотят (ведь мужик же сказал, что ему моя персона не нужна, но все равно указывает на меня, поэтому что-то тут явно не так… с логикой). Видимо, устав от моей исключительной тугодумности, громила раздраженно махнул рукой, мол, отойди в сторону! Я послушно отошла. Гервик, который стоял за моей спиной, застучал зубами от страха.

- Вам нужен Гервик?! – не поверила я.

- Да. А ну иди сюда, мелкая гадюка, - угрожающим тоном поманил его мужик, от которого и у меня мурашки по коже побежали.

Громила начал приближаться к парню.

Я, конечно, мало что понимала в данной ситуации, но так это всё оставить тоже не могла.

- Эй, нет-нет, стойте! – возмущенно заголосила и встала на пути у громилы. Для надёжности даже руку ему в грудь уперла, чтобы он остановился. – Объясните, что он сделал!

- Дорогая, отойди в сторону, - посоветовал мужик и отнял мою руку от своей груди. – Я сделаю всё быстро, он даже пискнуть не успеет.

- Даня, не отходи, - все же пискнул позади меня Гервик.

- Да за что вы его вообще убить-то хотите?! – резко гаркнула я.

Громила раздраженно сжал челюсть, но по-видимому, в этот же момент был чем-то озарен. Он вдруг хитро прищурился, уставившись на Гервика. Потом обернулся к двум своим молчаливым собратьям, и, глядя вот так друг на друга, они видимо о чем-то договорились. Затем громила вновь посмотрел на меня, но уже с гадкой ухмылочкой.

- А знаешь, ты права, - при этих словах я удивленно вылупилась на это жуткое подобие чудовищ из сказок, - незачем нам его убивать. Проку с мертвого тела? – И тут он вдруг наклонился ко мне вплотную и убийственным голосом продолжил: - Но я смотрю, у сорванца появились друзья. Вот вы-то и вернёте нам его долг. Завтра. До заката. Иначе мы найдем вас и убьем, уже всех.

- Что?! – возмутилась я, делая шаг в сторону, подальше от этого жуткого лица. – Какой ещё долг?

- Его долг. – Мужик ткнул пальцем в Гервика.

- Когда ты успел задолжать? – Это был удивленный голос Нейта.

- В карты, - вместо Гервика ответил громила. – Жульничал, придурок.

Я раздосадовано выдавила нечто вроде: «ну за что мне это?!» и уже громче спросила:

- И сколько он должен?

- Двадцать золотых.

- Сколько?! – в один голос с Нейтом удивлённо воскликнули мы.

Громила лишь усмехнулся в ответ. Развернулся и пошёл к своим приятелям, не забыв на последок кинуть насмешливое:

- Завтра до заката, не забудьте. И да, - вдруг зловеще добавил он, - даже не пытайтесь сбежать из города. На въезде стоят наши люди. И поверьте, мимо них не пройдет ни один жулик.

С этими словами все трое мужиков скрылись из виду.

Как только опасность миновала, я резко повернулась к Гервику:

- Сыграл разочек в карты?! Я не увлекаюсь?! – все больше кипятилась я, наступая прямиком на парня. У того в глазах промелькнул неподдельный страх. – Это ж как надо было «не увлекаться», чтобы проиграть двадцать золотых?!

Мой голос явно заставил Гервика серьёзно задуматься, так ли мучительна могла быть смерть от рук громилы.

- Простите, простите, я, честно, не хотел!

- Конечно! – возмущено взмахнула руками. – Кто ж хочет проиграть двадцать золотых!

- Я не знал, что так выйдет!

- Дань, хватит, - попытался воззвать к моему разуму Нейт.

- Хватит?! Это его ошибка! А исправлять её нам! Нас завтра убьют!

Нейт подошел ко мне и встал прямо напротив, преградив путь к заветной шее Гервика.

- Ты как будто сама ошибок никогда не совершала, - хлестко сказал он.

- Совершала, - не стала отнекиваться я, - но, в отличие от некоторых, я свои проблемы на других не вешаю!

- И он не вешает, - удивительно, но Нейт сохранял убийственное спокойствие, - долг на нас перекинули те воры.

- Прекрасно! – зло воскликнула я. – Давай, конечно! Защищай его! А я пока подумаю, где бы взять двадцать золотых. Ой, постой-ка, точно! Ведь их негде взять!!!

- Вообще-то, есть где, - прищурился Нейт.

Я скрестила руки на груди.

- И где?

- Турнир. За участие в одном состязании дают двадцать золотых.

Я в шоке вылупилась на парня, даже забыв о гневе.

- С ума сошел? – спросила на удивление спокойно. – Ты понимаешь, что участие в завтрашнем турнире для нас заказано. Без магии мы не справимся.

- Вы, может, и не справитесь. Я справлюсь.