И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск - Алиса Чернышова
— Нет, — ответил он, не отрывая от меня взгляда. — Разумеется, я не достоин. Но моя леди ошиблась в одном: это сделали не мои так называемые хозяева. Это сделал мир… в тот день, когда я поклялся его спасти. Так что… Нет, леди Ренита, я не достоин называться пророком, и стоять в одном ряду с высшими колдунами вроде вас тоже. Но проблема в том, что кроме меня некому. Потому да, всё, что мне остаётся — наглеть.
Вот оно значит как…
Это, на самом деле, кое-что объясняло.
Но это значит, что светлая гончая начала кусать руки собственным хозяевам.
Интересно.
Не сказать, чтобы светлые были склонны к милосердию, когда речь идёт о предательстве.
— Значит, хочешь стать властителем своего собственного мирка? Что же, это в известной степени удобней, чем мотаться туда-сюда по грязным поручениям. Довольно амбициозный план, признаю… Хотя и рискованный.
— Я хочу спасти этот мир, — ответил мастер Лин отрывисто, — не чтобы властвовать. Я слишком глуп, чтобы быть властителем… Всегда был. И, кажется, всегда буду.
— Самокритично.
— Я знаю себе цену. И многое бы отдал, чтобы меня одного было достаточно… Но мне нужна ты. И… ты можешь злиться на меня, моя леди. Но теперь у тебя нет другого выбора: или умереть, или стать моим союзником. Ни один из нас не покинет этот мир, пока история не будет окончена.
— …И ты рассчитываешь, что я тебя потом отпущу?
— Нет, — ответил он. — В конечном итоге, для меня в этой истории не предусмотрено “потом”. Судьба мастера Лина определена… и моя собственная, если я предам “хозяев”. Но это не важно.
Вот как.
Я медленно отняла руку от его горла.
— Судьба, значит… Мне надо обдумать то, что я только что услышала. Чтобы обеспечить немного приватности, я убедилась, что сегодня-завтра наши голубки, поражённые истинной любовью, будут заняты, так что у нас ещё будет время.
— И чем же вы их развлекаете, если не секрет? — уточнил он.
Я задумчиво прислушалась к току своего яда в его венах.
И слегка приглушила боль.
Уже совершенно очевидно, что его болью не пронять, по крайней мере, без перехода к совсем уж тяжёлой части марлезонского балета. Конечно, нет таких, кого совсем уж невозможно сломать. И мне нравится наблюдать, как он стискивает челюсти и контролирует модуляцию голоса, побеждая боль…
Но, в целом, всё, что мне надо было, я увидела. И услышала.
— Проблемы с прочими орденами, — пояснила я, отойдя от мастера и небрежно присев на сотканное из паутины кресло. — Деву Фаэн выманили и похитили. Думаю, в идеале у нас есть дня полтора на смысловую паузу, пока зло в моём лице торжествует, а романтический герой в лице бедняги Да-Ара спасает своё светлое чудовище. Не то чтобы она была так уж легко убиваема, конечно. По факту, так вообще неубиваема. Но похищение и спасение — отличный сюжетный твист для нашей замечательной истории.
— Понимаю. Но как? Неужели ты можешь повлиять на неё напрямую? Или твои пауки…
Я даже фыркнула.
— Ну не болтай глупостей. Если бы я могла влиять на неё напрямую, то всё было бы в разы проще. Но девица закручивает вокруг себя чужую пряжу, как веретено, и меняет узор даже не по собственному усмотрению, что было бы терпимо, а по велению твоих хозяев, что не радует, потому что у них, как всегда, большой план на этот мир. Девчонка обладает в этом мире мощью живого бога, быть может, и не с большой буквы, но почти. Но она при этом ничего не понимает и ничего не способна решать… Ужасная, как по мне, участь. Но что бы я понимала…
Он впервые отвёл взгляд.
— Да, — ответил он тихо. — Это ужасная участь. И всё же, как тебе удалось купить нам время, если ты не можешь повлиять на неё?
— Напрямую не могу, — напомнила я сухо. — Есть другие пути. Не зря из всех существ на свете ты выбрал кого-то, подобного мне. Ты прекрасно знал, что делал. Тебе нужен Тёмный Властелин, чтобы иметь дело со Светлым Героем; чтобы победить кого-то, на чьей стороне первоначальный узор, нужен кто-то, способный плести свои собственные нити… Ты, в конечном итоге, сделал вполне очевидный выбор.
— Мне повезло. Но даже тебе для такого рода акций нужна подготовка. Ты ни с кем не знакома в этом мире. Кто…
— Ты же не рассчитываешь на самом деле, что я тебе отвечу?.. С другой стороны, ты можешь сам догадаться, если подумаешь.
Он прищурился, просчитывая варианты, а потом задумчиво кивнул.
— Я так понимаю, несколько твоих так называемых малюток остались у мастера Дио…
—..Тебе следовало бы научить твоих студентов, что стражей, которые упустили пленных тварей, следует убивать. Кто ему виноват, что он этого не сделал? Разумеется, мой малыш остался там. Например, чтобы убедиться, что эти чудо-вызыватели не вызовут кого лишнего…
—..И напавшие на нас адепты…
— Они всё равно умерли. Их тела там лежали, бесхозные. А я, знаешь ли, очень хозяйственна в некоторых вопросах. И моим паучкам тоже нужен небольшой отпуск, — а ещё, разумеется, мне хотелось иметь страховку на случай, если всё пойдёт… ну, в общем, как пошло.
Хотя, признаться, настолько масштабных проблем я всё же не предвидела.
Мастер Лин покачал головой.
— Как и ожидалось от Королевы Кошмаров в отпуске.
Я на это только плечами пожала.
Кто бы говорил, на самом деле.
— Если уж вы упомянули об этом, мастер Лин, — сказала я, — я оставлю вас на какое-то время. Надеюсь, вы насладитесь обществом кошмаров и воздействием яда, пока я решаю, стоит ли вас убить.
— Без меня вы отсюда не выберетесь, — он тоже вернулся к вежливой манере говорить.
Я послала ему сладкую
