Дочь рыбака, или бизнес по-деревенски - Ноэль Ламар
Глядя, как он, почти не глотая, уплетает сдобу, на мои глаза снова навернулись слёзы.
- Эми, вот так покупка, - в дверях на нас удивлённо смотрел отец.
- Папа, знакомься, это Джо, можно к тебе так обращаться? – посмотрела на жующего парнишку, тот молча кивнул, занятый сдобой. - Он будет помогать нам в пекарне.
- Да? Ты его из какой печки-то достала? – покачал головой Петер.
Чтобы не смущать мальчишку, вывела отца и пересказал ему всю историю. Старик лишь вздохнул:
- Что же, сердце у тебя большое, Эми. Пусть живёт с нами, прокормим, не думаю, что он много съест.
Вернувшись, застала Джорга за игрой с егозой Арни, щенок уже оценил нового друга и, виляя хвостом, скакал как заведённый вокруг него.
- Помощник, а сколько тебе лет?
Мальчишка отвлёкся от игры:
- Четырнадцать, госпожа Эми, но скоро пятнадцать и я очень сильный. Я всё, всё могу. И печи топить, и воду таскать, и дрова колоть.
- Ну, силач, пойдём мыться и подыщем тебе новую одежду.
Через час, отмытый Джо сидел на кухне, где сердобольная Рина скармливала ему очередной пирожок. Найденные старые отцовские штаны и рубаха висели на нём как на пугале, до того он исхудал.
Отец, глядя на это, снова покачал головой:
- Эми, схожу-ка я на рынок, куплю мальчонке что-нибудь поприличней. Этак с него первым порывом всю одёжку унесёт.
Отправила я их вместе с Риной, женщине видней, что надо купить. А мы занялись уборкой пекарни.
Мальчишка брался с энтузиазмом за любую работу: скрёб полы, вытирал полки для сдобы, и даже смог натаскать воды и дрова на завтра.
С таким полным рвения помощником управились буквально за час.
Тут в холл галдя, как стая сорок, ворвались мои старики вместе с Леоном.
- Что у вас случилось? - выглянула я из кухни.
- Эми, можно нам поговорить на улице, - глаза Леона предвещали бурю.
Вытерев руки, поспешила выйти.
- Милая барышня, известно ли вам, сколько бродяг вот таким самым образом напрашиваются в дома к сердобольным глупцам, чтобы ночью обворовать их и исчезнуть?
- За глупцов вам спасибо, но вы же не знаете всей истории. Зачем делать поспешные выводы? Да и не выглядит Джорг воришкой, - я, уперев руки в бока, смотрела на Леона.
- Простите, не хотел вас обидеть, но много ли вы видели воров за свою жизнь?
- И что нам делать?
- Позвольте мне поговорить с ним?
- Хорошо, только не запугивайте ребёнка, ему и так досталось, - я открыла дверь, жестом приглашая Леона следовать за мной.
Военный совет проходил на кухне. После детального расспроса, купец, обернувшись, кивнул мне:
- Знаю эту семью. На следующий день они уехали в соседний город к родне, оставив сироту на пепелище. Ходило много странных слухов, что хозяин задолжал не тем людям. Что и стало причиной поджога.
- Ну, вот, а вам, господин Лагард, надо больше доверять людям.
- А вам, госпожа Бэкер – меньше, - парировал Леон, - однако я привёз вам две новости. Надо кое-что обсудить. Джорг, поиграй пока с Арни во дворе.
Понятливый мальчишка тут же, подхватив щенка под брюхо, прошмыгнул в дверь.
Леон обернулся ко мне.
- Эми, ваши десерты стали темой дня. Так что отбоя от заказчиков не будет. Советую вам не снижать на них цену. Баронесса, сама не догадываясь, оказала нам хорошую услугу, предложив такой гонорар.
- Это же здорово! Но тогда мне понадобится помощь, - тут же задумалась я о насущном. - Научу парнишку, пусть сооружает десерты вместе со мной.
Леон ненадолго замолчал, что-то взвешивая:
- Но есть и вторая новость. Уже не первый раз я замечаю, как возле вашего дома слоняются подозрительные типы.
- Да, - задумалась я на минуту, - кажется, что тоже видела странных типов, слоняющихся по улице. Но не придала этому значения. Кому может быть интересна простая девушка, вроде меня?
- А значит, - продолжил купец, - вам не стоит появляться одной на улице. Что это не люди баронессы я уверен, но пока мы не разберёмся в чём дело, очень вас прошу, будьте осторожнее.
Глаза Леона были полны тревоги и мне стало не по себе. Ну кому ещё понадобилось выслеживать меня? Чем кого-то могла заинтересовать простая деревенщина в Мэрсбурге? Каждый день добавлял всё больше вопросов.
Леон, уже не стесняясь отца и Рины, подошёл и, взяв меня за руки, приблизил своё лицо к моему:
- Поберегите себя, Эми, но не бойтесь. Я всё решу. Вы мне верите?
- Безусловно, я вам верю, - так же негромко ответила я.
Глава 31
С того дня моя жизнь наполнилась страхом. Когда стоишь перед опасностью лицом к лицу, понимаешь, как бесценна жизнь! Но больше всего выматывала неизвестность. Каждая тень, каждый шорох настораживали. В каждом лице виделся враг. Я понимала, что просто накручиваю себя, но поделать со своей паранойей ничего так и не смогла.
Отец теперь ходил за покупками сам, не выпуская меня даже в соседние лавки и всегда оставляя со мной Рину, которая в итоге переехала жить к нам.
Леон, то появлялся, то исчезал. Старался приободрить меня, но я видела тревогу на его лице. Однажды купец заехал к нам чуть позже обеда.
- Эми, я привёз вам подарок, - с этими словами мужчина протянул мне небольшой свёрток.
Развернув, я увидела длинную шпильку, острую как игла.
- Леон, зачем мне это?
- Носите её в причёске, убить вы такой шпилькой не сможете, но ранить и позвать на помощь успеете.
Мои нервы и так были на пределе, а этот подарок просто добил!
- Хватит! Прошу вас! Говорите в чём дело, иначе, клянусь, я запрещу вам приходить сюда! - в сердцах швырнула шпильку на стол, бессильно оперевшись о столешницу раскрытыми ладонями.
- Поверьте, если бы я знал, то сразу всё бы вам рассказал. Загвоздка в том, что мои поиски пока безрезультатны.
Леон подошёл ко мне и слегка приобнял за плечи:
- Эми, просто доверьтесь мне.
- Перестаньте, всё это я уже слышала! Поймите же, моя жизнь от этой неизвестности стала похожа на кошмар, - я подняла взгляд на мужчину, но не видела его за пеленой непролитых слёз.
Он ласково поцеловал меня в лоб и прижал к груди,
