Рожденная среди звезд - Керри Лемер
— Благодарю. — Слегка кивает, занимает место и молчит.
— Заче, вы это делаете? — Мне не хотелось портить этот день и терпеть мужчину, который вызывал во мне неприятные ощущения.
— Что именно? — Принц сделал вид, что не понял вопроса, и увлекся закусками.
— Вы ведь не просто так подсели к нам? Что вам нужно? — Мужья тоже выглядели заинтересованными, сложив руки на груди, сверлили Орзафа тяжелыми взглядами и ждали ответа не меньше меня.
— Мне нужна ваша помощь, — выпаливает он, тяжело вздохнув и откинувшись на спинку стула. — Отец очень зол на меня, но я не думал, что настолько, чтобы сделать меня четвертым мужем Олисии Байрон.
Вилиам присвистнул, а Авель невесело усмехнулся. Одна я не понимала, в чем дело. Подумаешь, четвертый супруг, в этом мире многомужество — это норма.
— И что с того? Каким образом я должна вам помочь?
— Олисия Байрон безнадежно стара, эгоистична и не способна к зачатию, но несмотря на это обладает слишком большим весом в нашем обществе из-за большого наследства, доставшегося ей от деда. Отец таким образом наказывает меня и пытается избавиться.
— Мне, конечно, жаль вас, но чем я могу помочь?
Напряжение за столом достигло пика. Воздух стал тяжелее. Мужья подобрались, словно готовились напасть на зарвавшегося засранца, но он этого не видел, сосредоточив взгляд на мне.
— Согласитесь стать моей женой, — произнес на одном дыхании.
Глава 32
Лея
— Что? — шепотом переспросила принца Орзафа.
Мне показалось, что слух подвел меня и прозвучавшие слова — бред больной фантазии.
— Станьте моей женой, — почти умоляя, повторил парень, смотря на меня как на единственного спасителя. — Я не буду мешать и портить жизнь, буду заниматься своими делами, мне нужно только спастись от Олисии.
— Но почему я? — Мне этого было не понять. — У вас же есть любовницы, куча девиц на любой вкус, выберите любую и будьте счастливы в браке.
— Вы не понимаете, — с тяжелым вздохом произнес принц. — Все это время я лишь пытался привлечь внимание отца и разозлить старшего брата, но перестарался. Все девушки, которых я показывал на публике, не подходят для официального брака.
— И почему же? — вопрос прозвучал от Авеля, видимо, даже ему стало интересно.
— Они никогда не дадут мне развода, — совсем тихо выдохнул Орзаф и смущенно посмотрел на меня. — В нашем мире развода может добиться только женщина нашей расы и только если муж не будет возражать.
Все встало на свои места. Император признал мое родство с отцом, теперь я считалась раоланкой, вернувшейся домой, а не переселенкой из далекой галактики, и у меня появились привилегии.
— Олисия никогда не даст вам развода, а я нужна как ширма, чтобы через пару лет вы снова стали свободным? — Нет, обидно мне не было, от слова совсем.
— Все верно, — заулыбался принц, оказавшись понятым. — Я готов хорошо заплатить и пообещать, что не стану мешать вам и вашей семье, у меня есть несколько шахт по добыче ценных металлов на других планетах, я часто буду отсутствовать, чтобы не вызывать подозрений, а еще я не займу много места и буду совершенно незаметным в вашем доме.
— В нашем доме? — воскликнул Вилиам, давясь соком.
— Ну да, — кивнул, — иначе все сразу станет понятно, а мне нужно, чтобы отец поверил, что наш брак настоящий.
— Милая, — обратился ко мне Вил с испуганным лицом, — прошу, откажи принцу, я не готов терпеть его присутствие, даже кратковременное.
— Да, Лея, — закивал Авель. — Зачем нам дома этот подселенец, от него будут одни неприятности.
Принц Орзаф обиженно засопел, утыкаясь в свою тарелку. Я могла сравнить его только с брошенным ребенком, ненужным, обиженным и глубоко одиноким. Такое невозможно сыграть, ведь я прекрасно знаю, каково это — быть одной.
— Я не готова сразу дать ответ, — ошарашила сразу всех мужчин, ведь все готовились к твердому «нет». — Нужно взвесить все за и против, а еще лучше посовещаться с отцом, я не готова пожертвовать спокойствием семьи ради спасения вас.
Принц понимающе кивнул, но заметно взбодрился, а мужья, наоборот, сникли.
— Спасибо, я готов на любые ваши условия и обещаю, что в течение нашего брака не доставлю вам проблем, буду выглядеть примерным мужем и семьянином.
— А вот этого не нужно, — яро замахала руками, — я еще не согласилась, но если так произойдет, то нам понадобится повод для развода, и я хочу быть уверена, что нас точно не оставят в браке.
— Сделаю, как вы скажете, — легко согласился принц.
— Вы уверены, что не сделаете этим поступком еще хуже? Будь я на месте императора, сильно расстроилась бы, что даже брак не смог урезонить непослушного сына.
Счастливое лицо стало задумчивым. Принц закусил губу, обдумывая мои слова, а потом решительно покачал головой.
— Отец будет зол, очень зол, но после развода я буду сам по себе, он уже ничего не сможет сделать, как и заставить меня стать чьим-то мужем, чтобы не позорить его. — Он снова поджал губы и отвернулся, будто стыдясь.
— Я хочу быть уверена, что гнев вашего отца не перекинется на меня, когда мы решим развестись. — Я не думала над этим предложением всерьез, но все же предполагала разные варианты развития событий. — Мне нужны гарантии, что в случае моего согласия моя семья будет в безопасности от любых неприятностей.
— Это я могу гарантировать, — неожиданно оживился принц. — Насколько мне известно, Вилиам Роуд подал заявку на вступление в совет? — Дождавшись кивка Вилиама, принц продолжил: — Место в совете обезопасит вас от любых проблем, а я поспособствую его получению.
Сделка становилась выгодной не только для меня, но и для первого супруга, однако его это все равно не смягчило.
— Я и так получу место в совете, даже если Тирас и ваш отец против этого, они не могут отрицать мой уровень силы, — фыркнул муж, потягивая вино. — Я против вашего вступления в семью! От вас одни неприятности, все скандалы в новостных изданиях обеспечены вашими стараниями, принц.
— И не только в новостных изданиях, высший свет только и говорит о ваших выходках, — Авель поддержал Вилима. — Меньше всего я хочу, чтобы эта грязь задела мою супругу и испортила жизнь всем нам.
— Мы можем составить контракт, — с робкой улыбкой ответил принц. — Мы заранее обговорим все пункты, включая мое поведение.
— Мне стоит подумать, — поставила точку в нашем разговоре.
— Понимаю, но прошу вас не затягивать с ответом, у меня мало времени, отец слишком серьезно настроен, боюсь,
