Истинная для альва - Анастасия Эрн
— Ого, оказывается, тебя к нам подселили! — восхитились сестры.
Софи улыбнулось. Ей здесь начинало нравиться.
Они положили вещи на кровать, и Софи начала переодеваться. Форма довольно заметно отличалась. Она была гораздо темнее и плотнее.
Шерстяные чулки, штаны из прочного сукна. Корсаж и рубашку она оставила свои. А вот поверх натянула чуть более плотную темную и грубую, а затем кольчугу. Железные колечки, звякнув, опустились до середины бедра.
Софи прошлась кончиками пальцев по холодному металлу. Вот и еще одно напоминание о суровой жизни, ожидающей ее здесь. Она с трудом сдержала всхлип. Сжала ладони и потянулась к тунике черного цвета с голубой окантовкой и гербом Зирдании. Та доходила до колен, а разрезы по бокам почти достигали талии, дабы не стеснять движений. Широкий пояс, к которому удобно крепилось оружие и прочие нужные вещи.
Так же неожиданностью оказались митенки. Мягкие внутри и плотные снаружи. Софи присмотрелась и обнаружила, что они еще и зачарованные. Такие встречались очень редко и стоили довольно дорого. От этого на душе потеплело. Все же государство заботится о своих воинах. Она провела по вышитому золотому гербу на тыльной стороне ладони, а затем натянула их.
В митенках оказалось очень удобно колдовать, и в то же время они защищали руки, выполняя функцию перчаток.
Среди стопки одежды еще нашлись наручи. Софи никогда не носила их, а теперь, видимо, придется. Без магии только меч, да кольчуга и могут спасти жизнь. Именно поэтому их учили как рукопашному бою, так и владению разным оружием.
Софи натянула казенные сапоги и накинула плащ, ничем не отличавший от тех, что носили простые солдаты. Софи вообще не углядела никаких знаков различий: ни нашивок, ни брошей, ни погон. Все здесь в Драконьем когте хранилось в секрете, чтобы враг никогда не узнал среди бегущей толпы мага или капитана раньше времени.
Девушка повернулась к зеркалу и замерла. Софи не узнавала себя: казалось, она повзрослела, а может, даже постарела. Она отвернулась и прикрепила оружие — кинжалы и меч.
— Здесь не так плохо, — подала голос Лонгина. — Ты привыкнешь. К тому же, здесь не всегда так опасно.
— Да, у некоторых здесь семьи, — сообщила Илария и взялась за оставленную вышивку.
Выглядело это так обыденно, что даже не верилось. Будто и не они всего пару часов назад бегали по госпиталю, выбиваясь из сил.
— У нас сейчас перерыв. Затем обход, — известила Илария.
— Да, а я сегодня дежурю, — тяжело выдохнула Лонгина.
— Ага. Вы молодцы, девчонки! Если бы я заболела, и вы за мной ухаживали, я бы мигом поправилась! — приободрила я.
— Спасибо! — поблагодарили они и улыбнулись.
Девушки хоть и не показывали это, но буквально валились с ног. Вон, как устало облокотилась на спинку Илария и уже который раз укололась об иголку. Хотя, наверное, именно это и не позволяло ей уснуть.
— Ладно, мне пора. Меня ждать не будут, — сказала Софи, но не успела она сделать и шага, как девушки подбежали и обняли ее.
— Удачи! Пусть Светлоокая осветит твой путь и оберегает тебя! — наперебой протараторили они.
— И вас пусть хранит богиня! — с нежностью ответила Софи.
В душе поселился теплый огонек. Возможно, здесь ей и не будет так плохо.
Едва Софи вышла из крепости, как увидела собравшейся отряд. Оседланные кони стояли рядом. Йошка обмахивался хвостом, нетерпеливо переминался с ноги на ногу и выглядел ухоженным, довольным жизнью. От сердца отлегло. О ее любимце, как и обещали, хорошо позаботились.
Ридхард обнаружился здесь же. Он в очередной раз нарушил границы ее личного пространства. Обхватил за плечи и громко гаркнул:
— Народ, знакомьтесь! Это наша новенькая, взрывная цыпочка! Будет прикрывать ваши задницы от магических атак, ну и вообще всякой нечисти.
— Ты, как всегда, в своем репертуаре, — прошипела Софи, вырываясь из его рук.
Она поправила плащ и шагнула вперед.
— Рада знакомству, — чуть склонив голову, поприветствовала отряд.
Мужчины сдержанно кивнули, хотя после общения с Ридхардом она думала, что все воины будут такими же «дикими».
— А что все такие кислые? — поинтересовался Ридхард.
— Это тебе хорошо! Ты тут в тепле остаешься. А нам полночи трястись в седле. Да еще мага новичка сунули в нагрузку, — ответил один из воинов с грубым, будто высеченным из камня лицом.
— Да ладно, брось, Буян. Мы с Софи справимся, — миролюбиво сообщил парень со светлой макушкой.
Девушка тут же посмотрела на него. Чуть нахмурилась, а потом едва не хлопнула себя по лбу. Это был Эраст! Он закончил академию на год раньше Софи. Удивительно, как он оказался здесь. Парень учился на боевке, но мечтал не о карьере военного, а открыть свое охранное агентство.
— Молчи уже, Красавчик. Тебя и так за глаза хватает! — со злостью прошипел Буян и, дернув плечом, вскочил в седло.
— Так, а ну, всем молчать, — зловеще приказал Ридхрад. За секунду из добряка и шалопая он превратился в строгого начальника. — Уважайте своих товарищей! Узнаю, голову оторву!
Все как-то разом притихли и кивнули. Вот это дисциплина. Теперь Софи поняла, что Ридхрад получил свой чин не за красивые глаза.
— По коням, — скомандовал Буян. — Быстрее выдвинемся, быстрее вернемся.
Софи проверила подпругу, а потом запрыгнула в седло. Ворота медленно отворялись, выпуская их в ночную тьму.
Она чуть пошевелила пятками и двинулась следом за отрядом. Рядом с ней поравнялся Эраст.
— Не думал, что встретимся, но буду рад поработать с тобой, — широко улыбаясь, сказал он.
— И я, — кивнула Софи.
Она не лукавила. В паре всегда лучше работать с тем, кого хоть немного знаешь. Наверняка капитан все просчитал и решил отправить на задание именно Эраста.
— Ты не думай, парни не всегда такие. Просто сейчас время неспокойное, — Эраст словно оправдывался.
Хотя это было и ни к чему. Софи прекрасно понимала опасения воинов. Не раз случалось, что
