Первый элемент - Алина Розова
— Стихийники — основное население Веслора, поэтому мир весьма богат природными дарами. — Поясняет кот, внимательно следивший за движением моего пальца по картам.
Киваю, давая понять, что все поняла. С северо-запада Эмлентию омывал океан, с севера уже располагалась страна Ногара.
— Открой параграф про Нагару. — Снова подсказка умного кота.
Послушно открываю нужную страницу. Здесь были зарисовки местности — тундры и ледяные пустыни, лишь на юге — сосновые и еловые леса. Следующие страницы о населении. Преимущественно — маги Воды и Земли, в горах поселились каменные тролли и орки, покрытые густой шерстью. Их рисуночки заставили меня вздрогнуть, явно ребята на любителя, но я бы не захотела случайно встретиться с такими в лесу. Да и рацион у них далеко не цветочки и ягодки, вон какие зубища и когтища.
Жалостливо поднимаю глаза на кота.
— Ну что ты так на меня смотришь? — Фыркает он.
— А есть кто-нибудь посимпатичнее? — Почти хнычу я, стараясь не смотреть на диких чудовищ. А листать ещё страшнее — кто знает, что там будет дальше.
Кот урчаще смеется.
— Посмотри параграф про Фалиссу. Там преимущественно живут феи, на берегу моря Смерти — русалки и серены.
Открываю. Фалисса находится на юго-западе от Эмлентии, не большая страна, с центром Гания. Их ландшафты больше похожи на сказочную Италию, сама природа прекрасна, так ещё и много магических растений. Феи выглядят не крохотными эльфами с крылышками, как в наших сказках, а прекрасными девушками с крыльями и совершенно разными способностями. В книге написано, что двух одинаковых фей вы не встретите никогда, у них разные крылья и разная магия. Южные берега Фалисса омывало море Смерти. Я сначала подумала, что оно так называется из-за кровожадных русалок и сирен, но автор утверждает, что и они весьма милые и приветливые создания (хотя, иногда им свойственно топить людей и корабли), а страху нагоняет ужасное чудовище — лингбарк — огромный кит-остров, который имеет свойство нырять и уносить за собой жизни, пристроившихся на нем отдохнуть моряков и пиратов. Мне только оставалось радоваться тому, что киты в этом мире не бороздят небесные пространства.
Снова переключаюсь на русалок. Девушки, как и везде, с красивыми хвостами, без каких-либо жабр на теле, перепонок и прочего. Сирены отличаются ангельскими голосами. Но я переворачиваю страницу и вижу описание русалок глубинных вод. Это уже что-то страшное, с когтями и перепонками, серое, похожее больше на рыбу, только с некоторыми человеческими пропорциями; глаза узкие, зрачки раскосые, волосы, похожие на грязные водоросли; пасть широкая, почти до скуловой косточки, зубы острые в несколько рядов, как у акулы. Вздрагиваю, смотрю на кота.
— Почему им нельзя быть такими же красивыми? — Спрашиваю, чуть не плача. Не люблю подобные страшилки, а этих девочек просто жалко. Да, на открытые раны, кровь и органы мне смотреть не страшно, а это почему-то оставляет свой неприятный осадок.
— А ты попробуй быть красивой на глубине более шести тысяч километров. Там темно, давление, за пищу нужно бороться. Это просто эволюция.
Понятливо киваю. Уж не мне объяснять, что такое эволюция.
— Есть тут ещё что-нибудь интересное? — Откровенно лукавлю. Знаю, что интересно тут абсолютно всё, просто интересно, что ответит кот.
— Хм… тебе будет полезно узнать про Аландию. Это юг, там огромная пустыня Хараса.
Открываю нужную страницу.
— Как видишь, тут живут маги Земли, уж много пищи для размышлений (в прямом смысле этого слова). Поэтому вам об этом месте ещё будут рассказывать на парах.
— Ой, фу! Кто это? — Невольно вскрикиваю я, наткнувшись на страницу с каким-то мерзким червяком— переростком.
— Да не верещи ты! — Бурчит на меня кот, намекая на то, что в библиотеке тоже имеются люди. — Это Олгой-хорхой. Весьма интересный и ценный экземпляр.
— Боже мой! Для кого интересный?? Он похож на обрубок кишки!
— Ты так говоришь, словно своими глазами видела обрубок кишки.
— Не о всех моих похождения ты знаешь, далеко не о всех.
Кот удивленно округляет глаза, но пояснять я не стала. Эх, где же ты, мой любимый мед университет?..
— Он интересен тем, что практически неуловим. Многие маги-исследователи погибли в Аландийских песках, в поисках хорхоя. Но тебе повезло — зарисовки в книге точны, потому как автор своими глазами видел червяка-переростка.
— Откуда ты знаешь? — Спрашиваю я, слегка прищурившись. Что-то тут нечисто. Он слишком хорошо знает эту энциклопедию, словно сам её и написал.
— Есть у меня свои источники информации. — Хитро отвечает тот.
Но меня уже было не остановить.
— А ты, случайно, не сам ли автор книг? Ты — оборотень?
Кот заливается урчащим смехом в ответ.
— Это самое бредовое предположение обо мне за всю мою жизнь! — Хохочет он. А потом спрыгивает со стола, продолжая хихикать: — Пошли на чердак, скоро библиотека закроется… ой, не могу, я и оборотень!
Недовольно хмурюсь. Но книгу всё равно беру с собой, уж очень она интересная.
* * *
Поздно вечером, когда мы уже собирались спать (да, кот решил остаться со мной, а я была не против), я всё долго лежала, смотря на потолок.
— Хэй, кошачья морда? — Зову шёпотом, боясь разбудить, если он уже спит.
— Мр? — Кошачье короткое мурлыканье в ответ. Теплый комок в моих ногах даже немного шелохнулся и повел большим ухом.
— Я всё думаю, как тебя назвать. — Признаюсь уже громче. — И никак не могу из-за этого уснуть.
— Не утруждайся больно. Я однажды наткнулся на пожилую бабушку, которая назвала меня «Красоткой».
Я невольно хихикаю, приподнимаясь на локтях, чтобы посмотреть на «Красотку»:
— А розовый бантик она на тебя не нацепила?
— Очень постаралась. Но мне повезло — я успел сбежать.
Я отсмеялась. Нет, всё-таки это неправильно. Называть его как-то с моей стороны как-то грубо, вдруг, его это обидит ещё больше?
— А как ты сам хочешь, чтобы тебя называли? — Спрашиваю в итоге своих коротких размышлений. — Или, может, тебя уже называли так, как тебе понравилось?
Сначала в комнате было очень тихо. Кот не стал мне отвечать, я уже подумала, что он заснул, и совсем перестала ждать ответа, как одеяло в моих ногах немного шевелится, он садится, внимательно смотрит на меня, блестя в темноте жёлтыми глазами. Я подтягиваюсь и сажусь поудобнее, обнимая колени руками.
— Был у меня хозяин. Мой первый и единственный. Он взял меня котёнком и назвал Ониксом.
— В честь редкого самоцвета? На сколько
