Блондинка в Академии Теней - Марина Ружанская
Вздох облегчения вырвался помимо воли, пока я ловила губами мелкую осеннюю морось и вдыхала холодный воздух. Кто мог подумать, что когда-нибудь я буду так радоваться запаху прелых листьев…
Хотелось бы сказать, что в Форте нас встречали со слезами на глазах, хором цыган и дрессированным медведем. Но, на деле с ужасом и хаотичными взмахами рук, которые я идентифицировала как местный аналог крестного знамения. Похоже нас приняли то ли за ходячих мертвецов, то ли за Теней, что было более вероятно.
И это мы еще пришли без бабули Марии Лусианы, которая осталась нас ждать в соседней лесополосе, дабы не пугать народ живым скелетом.
Помогло не особо. Хорошо хоть с нами не поздоровались файерболом в лоб.
Весь удар взял на себя Альт, который с обычным надменным и невозмутимым видом сообщил, что согласно какого-то там Протокола Тени не способны превращаться в дракона после вселения в чужое тело. Ну а потом это самое тело продемонстрировал.
Мне показать было нечего, кроме среднего пальца. Но на фоне злобного ледяного ящера весом в пару тонн я как-то потерялась и приставать ко мне уже никто не рискнул.
На вопросы о том, как нам удалось выбраться из мертвого города, Альт лишь отмахнулся и сказал, что чуть позже обо всем доложит как положено. Ну а сами мы выяснили, что после вчерашнего происшествия, всех первокурсников вернули обратно в Академию. И Федю тоже. Хотя верная дуэнья рвалась за нами вслед, но против парочки архимагов-преподавателей не смог устоять даже Федерико и его насильно выдворили вон во избежание дополнительных жертв инцидента.
На это я лишь скривилась: инцидентом меня еще не обзывали.
И, конечно же, поисково-спасательный отряд за нами никто не отправлял. Все знали: из мертвого города не возвращаются.
К удивлению местных стражей приграничья, от услуг телепорта мы отказались, вернулись за ведьмой Лу, а после еще почти пять часов летели куда-то на юго-запад.
Готичные башни Академии Теней с каменными горгульями у водостоков, показались лишь к вечеру. Белоснежный ящер сделал круг над центральным корпусом и изящно спланировал вниз на плоский скат крыши у входа на наш родной чердачок.
Я со стоном сползла с драконьего бока, криво приземляясь на четвереньки и пытаясь выпрямить сразу все. Спустя мгновение рядом оказался идеальный и невозмутимый герцог де Карион, подавая мне руку и помогая принять вертикальное положение.
Эй, ну так не честно! Вообще-то у кого-то была пятичасовая кардио тренировка, а кому-то пришлось все это время сидеть на жестком драконьем хребте в одной позе.
Мария Лусиана тоже выглядела живчиком и это тоже бесило. Да что ей сделается с одними костями! А у меня кажется нерв защемило… везде.
Громогласный голос тети Сары я услышала еще на подходе к мансардному окошку, а после увидела и саму горгулью, которая стояла уперев руки в бока и командовала.
- Шмулик, рибу тоже полож в мешок! Кто знает, как там обстоят дела с провиантом. Похудеешь, мама не переживет.
Рядом суетилась Аника. Мисс Барашкинс с красными от слез глазами, но серьезная и злая, тоже что-то паковала в небольшой походный рюкзачок.
И только Федя, в том самом платье гувернантки, внимательно изучал старую потрепанную карту. К нему подошла и Аника, тоже утыкаясь в пожелтевший рисунок.
- Я могу построить портал в окрестности Разлома где-то в пределах пяти километров. Попробую настроиться на Лору или Альтана… или на их останки, - всхлипнув, добавила девушка.
- Да ладно вам, останки сами пришли, - возвестила я, заходя на чердачок. - Своими ногами, крыльями и даже хвостом.
Раздалось дружное “ах!” и на нас уставились несколько пар глаз, но все внимание тут же перетянула бабуля Люси, выходя из-за спины Альта и лучезарно улыбаясь:
- Федерико! А ты умеешь удивлять, старый негодник. Но тебе категорически не идет эта шляпка, дорогой.
Ну что сказать, Гоголю такие сцены и не снились. Куда там его ревизору и вороватым помещикам. Вот встреча двух бывших возлюбленных спустя восемьдесят лет - это да! Ведьма Лу хотя бы уже была морально готова к встрече, а вот Федя просто оторопело замер, а после выдохнул (ну, образно говоря):
- Люсиль?.. Это - ты?! Но как?!
- Семейное сходство налицо, не правда ли, дорогой? - кокетливо поправила прическу костлявая дама. - Или с кем поведешься, от того и…
Фразу она не закончила, потому что долговязый двухметровый Федерико резко шагнул вперед и сгреб ее в объятия, прижимая так крепко, что будь она живой из нее точно вышибло бы весь дух.
Ах ты ж!.. Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Блин, последний раз я так рыдала над Хатико и извела тогда три пачки носовых платков. И хотя у моей костяной дуэньи было не так много общего с акита-ину, но ждать он умел как никто. И дождался…
Ледяной дракон тоже молчаливо терпел, пока я закончу орошать слезами его рубашку, лишь вздыхал где-то над ухом, одновременно поглаживая по спине.
Идиллию прервал яростный стук двери, которая открылась с таким грохотом, словно за ней взорвалась граната. На пороге показался взъерошенный огненный дракон со связкой каких-то железяк и корзиной кристаллов.
- Я все принес! - громогласно возвестил Ник, втаскивая свою добычу внутрь, а после выпрямился, замер и грустно возвестил. - И как всегда опоздал на самое интересное.
Драконы обменялись понимающими взглядами и крепкими мужскими объятиями, способными свалить слона, а после Николас наигранно вполголоса возмутился:
- А вот про дуэнью своей белой мышки, мог бы и предупредить. Представляешь мой шок, когда я увидел вот это?!
- Я честно пытался намекнуть, но ты не слушал, - усмехнулся Альтан.
- Ну, конечно, - проворчал огненный дракон, а после улыбнулся. - Но я рад, что с вами все хорошо.
Дальнейший обмен любезностей прервала, конечно же, железная “Ведьма Лу”. Она что-то тихо шепнула на ухо Федерико, что судя по смущенным взглядам уловили лишь драконы с их идеальным слухом, а после отстранилась и заявила:
- Итак, господа, нас
