Ее высочество в бегах (СИ) - Анастасия Ильинична Эльберг
Дамиан ушел в кроссовках, оставив подаренные Линдой ботинки в шкафу. А принцесса - у той и вовсе нет ни одежды, ни обуви. Каблуки итальянских туфель она сломала в ночь убийства Моники Блант, а платье было испачкано в крови - наверное, ударилась коленом или локтем, когда падала. Вампирша нашла для ее высочества старые, но вполне презентабельные кеды, благо размер ноги у них оказался одинаковым. С одеждой повезло меньше: бедра у Линды были уже, плечи - шире, и, вдобавок ко всему прочему, она превосходила Пенелопу в росте на добрых десять сантиметров. Гостье пришлось согласиться на джинсы, болтавшиеся на ней как мешок (ремень спас положение), и футболку в стиле «я украла это у своего парня». Платье принцессы до сих пор лежало в корзине с грязным бельем: Дамиан не хотел стирать кружево в машине, а ручную стирку ненавидел лютой ненавистью. Хороша парочка: парень в хлюпающих кроссовках и косящая под лесбиянку девица, с которой падают штаны.
Куда они, скажи на милость, отправились в таком виде, да еще и в ливень? Маленький «фольксваген» Дамиана стоял под окном, хотя тот садился за руль даже тогда, когда нужно было проехать сто метров до ближайшего магазина. Не смог завести двигатель? Вряд ли. Братец производил впечатление неженки, открывающего капот в лучшем случае раз в полгода, но с автомобилем был на «ты». Они уехали на такси? Сомнительно. Забирая пассажиров из спального района, таксисты всегда включают счетчик, и поездка влетит в копеечку. Ушли пешком. В спальном районе Дамиан ориентируется с закрытыми глазами, но до города меньше чем за полчаса не добраться при самом лучшем раскладе. Ночной квартал ближе: пятнадцать минут ходьбы быстрым шагом.
Линда прикрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях. Дети одного создателя чувствуют настроение и физическое состояние друг друга тонко, как идеально настроенный барометр. Дамиан был жив и здоров. Родись вампирша на несколько веков раньше и обладай она всеми навыками обращенных, смогла бы отыскать его так, как служители Равновесия ищут Незнакомцев во время охоты: вычислить местонахождение по едва уловимым колебаниям воздуха, по едва ощутимым изменениям эмоционального запаха. Но она родилась в современном мире и большую часть бессмертной жизни провела в мегаполисах. Умение зарабатывать деньги и покупать товары со скидкой для жителей мегаполисов важнее, чем сохранение остроты первобытных инстинктов пьющих кровь созданий. Да что там острота инстинктов: найти человека для сытной трапезы вампиру в Треверберге значительно проще, чем разжиться килограммом свежих апельсинов по приемлемой цене в «Полной корзине». Чувство самосохранения у людей практически отсутствует, и они даже рады, встречая таинственного незнакомца на ночной улице. А владельцы супермаркета думают только о том, как всучить покупателю гнилье, взяв тройную цену. Берешь сетку апельсинов и гадаешь, что внутри.
Итак, Дамиан и Пенелопа испарились. И, судя по всему, отправились в Ночной квартал. Нужно оставить в стороне безответные вопросы вроде «какой черт их туда понес» и попытаться отвлечься от желания убить брата на месте. В какой из клубов они сунулись? Почему до сих пор не вернулись? И как, во имя всех богов, их теперь искать? Завершающим аккордом драмы был сотовый телефон Дамиана, сиротливо лежавший на кухонном столе. Вот чего братец себе никогда не позволял. Линда редко звонила ему посреди рабочего дня, а по ночам - тем более, потому что он имел право на личную жизнь, но забывать аппарат, когда на них свалилась эта проклятая принцесса, да еще при учете того, что он удрал из дома, несмотря на запрет?..
- Почему бы тебе не прикупить настенные часы в спальню? Или хотя бы электронные, на прикроватный столик?
Рэй прошлепал босыми ногами по кухне, сел у стола и зевнул.
- Я не люблю часы, - ответила вампирша. - Встаю по внутреннему будильнику. Да и сплю не так уж чтобы и часто по сравнению с необращенными и людьми. Готовить я не умею, псих, завтракаем остатками вчерашнего ужина. Ты не против?
- Я за все, что хотя бы отдаленно напоминает еду, - уверил ее эльф. - Голоден как самая голодная в двух мирах стая оборотней.
- Люблю мужчин со здоровым аппетитом.
Линда достала из холодильника пластиковую коробку с разрезанной на куски лазаньей, выложила одну порцию в прозрачную миску и отправила в духовой шкаф.
- У тебя нет микроволновой печи? - удивился Рэй.
- Нет. Дамиан предпочитает разогревать еду на огне. Я делаю это в духовом шкафу, потому что умудряюсь поджечь даже воздух.
- Люблю женщин, которые умеют готовить, - добродушно хохотнул гость и оглядел цветочные горшки на полках под окном. - Он у тебя молодец. И травы сам выращивает.
- Это одно из его хобби. Однажды прочитал статью о том, как «Полная корзина» взвинчивает цены на овощи, фрукты и зелень. Пару дней доставал меня возмущенными речами, а потом купил горшки, землю, удобрения, семена. Уже года три этим занимается. Говорит, выгодно с финансовой точки зрения. Без химикатов, свежее. Захотел салат с укропом или чай с мятой - получай. Не сиди без дела, псих. Приготовь кофе.
Судя по недовольному выражению лица Рэя, отрывать задницу от стула он не хотел, но желание выпить кофе оказалось сильнее. Он сменил фильтр и наполнил стеклянный резервуар чистой водой.
- На улице потоп, - сообщила Линда, доставая лазанью. - Можно в плавание пускаться по сточной канаве.
- Время идет, а эти улицы остаются прежними, - кивнул эльф, включая кофеварку. - Не был тут десять лет, но мусор по-прежнему выносят раз в неделю, а в дождливые дни без резиновых сапог по колено из дома лучше не выходить.
Вампирша поставила на стол лазанью и тарелку с салатом.
- Ты здесь жил?
- Да. Неподалеку, на Шестой улице. В доме, на первом этаже которого есть лавка зеленщика. Сейчас там еще и кофейня, а раньше на ее месте был книжный магазин.
- Он и сейчас есть, переехал в другой дом. Ну и ну, псих. Никогда бы не подумала, что мужик, который покупает одежду в самых дорогих магазинах города, соблазнится хибарой в такой дыре.
Рэй вернулся за стол, взял вилку и принялся за еду.
- Я с трудом находил деньги и на оплату этой хибары. Моя бывшая
