Преданная (СИ) - Людвиг Светлана Дмитриевна

– Первый раз вижу, чтобы кто-то отказывался от подарка, тем более женщина. У меня все люди, если я им что-то предлагал, тут же готовы были выдвинуть обоз и маленькую тележку вариантов.

– Вира не местная, у них так не принято, – добродушно пояснила Эри, кеманча нервно взвизгнула под смычком у меня в руках.

– А откуда она? – тут же заинтересовался гость.

– С севера, – уклончиво ответила я и перевела тему: – Кто-то у меня заказывал что-нибудь задорное разучить? Пожалуйста, я домучилась.

О моей родине и привычках тут же забыли, хорошо бы надолго. Признаться честно, я порядком завралась со своей легендой. То полудемон, то человек, то чистокровная; то слепая, то зрячая; то с памятью, то без. Такие разночтения могли сыграть со мной злую шутку, но оставалось надеяться, что слухи подхватят всё, переврут, и представлять в таком свете, что и правда станет выглядеть невиданной чушью. Однако послу говорить о выдуманной стране как-то совершенно не хотелось.

Я думала, что отвлекла внимание от своей скромной персоны, однако весь день Шамус болтал то с одной парой наложниц, отводя их подальше, то с другой и как будто бы что-то разнюхивал. Я и рады бы была преувеличить или согласиться на манию преследования, но меня он в беседу не звал и периодически смотрел так, будто хотел расколоть одним взглядом.

Когда пришёл Лиан, брату он искренне обрадовался, тот тоже встретил его радушно. Однако стоило поужинать всем вместе в столовой гарема, как Шамус попросил хозяина дома о приватном разговоре.

– Как думаете, о чём пойдёт разговор? – закинув удочку, спросила я.

– Хорошо бы Шамус привёз с собой приятные известия, – мечтательно предположила Эри и устроила подбородок на переплетённых пальцах.

Трия же украдкой покачала головой, глядя на меня с насмешкой. Боги мои, демоны же не лезут в дела друг друга –  это не люди. Что он такого во мне углядел, что решил нарушить принципы?

Ответ не заставил себя долго ждать. Мы коротали время, слоняясь мимо библиотеки, где уединились мужчины. Место было необжитым – из удобных сидений только парапет да подоконники, из занятий – болтовня. И то любопытные демоницы молчали, стараясь услышать, о чём же идёт речь. Я думала, что из-за толстых дверей занятие это бесперспективное, но внезапно мы отчётливо услышали:

– Да это всё из-за неё, как ты не понимаешь! Она лазутчица!

С парапета я всё-таки свалилась. Хорошо, что на пол, а не полетела назад во внутренний садик. Если до этого я пришла сюда за компанию, не желая оставаться одна, то сейчас вдруг резко захотела услышать весь разговор.

– Ничего не слышно, – пожаловалась припавшая к двери Шали. От надменных и сдержанных демониц, которые всегда уверены в своём будущем, в этот момент не осталось и следа. Обычные девчонки в попытке ухватиться за малейшую ниточку, возможно, способную потом пригодиться. – Должно же быть средство!

– Мы с сёстрами в детстве пустые банки использовали, – неуверенно подала голос я, а Эри недовольно буркнула:

– Жаль, что среди нас ни одна не умеет увеличивать звук! Вот уж неожиданно полезный дар у лицедеев оказался.

После этих слов мы переглянулись.

– Могу попробовать, но ничего не обещаю. Согласна?

– Согласна! – заверила она, и остальные замерли в нетерпении.

Чужая мэ из кольца проскочила мне в ладони как обычно и растворилась, окутав двери библиотеки лёгкими искрами. Секунду ничего не происходило, а потом голос Шамуса заорал так, что нас чуть не оглушило:

– Она врёт! Нет на севере ничего! Каганат отправлял экспедиции – там голая земля!

– Она из другого мира, – спокойно ответил Лиан.

Он говорил тихо, но для меня эти слова прозвучали в тысячу раз громче предыдущих.

20. Предание о вратах Нингишзиды

Я поняла, что на меня смотрят все девушки без исключения, только когда Шамус, более скептично настроенный к информации, насмешливо переспросил:

– Это она тебе сказала?

– Нет. Она говорила про север. Но в библиотеке остались расчёты странного портала, да и книги, которые она первое время читала, говорят сами за себя. К тому же многие из обычаев её страны вряд ли смогли бы существовать в нашем мире.

– И почему же тогда она об этом молчит?

Тут я окончательно отмерла. Сняла чары звука, решительно подошла к дверям библиотеки и, отворяя, кивнула остальным, чтоб тоже заходили. Мужчины посмотрели на нас удивлённо – они явно не ожидали, что кто-то их прервёт. Однако моё признание:

– Я прошу прощения, мы подслушивали, – впечатлило всех ещё сильнее.

Братья занимали левую половину зала: Лиан устало опирался на стеллаж, Шамус замер, где стоял, до этого, судя по всему, расхаживая взад-вперёд. Я выдвинула стул, развернула его к собеседниками и с комфортом устроилась, откинувшись на спинку. Демоницы частично последовали моему примеру – они, не привлекая к себе внимания, оккупировали диван и кресла вокруг чайного столика.

– Видят боги, я хотела избежать этого разговора и, сколько бы к нему ни готовилась, никак не могла сообразить, с чего же начать, – вздохнула я, собираясь с мыслями. – Наверное, стоит с самого шокирующего – в нашем мире демоны являются собственностью людей.

Нужного эффекта я добилась – ошарашенно замолчали все. Кажется, вопрос, почему я не рассказывала, отпал сам собой. Дело за малым – сообразить, как продолжить.

– Но… как? Почему? – первым отошёл Шамус.

– Мэ, – ошарашенно прошептала Таванна, и мужчины уставились на неё удивлённо.

– Женщины уже в курсе, – пояснила я, – мы выбрались из захваченного дворца вовсе не по тайному ходу, а благодаря некоторым человеческим способностям. У каждого демона есть свой дар, строго определённый. Человек же, заключая сделку, может преобразовать чужую силу и использовать её так, как заблагорассудится.

Глянув на Эри, я вопросительно вздёрнула бровь. Поняв с полувзгляда, она кивнула, и в моей руке вспыхнуло пламя, окончательно выбивая у мужчин почву из-под ног. Шамус нашарил ближайший стул и буквально плюхнулся на него. Лиан устало прикрыл глаза, размышляя.

– Люди только вашего мира на такое способны? – уточнил заваривший эту кашу гость.

– Нет. Здешние тоже. Просто об этом не в курсе.

Повисла напряжённая тишина.

– Как ты оказалась здесь? – через пару минут молчания спросил визирь, встряхнувшись.

– В той местности, где я жила, я считалась неплохой заклинательницей. С первыми четырьмя демонами, которые у меня оказались, я быстро нашла общий язык. Они обладали средней силой и удивительно спокойным нравом. Никогда не возражали против устоявшейся системы, казалось, с радостью отдавали мэ и занимались своими делами и моими. Но на двадцатилетие дядя подарил мне Руара.

Лиан вздёрнул бровь, я кивнула в ответ и продолжила, точно позабыв об остальных слушателях:

– Он оказался очень сильным демоном, настолько же, как ты. Возможно, по чистой мэ он бы даже дал тебе небольшую фору, но своим сложным даром иллюзий Руар совершенно не умел пользоваться. Они выходили у него топорными, зато огромными. Я всегда могла определить, когда оказывалась в иллюзии, но масштаб поражал.

Руар был гордым и непокорным. Он мечтал о свободе и буквально завораживал пылкими речами. Я понимала его, он заразил меня своими идеями. И я по уши влюбилась. Но что может маленькая временная поверенная из провинции? Немного.

В двадцать два года я поняла, что выйти замуж мне не светит – пока я пропускала старших сестёр вперёд, время уходило. Тогда я решила, что могу сделать для Руара – показать протест. Пусть очередная не одобренная обществом пара демон и человек – капля в море, но она бы появилась. И я уже перестала бы быть для него хозяйкой. Только вот ему мой вариант не понравился – зато у него имелся свой.

Когда Руар позвал меня прогуляться, увиливая от прямых ответов и таинственно умалчивая, я думала, это свидание. Надеялась, что он, наконец, признается в своих чувствах, которые я сама себе придумала. А в итоге он использовал меня как жертву в ритуале. Выброс энергии получился колоссальным. Выворачиваемая от боли и страха я выпустила силу всех своих демонов, активировав построенный портал.