Стажерка в Академии Теней - Анна Сергеевна Платунова
И все-таки оставался маленький шанс… Совсем крошечный, что, увидев меня и догадавшись обо всем, он не станет сердиться, а наоборот, обрадуется.
«Ага, и предложит безродной девчонке руку и сердце! Да-да, Тэмми, все именно так и случается… В сказках! Но наследники богатых домов сами себе не принадлежат. Так он, кажется, говорил…»
И все-таки Аид не заслуживает обмана! Будь что будет!
Вуаль держалась на нескольких шпильках. Я думала, что выдернуть их не составит труда. Потянула зачарованную вещицу из мира Зесс вверх… и почувствовала, как шпильки впиваются в кожу. Чем сильнее я тянула, тем глубже они вонзались. Как иглы!
Ах ты Селедка! Все предусмотрела! Одолеть иномирную магию мне было не под силу. Противные шпильки искололи меня до крови. Прости, Ид, мне ее не снять.
Аид с недоумением смотрел на то, как я сражаюсь с вуалью.
– Тебе помочь?
Он попытался выпутать шпильку.
– Ай, ой!.. Не надо, погоди. Попробуй приподнять.
Аид подцепил краешек, но ткань вуали, словно дымка, просочилась сквозь пальцы.
– Похоже, до свадьбы я свою будущую жену так и не увижу, – хмыкнул он.
– Похоже, что так… – сдалась я.
Аид нашел мои пальцы, обтянутые кружевами, осторожно сжал. Его темные глаза несколько секунд неотрывно смотрели в мои. Вот только он не мог видеть сквозь пелену, как ни старался. Опустил голову.
– Лу… Мне нужно рассказать тебе о Рахтоморе. Моя последняя командировка оказалась очень опасной. Ты должна знать.
Значит, он за этим пригласил невесту на свидание? Предупредить об опасности? Что за срочность? Лу в ближайшее время в Рахтомор не собиралась. Я мысленно хихикнула: «А Тэмми и подавно!»
Аид в разговоре называл меня «напарником», свой риск приуменьшил, зато и стажера, то есть меня, не выставил полной идиоткой. Мое ночное бегство превратилось в «похищение», а ему, мол, следовало быть повнимательнее.
– Бедняжка! – Я шутливо поддела наставника. – Как же это она так неосторожно! Неужели из спальни похитили? Прямо в ночной сорочке?
– М-м-м… – Я застигла его врасплох. – Переодеться она еще не успела.
– Дурочка… – пробормотала я.
Снова вспомнила, как торопилась по темным улицам навстречу погибели, как Кусь старался меня остановить. И как Аид потом всю ночь метался, не находил себе места от волнения. Ему столько всего пришлось провернуть, чтобы утром очутиться в поместье Оджело.
– Нет, Лу! – сказал он неожиданно строго. – Она мой напарник. И напарник отличный! Договоримся раз и навсегда: мои коллеги – это моя семья.
И нет бы мне промолчать! Но, увы, мне никогда не удавалось удержать язык за зубами.
– Почему бы тебе тогда на ней не жениться?
Аид отпустил мою руку и взлохматил волосы. Этот жест был мне знаком: Ид волновался.
– Лаура, ты знаешь, что это невозможно. Моей женой станешь ты, и уже очень скоро. И все-таки… Ты должна знать… Было бы бесчестно…
Аид, обычно сдержанный и спокойный, растерял всю свою невозмутимость.
Я не могла смотреть, как он терзается, разрывается на части. Теперь я знала, зачем он хотел так срочно увидеться с Лу. Такого, как минейр Мелар, нарушенное слово жгло почище каленого железа. Тогда, на лестнице, он готов был меня поцеловать. Вот тебе и «не склонен к романтическим чувствам». Да, Ид, бывает. Со всеми. Даже с железными ловчими, которых не интересует ничего, кроме службы.
Что же, две вещи я выяснила. Он не изменит своему слову. И я, Тэмми, ему действительно нравлюсь.
Радоваться мне теперь? Или рыдать?
Я решила, что здесь и сейчас я просто позволю себе немножко побыть счастливой. Разве это не здорово? Просто быть рядом…
– Ничего не говори, – попросила я и тихонько прикоснулась пальцем к его губам.
Аид поцеловал мою ладонь. Поблагодарил, глупый, за то, что у него такая понимающая невеста. Если бы он знал!
Я отняла руку и встала. В карете неудобно стоять, но так я оказалась примерно одного с ним роста. Аид с недоумением смотрел на меня снизу вверх. Подняться следом он не мог, потому что я удерживала его за плечи.
– Лу?..
Что «Лу»? Утонченная и нежная крошка Лу, выросшая среди шелков и бархата. Такая ни за что первая не поцелует жениха.
В памяти возникла картинка, как на прошлом свидании Аид бережно приспустил ткань перчатки и коснулся поцелуем обнаженной кожи. Такая невинная ласка, а меня будто молния ударила.
– Обними меня…
Аид притянул меня к себе, посадил на колени. Я обвила руками его шею. Мой Аид. Пусть только на один вечер – мой.
Знакомый пряный аромат его тела пьянил разум. Темные бархатные глаза смотрели ласково.
Аид погладил меня по щеке, а я… поцеловала. На этот раз я не стала ни о чем просить. Все сама решила.
Целоваться я не умела. Совершенно. Да он и не ждал от невесты особенных умений. Сначала все получилось страшно неловко и все же невероятно приятно. Хотя у меня сердце заходилось так, что в глазах темнело.
Аид не оттолкнул меня. Конечно, нет. Его рука скользнула по спине, и от этого легкого прикосновения по всему телу побежали полчища мурашек.
Я так разволновалась, что почти ничего не поняла и не запомнила о своем первом поцелуе. Лишь то, что губы у Аида мягкие и сладкие.
– Подожди, Рыжик, – выдохнул он. – Не торопись. Расслабься. Доверься мне.
А вот второй поцелуй оказался совершенно крышесносным. Теперь вел Аид, и, как в танце, это ему удалось гораздо лучше, чем мне. Он не напирал, был осторожным и нежным.
– Давай не пойдем в «Синюю рыбку»? – прошептала я, но тут же сама испугалась.
Дальше поцелуев я заходить пока не готова.
– Ты не знаешь, от чего отказываешься. – Аид улыбнулся. – Но если тебе не понравится, сразу уйдем.
Он выпрыгнул из кареты и помог спуститься.
«Небось и думать забыл о Тэмми!» – загрустила я, но ненадолго.
Ничто не испортит моего свидания!
* * *
Наслушавшись восторженных охов и ахов, я ожидала увидеть в ресторации как минимум канделябры из чистого золота, парчовые скатерти, мраморные полы и чопорных лакеев.
Каково же было мое изумление, когда помещение оказалось совсем небольшим и вовсе не пафосным. Стены были сложены из теса и завешаны сетями. Хотя в крошечной речушке, что протекала рядом с Лоссом, такими сетями и ловить-то некого, разве что раков. Столы, сколоченные из грубых досок, вместо скатертей накрывали холсты. Такие обычно используют для мешков. Вместо стульев – деревянные чурбаны. Словно не дорогущее заведение, а третьесортная забегаловка на окраине.
Я удивленно озиралась и ничего не
