Песец мне в помощь, или Ведьма в академии демонов - Светлана Ершова
Резкий толчок и я влетела в зеркало, а ректор Ирвин остался стоять на прежнем месте. Развернувшись, я кинулась обратно, но лишь больно ударилась лбом об абсолютно прозрачную стену. Глядя на печального демона, заколотила кулаками по невидимой поверхности, требуя меня выпустить, но... похоже, он меня не слышал.
– Прости, девочка, у меня нет другого выхода, я должен спасти этот мир. Одна жизнь взамен множества других – не слишком большая плата.
Не соглашусь, жизнь-то моя и мне виднее, сколько она стоит! Я не хочу умирать!
Только Броттора это мало интересовало. Я смотрела, как он уходит, и с трудом сдерживала душившие меня рыдания. Что теперь делать? Как выбираться из западни?
– Так, Хел, соберись, рано сдаваться, мы с тобой ещё повоюем! – буркнула себе под нос и настороженно огляделась.
Вокруг кромешная тьма и только от моих ног вдаль уходит светящаяся тропа. Куда она может привести – не имею ни малейшего представления, но и сидеть здесь глупо. Киран не знает, что ректор увёл меня к вратам, а сам Броттор ни за что не признается. Наследники привыкли доверять наставнику и поверят в любую сказку, что он им наплетёт.
С опаской шагнула... Тропинка тут же ожила. Извиваясь словно лента, она перекатывалась, уводя меня всё дальше от врат...
43
КИРАН.
С установкой охранного контура мы справились довольно быстро. Князья сразу исчезли в порталах: у них и без академии дел невпроворот, только мой отец задержался. Одним движением головы поманив меня в сторону, он отошёл и задумчиво глядя вдаль замер, ожидая, когда я к нему присоединюсь.
– Что-то случилось? – спросил я, вставая рядом и привычно убирая руки в карманы брюк.
– Нет, хотел узнать, как у тебя дела. Как Хел?
– Вроде всё отлично, и с Хеленой отношения налаживаются. За неё не волнуйся, я смогу от всего её защитить.
– Знаю, ты у меня молодец. Я в твоём возрасте точно не смог бы в одиночку убить явившуюся из прорыва тварь. Ты меня приятно удивил.
– Кстати, о тварях. Их было трое, это же впервые?
– Да.
– Считаешь, это из-за пятого хранителя?
– Нет, я так не думаю. Знаешь, эти монстры отличались от своих предшественников. Те просто крушили всё на своём пути, а в этот раз твари чётко знали, на кого нападать. Мне показалось, что кто-то ими руководил, – произнёс отец нахмурившись.
– А это возможно? У них же вроде нет разума?
– Это не мешает сделать из чудовищ марионеток. Мы слишком мало о них знаем. Кто они? Откуда к нам приходят? Одни вопросы, на которые нет ответа. Ладно, мне пора. Как же надоели эти бесконечные советы! Ничего, ещё лет десять-пятнадцать потерплю и взвалю всё на твои плечи, а сам прихвачу Лирану и отдыхать. Первый раз за всю свою жизнь.
– Я бы за тебя порадовался, но собственная участь пугает, – ухмыльнулся я криво.
Хлопнув меня между лопаток, отец ушёл, а я направился к стоящим возле крыльца парням. Едва приблизился, из портала вылетел девятихвостый лис, приземляясь у моих ног и чудом не сбив. То, что фамильяр принял боевую ипостась, насторожило и сердце пропустило удар. Что ещё могло стрястись?
– Броттор втолкнул Хел в темницу прародителя демонов! – выпалил песец на одном дыхании.
Я растерялся. Звучит как-то фантастично. Во-первых, зачем это наставнику? А во-вторых, как он открыл врата? На это способны только я, отец и... Хелена!
– Подробней! – рявкнул, мгновенно подобравшись.
– Ректор повёл малышку на экскурсию по подземелью, рассказывал о хранителях, князьях, показал врата... Я слишком поздно понял, что он делает! Демон так резко закинул её внутрь, что я не успел отправиться следом. Но вовремя сообразил, что мне лучше не светиться, чтобы не спугнуть подонка, и побежал к тебе.
А я говорил, что девчонку от меня ни за какой дверью не спрятать, какими бы замками она ни обладала... Оказывается, одна всё же существует. От ужаса холодный пот выступил, противно сбегая по позвоночнику. Я не задумываясь рванул в академию, сразу устремляясь в подвал. Парни, слышавшие наш с Локи разговор, топали за моей спиной не собираясь отставать.
Звук шагов, многократно усиленный эхом, разносился по тоннелю, изрядно нервируя. Я не мог не думать о Хел. Что по ту сторону врат – не знает никто, страшно представить, с чем придётся столкнуться моей девочке. И Броттор... Мы же ему доверяли как родным отцам, так почему он так поступил?
Пока не доберёмся до поляны, портал не открыть. Осознание, что необходимое время утекает сквозь пальцы, бесит и бег становится всё быстрей. Я не оборачивался, но чувствовал, что друзья буквально дышат в затылок.
Наконец впереди забрезжил свет. Ещё минута и мы вылетели из каменного коридора, сразу переносясь к лесу. Все четверо. Замерев, осмотрелись. Врата стояли между деревьев, привлекая к себе внимание, а так и не соизволивший их спрятать ректор сидел метрах в ста от них. Привалившись спиной к шершавому стволу высокой сосны, он сверлил невидящим взглядом небесно-голубой цветок, росший возле его левого ботинка. В глаза сразу бросились неестественная бледность лица и крепко стиснутые кулаки с побелевшими костяшками.
Заметив нас, он поднял голову, посмотрел на меня и глухо пробормотал:
– Выбора не было, кто-то должен был устранить девчонку, пока не погиб весь мир.
Я без пояснений понял, о чём он. Считает пятого хранителя угрозой. Возможно, это на самом деле так, но... Для меня Хел намного важнее целой вселенной!
– Плевать я хотел на ваш мир – она моя истинная! – рявкнул, кинувшись на Броттора.
Друзья не позволили придушить наставника прямо на месте, схватив за руки и оттаскивая на безопасное расстояние.
– Моя погибла две тысячи лет назад, это больно, но я пережил, и ты бы справился, – ответил ректор вяло.
Я не хочу справляться! И не собираюсь покорно ждать смерти любимой. Резко развернулся и, оттолкнув Айса, всё ещё держащего меня повыше локтя, направился к вратам. Друзья пошли со мной. Затормозив, я обвёл их удивлённым взглядом.
– А вы куда?
– Ты же не думаешь, что мы тебя одного отпустим? Лезть в пекло, так всем вместе! – пожал плечами Дэл. – Тем более мы с Таном спецы по пеклу. Он обладает Пламенем преисподней, а я на «ты» со смертью – тебе без
