Принцесса ветра и мести - Алиса Джукич
– Жаль Леона, он был добрым и отзывчивым мужчиной, – заметил Эллин, когда мы вместе брели к выходу из пропахшего лекарствами помещения.
Я ничего не ответила. Мы вышли в роскошный холл с ледяными инсталляциями. Слушая, как шаги Эллина звонко отдаются позади меня, я не выдержала и повернулась к нему.
– Не думала, что вы так привязались к Мире.
Король замер на полпути ко мне. Сейчас, в обычной рубашке и вельветовых брюках, заправленных в высокие сапоги, он был как никогда далек от образа алчного и безжалостного правителя, которого я постоянно представляла в надежде разлюбить.
– Я проведал всех раненых детей, чтобы убедиться, что их жизням ничего не угрожает, – уклончиво отозвался он.
Я придирчиво сощурилась, а Эллин указал на лиф моего платья. Посмотрев на блестящее кружево, по которому тек липкий сироп, я мысленно выругалась. Поймала сладкую капельку на указательный палец и чуть не взвизгнула от неожиданности.
Сдавленный крик так и застрял в горле, когда Эллин с нечеловеческой скоростью оказался рядом со мной и, схватив за руку, слизал с моего пальца сироп.
У меня душа ушла в пятки, но не от страха, а от чувства всепоглощающей тоски по ледяным прикосновениям. Пока я сконфуженно переводила взгляд с Эллина на свой уже чистый палец, он довольно усмехнулся и, отстранившись, облизал нижнюю губу.
– Ваше высочество, разве я мог позволить вам ходить по замку с грязными руками. Что подумали бы о вас придворные? – Эллин притворно прицыкнул языком, а моя тоска быстро сменилась раздражением.
Похоже, мое лицо настолько перекосило от бушующих эмоций, что, вновь посмотрев на меня, король сжал переносицу, чтобы не рассмеяться. Я так и стояла с поднятым вверх пальцем и пыталась понять происходящее.
– Через час вас ждут на Королевском Совете. Очень неприлично появляться на нем с сиропом на платье, поэтому позвольте…
Эллин вновь шагнул ко мне, я отскочила от него, как от ядовитой змеи. Он все-таки расхохотался, а я смущенно покраснела, поймав себя на том, что прикрываю испачканный лиф ладонями. Пока он боролся с приступом смеха, я гордо вздернула подбородок и опустила руки.
– Как невоспитанно указывать даме на ее недостатки! – фыркнула я и опустила руки, наблюдая за тем, как он тщетно кривит лицо, чтобы казаться серьезным.
Стоящая на постаменте ваза с белыми розами весьма кстати оказалась рядом с Неблагим Королем. Я призвала магию ветра, и резкий порыв опрокинул ее вниз. В результате содержимое попало на Эллина, намочив нижнюю часть пояса и правую штанину. Он отпрянул от разбившейся вазы с видом обиженного котенка, а я не сдержалась и тоже захихикала.
– Боюсь, теперь и ваш наряд Совет сочтет непозволительным. Мокрые штаны, да еще и в таком хм… интересном месте могут навести их на неловкие мысли, – съехидничала я и надменно уперла руку в бок.
Король стряхнул влагу со штанов и, разогнувшись, откинул назад волосы. От увиденного шрама мое веселье сбавило обороты, но все же я не вздрогнула.
– А вы мстительны, ваше высочество.
И пусть брови Эллина сдвинулись на переносице, но на красивом лице до сих пор властвовала широкая улыбка, от которой на правой щеке проступила неглубокая соблазнительная ямочка. Кстати, раньше я ее не замечала. Впрочем, я знала Эллина совсем недолго, и эта чертова ямочка была тому доказательством. Однако и за этот короткий промежуток времени я успела полюбить его всем сердцем, а потом возненавидеть.
Иногда у меня закрадывалась мысль, что, может, я напрасно не выслушала его в ночь побега. Может, стоило дать ему шанс объясниться?
Резко посерьезнев, Эллин настороженно наблюдал за мной. Его переливающиеся ледяной радугой глаза с тоской скользили по моему лицу и телу. Наверное, его собственные мысли были сродни моим. Нас обоих тяготили недосказанность и боль от предательства, но храбро переступить через них я пока не могла.
Словно придя к тому же выводу, Эллин прочистил горло и негромко произнес:
– Увидимся на Совете, ваше высочество.
А потом исчез в вихре ледяных кристаллов.
Я протянула руку к одной из звезд, словно могла коснуться ее. В Неблагом Дворе темнело рано, как и в зимнюю пору в мире смертных. Время только близилось к ужину, а небосвод уже искрил созвездиями.
Пышная юбка моего серебристого платья переливалась в свете полной луны, пока я стояла на открытом балконе перед трапезной. Неблагая магия блокировала холод улицы и завывающую за пределами цитадели метель.
Моя жизнь скатилась к очередному бегству и бессмысленному скитанию. Я тяжело вздохнула и внезапно ощутила прикосновение теплой призрачной ладони к волосам на затылке. На меня словно упал ласковый весенний лучик солнца. Узнав его, я открылась Дориану, пропустила его мысли в голову.
«Я скучал», – вместо приветствия заявил красивый мужской голос с хрипотцой.
Меня накрыло волной нежности и восторженного трепета. Раньше через ментальный мост, который Дориан протягивал к моему разуму, я не могла так отчетливо улавливать эмоции Благого Принца, а может, он специально удерживал нашу связь на поверхности.
Чувства к Дориану подожгли мой внутренний фитиль и осветили застоялую тьму души. Пламя тлело, но не согревало, как бы я ни желала обратного.
«Маркус не изменил решения сровнять дворы фейри с землей, чтобы защитить меня?» – поинтересовалась я, позволив досаде проникнуть в сердце Дориана.
«Нет. Отец все еще намерен уберечь тебя от неминуемой войны, но насильно заставлять вернуться в Благой Двор не станет. Он ценит твое решение противостоять Александру».
Я облегченно выдохнула. Мысль о том, что придется сражаться с собственным отцом, угнетала.
«Мы собираемся найти Фабиона, разрушить пророчество и уничтожить Посох Волхвов», – призналась я, закусив губу, чтобы сдержать странное чувство вины перед Дорианом.
«В детали ты, конечно, углубляться не станешь», – прозвучал обиженный голос у меня в голове.
«Прости, но пока нет. Я не могу рисковать ни планом, ни тобой. Отец может обманом выудить у тебя информацию и передать ее Александру».
«Маркус не станет вставлять тебе палки в колеса», – жестко процедил Дориан, и меня обожгло гневом.
«Но и помогать не станет», – так же жестко парировала я.
Позади меня что-то гулко ударилось об пол. Я резко развернулась
