Новый сотрудник береговой лаборатории (СИ) - Гуськова Юлианна

- Просто у тебя был такой печальный вид, словно тебя преследует не милая девушка, а какое-то чудище, которому ты еще и задолжал. Это всего лишь эльфийка. Если бы это была дочь вождя орков, то повод переживать действительно бы был, а так, - я неопределенно пожала плечами и отмахнулась. – Что было - то прошло. К чему такая предыстория?

- Я просто хотел, чтобы ты знала об этом, - было чувство, что Миндартису не слишком уж понравились мои слова. – Но я действительно хотел не о том поговорить. Помнишь, тот разговор, который прервался в кафе?

- Да, что-то о важной встрече? – нахмурилась я, вспоминая слова эльфа. Я пристально наблюдала за уверенными действиями Миндартиса и все-таки не удержалась от комплемента. – Мне нравится то, как ты работаешь и твой профессионализм, - я одобрительно кивнула, также берясь за грунт. Мои слова немного сбили Минда:

- Спасибо, - довольно усмехнулся он. – Не часто от тебя услышишь подобное.

- Я говорю только то, что думаю. Ближе к делу, - поторопила я его.

- Хорошо. В город приехал мой старый хороший друг. Он предложил встретиться сегодня. Друг придет со своей девушкой. Мне будет немного неудобно перед ними, если я приду один. Не хорошо идти одному. Итари, мы можем опустить все наши с тобой шутки и препирательства? Давай заключим очередное перемирие? Сходи со мной на эту встречу, - Миндартис пристально взглянул на меня, приостановив работу. Я тоже замерла.

- Неужели тебе уж совсем некого попросить? Я не против тебе помочь. Но… Минд, пойми меня правильно: то, что ты описал больно уж походит на какое-то двойное свидание. Означает ли это то, что ты хочешь представить меня своему другу девушкой или кем-то еще?

- Итари, это действительно очень важная встреча. Он не только мой хороший друг, но и деловой партнер. Ты – единственная, кого я могу позвать. За это время я обзавелся множеством знакомств, но только ты можешь правильно понять мои слова. Предложи я такое любой другой, то она бы уже побежала в салон покупать свадебное платье. Ты - серьёзная девушка, которая не ведется на лестные слова и взгляды, а со всеми другими просто хорошо провести время вне работы – не более.

Я сомневалась. В том, что говорил Минд была доля правды, я уж точно не буду воспринимать его слова иначе и не буду думать об эльфе в романтическом ключе. Но возвращаясь к истокам: а надо ли оно мне?

- Я продолжаю сомневаться, - уклончиво ответила я, а Минадртис явно был подготовлен к моим сомнениям:

- Я знаю, что для того, чтобы получить твое согласие нужно предложить что-то существенное в обмен на твое потраченное время и твои силы. И, стоит подметить, мне нравится такой подход. Это очень честно, - эльф одобрительно покивал и начал загибать пальцы. – Мы все-таки идем в пятизвездочный ресторан, а не абы куда. Я хочу сходить с тобой в бутик и приобрести для тебя наряд для этой встречи. Не воспринимай мои слова близко к сердцу, но я не совсем уверен, что у тебя есть подходящий наряд. С меня платье, туфли, украшения – все, что нужно для идеального образа. Ты и так выглядишь очень хорошо, но этим вечером ты должна выглядеть не на сто процентов, а как минимум на сто сорок пять. Это, во-первых. Во-вторых, я знаю, что тебя этим не удивить, но я оплачу тебе любые блюда в ресторане. Все расходы этого вечера беру на себя. Все что мне нужно от тебя – твое время и внимание. Ты согласна?

***

- Уверен, что тебе хватит денег? – весело уточнила я, когда мы ехали к модному бутику.

Этот вечер я собиралась провести в свое удовольствие в чудесном заведении, в чудесной компании и с чудесной едой. По крайней мере, я так планировала. Все-таки Миндартис – мастер убеждения, когда ему действительно что-то нужно.

- Ты сейчас сомневаешься в моем достатке? – хмыкнул эльф, припарковывая автомобиль. – У меня есть множество карт из различных банков. Для сравнения – я могу выкупить всю одежду здесь и на повседневном счету еще останется значительная доля средств.

- Неужели для тебя потратить деньги такая мелочь? – изумилась я, все еще не в силах смириться подобным. Я очень даже неплохо зарабатываю, будучи начальником отдела и выдающимся исследователем, но не могу похвастаться подобным расточительством.

- Что-то около того. Если тебе нужно, то я могу купить тебе не одно платье, а все, что тебе здесь захочется. Можешь не скромничать, - широко улыбнулся Миндартис, галантно открывая дверь машины, чтобы я вышла.

- Не стоит, - отказалась я от подобного жеста щедрости. – Мое время, конечно, дорого, но не настолько, чтобы скупать тонны одежды.

Пройдя в двухэтажное здание с панорамными окнами, нас тут же встретило пять девушек в униформе. Они приветственно кивнули нам и уточнили:

- Господин Норген? Сколько у нас времени?

- Около двух часов, - коротко ответил Миндартис и махнул мне рукой. – Я уеду по делам, через два часа заеду. Хорошо?

Мне было абсолютно все равно. Так или иначе, а платье буду я выбирать, а не он. Сотрудницы были проинформированы и здание им уже было дано – к девяти часам сделать если и не из гадкого утенка, то хотя бы из чайки довольно симпатичного лебедя.

Как только девушки сняли мерки, то в комнату, в которую меня увели, внесли несколько платьев различных фасонов. Оттенки были примерно одинаковы – черный, белый и синий. Как я поняла, мой наряд должен был сочетаться с костюмом Миндартиса. Я была не против.

Примерив каждое платье, женщина, которая руководила моими сборами, уточнила мое мнение насчет каждого и дала несколько комментариев. Обсудив с ней детали и взглянув на будущий наряд Минадртиса, я выбрала черное платье, усеянное мелкими блестками. Оно выглядело превосходно, но в полумраке мерцало так, словно было звездным небом. Длинна была классической – ниже колен. Вырез лодочкой просил какое-то ненавязчивое украшение. Девушки принесли мне несколько комплектов украшений, но я с первого взгляда влюбилась в сапфиры. Волосы мне заплели в какой-то замысловатый не то пучок, не то шишечку. Выглядело это очень хорошо. Когда с аксессуарами было покончено, меня провели в другой зал и нанесли макияж. Пока одна сотрудница делала макияж, другая делала маникюр.

Закончили мы чуть пораньше, но мне не пришлось беспокоиться об ожидании Минда, так как ему сообщили об окончании наших процедур, и он уже ждал меня в фойе. По взгляду Минадртиса было ясно, что он очень доволен тем, как я выгляжу. Я была с ним согласна – в руках профессионалов можно расслабиться и результат будет отличным.

Когда Миндартис также переоделся, а ему уложили волосы, мы отправились в ресторан. Сегодня мне предстояло отыграть роль спутницы богатенького инвестора. Мое актерское мастерство было на среднем уровне, но я не сомневалось, что все пройдет без каких-либо инцидентов. К собственному же удивлению, у меня был отличный настрой. Также я связывала это с тем, что в том бутике, где мы были, я спросила сотрудниц о том, есть ли у них в продаже пледы. И они действительно были. Поэтому из магазина я выходила не только в шикарном наряде, но и с коробкой, упакованной в подарочную обертку.

Ресторан располагался ближе к набережной в достаточно высоком здании. Изюминкой ресторана был вид, которых открывался из главного зала – закат был достаточно живописным отсюда. Внутри играла приятная и ненавязчивая музыка. Столики в подобных местах было принято бронировать, впрочем, как и в любом хорошем ресторане. Оказалось, что нас уже ждали.

Минадртис провел для меня небольшую лекцию о том, с кем же нам предстоит встретиться сегодня. Его друг – Хэлемсэль Пэнгэльс владеет крупной страховой компании. Правда, эта самая компания не так давно перешла в его руки – пару лет назад, когда его отец решил насладиться жизнью и уйти в отставку. Его спутница – Еэльза Рогрэльс прима-балерина столичного театра и младшая дочь какого-то дипломата. Увы, но я о ней ничего и никогда не слышала. К счастью, Миндартис рассказал мне несколько увлекательных фактов из ее биографии. Когда с рассказом было покончено, я задала резонный вопрос: а кем он представит меня? Не кажется ли ему, что я немного не вписываюсь в эту компанию по социальному статусу? Я полагала, что для меня будет предложена какая-нибудь легенда или же история, но Миндартис сказал, что я буду той, кем я и являюсь – сотрудницей береговой лабораторией. Я не стала противиться – ему виднее, да и мне так проще.