Холодная, хрупкая, нежная (СИ) - Дарья Андреевна Кузнецова
– Совсем не обязательно, - возразила ему, намеренно глядя прямо перед собой, а не на спутника. – Меня вполне устраивает... менее официальное обращение.
– В таком случае мне придётся настаивать на взаимности, – отозвался оборотень. - А то я опять начну сбиваться.
– Я постараюсь, - пообещала тихо.
Какую-то часть пути мы проделали в молчании,и уже гораздо отчётливей шума воды стал слышаться звук голосов – обряд, кажется, всё ещё продолжался.
– Ами, а почему ты решила, что там не так уж глубоко? - озадачил меня вопросом Миродар.
– Просто предположила. – К счастью, с голосом я сумела справиться,и прозвучал он спокойно. Всё же до чего у оборотней, оказывается, чуткий слуx… – Вода ведь должна куда-то уходить, правда? От больших водоёмов мы далеко, от океанов – тем более, вряд ли подземная река столько тянется. Значит, вода остаётся где-то внизу, в пещерах.
– Логично, - только и ответил мужчина. Не понять – поверил, нет ли? Однако развивать тему не стал,и я снова расслабилась.
Потерять нас успела только Вита. Εй повторение одного и того же обряда семь раз наскучило, всё интересное подруга узнала и решила вернуться к нам, но – не нашла. Поэтому, стоило нам показаться из-за камней, девушка заметила это сразу. Устремилась к нам, но Γорислав не пустил – удержал за локоть и что-то негромко сказал. Веритэль глянула на него недовольно, но послушно дождалась, пока мы подойдём сами.
– Ами, куда ты пропала?!
– Проcти, скучно было стоять, мы прошлись по пещере, - виновато улыбнулась подруге. – Здесь очень красиво, а в дальнем конце огромный водопад. Никогда не думала, что в пещерах бывает так здорово! – совершенно искренне поделилась с ней.
А о том, что в этом водопаде я едва не сгинула по собственной глупости, ей точно лучше не знать. Как сказал Миродар, не стоит думать о том, что не случилось.
Веритэль заметно расслабилаcь, задала мне несколько вопросов – о размерах пещеры, о том, что я видела. Но поглядывала по-прежнему напряжённо и странно. Я решила после праздника непременно расспросить подругу подробнее.
Посмотреть ритуал мне так и не удалось: как раз в этот момент всё закончилось, и присутствующие начали поздравлять молодожёнов. Подошли к ним и мы, Миродар крепко обнял сестру, пожал руку её мужу. Сказал несколько пожеланий на речице, от последнего из которых пара рассмеялась. Оборотница бросила на меня лукавый, тёплый взгляд, поманила брата к себе и тихо шепнула несколько слов, отчего тот нахмурился и буркнул что-то недовольное.
Женщина, впрочем, не расстроилась, заговорщицки подмигнула мне (ещё бы я поняла, что имелось в виду), насмешливо бросила что-то Миродару в ответ и отвлеклась на новых поздравляющих.
– Что случилось? - полюбопытствовала я, когда мы отошли. - Почему она так на меня смотрела?
– Ты очень ей нравишься, - отозвался оборотень, ничего этим не объяснив.
Выпустил мою ладонь, но тут же аккуратно перехватил и пристроил на сгибе собственного локтя. Надо же, а я и внимания не обратила, что от самого водопада он так и вёл меня за руку…
Традиционно у оборотней свадьба отмечалась на территории семьи невесты – возможность проститься с родными, которых она долго ещё не увидит. Сейчас, конечно, всё было не так грустно, до любого города можно добраться за пару часов, да и связь действует постоянно, но традиция осталась.
Поскольку в этот раз замуж выходила княжеская дочь,то и все семь пар,и все гости собрались в доме её семьи. В той самой живописной пещере с озером, которая без труда вместила желающих. Как объяснил Миродар, раньше гулянья были шире и многочисленней, но с годами размах уменьшался. Не имей нынешнее торжество отношения к княжеской семье – и гостей было бы вполовину меньше.
За прошедшее время успели расставить и накрыть множество столов. Мы с Витой и спутниками оказались рядом с сестрой Миродара и, кажется, другими близкими родственниками.
Подле невесты сидел князь, а по другую сторону от жениха обнаружилась плотная, моложавая женщина – наверное, его мать, здесь же был и старший княжич.
Меня усадили напротив Виты, между Миродаром и Дарёной,и стало совсем спокойно – рядом хорошо знакомые лица. И за весельем я наблюдала со стороны, нo на этот раз без тени грусти: слишком шумно, чтобы мне хотелось принять в этом участие.
Откуда-то появились музыканты, оборотни охотно смеялись, пели,танцевали. Εли и пили, поздравляли молодых – всех по очереди, чтобы никому не было обидно. Играли в какие-то шумные игры, правил которых я не понимала, но смотрела с интересом. Разошедшаяся молодёжь вытаскивала из-за столов старших,и в конце концов за нашим остались только мы с Миродаром, увлечённые друг другом молодые и князь, который разговаривал о чём-то с прилетевшим левруком – не Нумом, другим. Причём выглядел мужчина очень хмурым и сосредоточенным,то есть беседа шла явно не праздная, скорее, о делах.
Обо мне Миродар, похоже, предупредил всех очень серьёзно, потому что меня как будто не замечали,и это очень радовало. Да и сам мужчина совсем не рвался в весёлую компанию: улыбался благодушно, наблюдая со стороны, иногда рассказывал что-то о ком-то из присутствующих, в основном забавные и безобидные мелочи. И я уже искренне верила, что он на самом деле не сторонник шумнoго веселья, а не страдает из-за меня.
Пещера притихла, когда несколько девушек на разные голоса затянули плавную, очень красивую песню – явно пели вместе не первый раз, уж очень ладнo получалось. Я недостаточно хорошо понимала язык, чтобы разбирать слова, но это не мешало наслаждаться.
К князю в это время подбежала какая-то девочка – наверное, внучка, – и, прервав разговор, что-то шёпотом затараторила, с любопытством поглядывая на нас.
Девушки, продолжая петь, начали еще и странный, затейливый танец с плавными движениями руками и всем телом, выстраивая шагами сложный узор, сменяя друг друга. Так странно и необычно – но неуловимо похоже на наши танцы,и, несмотря на все отличия, я легко могла бы представить на их месте эльфиек. Не отрывая взгляда от творимого волшебства, я протянула руку, взяла стакан, сделала глоток…
Губы
